Очевидно, этот день настал сегодня.
Кроули пожал плечами.
— Теперь есть, — он щелкнул пальцами, и комната мгновенно наполнилась мебелью. У стены напротив камина появилась кушетка, ударив Ньютона сзади по ногам, заставив его немного податься вперед. Четверо детей тут же повалились на нее, а тот, что в очках, схватился за подушку, чтобы прижать ее к груди.
У окна Кроули поставил стол и стулья — достаточно большие, чтобы вместить всех восьмерых, если возникнет такая необходимость. Некоторые картины материализовались на стенах, в основном изображая множество змей. Он взглянул на Азирафаэля, который улыбнулся усталыми глазами. Они могли бы поговорить о ремонте позже. Если это было то, о чем ангел хотел поговорить.
О, как Кроули на это надеялся.
— Первым делом, — сказал демон, беря инициативу в свои руки. Он снова щелкнул свободной рукой, и коробка материализовалась в руках Ньютона. Мужчина снова споткнулся, но сумел удержаться на ногах, карие глаза удивленно уставились на Кроули.
— А это зачем? — спросил он, взглянув на ящик с металлическими подковами, который дал ему Кроули. Демон подавил непреодолимое желание закатить глаза.
— Если ты помнишь, — начал он, говоря медленно и стараясь не обращать внимания на то, как его рука горела от усилия удержать ангела в вертикальном положении. Ему нужно было быстро отвести Азирафаэля наверх, в спальню, но не раньше, чем он убедится, что все они в полной безопасности. — Так уж вышло, что это довольно приличное средство устрашения для любого демона, который попытается проникнуть в этот дом.
В группе воцарилась тишина, когда все взгляды обратились к единственному демону, стоящему перед ними. Кроули первым повернулся к детям, пораженный тем, что они не дрогнули под его змеиным взглядом. В какой-то момент во всем этом хаосе он потерял свои солнечные очки. Невозможно было вспомнить, где именно, да это и не имело особого значения. Он всегда мог найти себе другую пару позже.
— Кроули, мой дорогой, — выдохнул Азирафаэль, наклоняясь к плечу демона. Кроули не знал, было ли это действие вызвано физической потребностью или эмоциональной. — Ставить их здесь небезопасно для тебя. Ты будешь заперт здесь. Ты можешь пострадать.
Он медленно покачал головой, мягко глядя на избитое и покрытое синяками лицо своего ангела.
— Какое-то время я никуда не поеду, ангел. Не поеду, пока не позабочусь о тебе.
Азирафаэль ласково улыбнулся ему, и сердце Кроули глухо застучало в груди. Он был потрясен тем, что никто больше не слышал его — оно билось просто предательски громко. Чего бы он только не отдал, чтобы увидеть, как его ангел улыбается ему так каждый день — до конца жизни.
— Хорошо, — сказал демон, поворачиваясь к двум взрослым в комнате. — Ньютон, теперь тебе есть, чем заняться. Снаружи на крыльце стоит молоток. Анафема, — он повернулся к ведьме и быстрым движением руки перекинул ей из своих пальцев ключ от машины.
— И что мне с этим делать? — спросила женщина. Ее тон был скорее конфронтационным, чем смущенным, и у Кроули неприятно скрутило живот. У него едва хватало сил стоять, не говоря уже о том, чтобы спорить с упрямой ведьмой.
Кроули взглянул на детей. Они сидели бок о бок, Адам и Пеппер — посередине, двое оставшихся мальчиков — по обе стороны, и глядели на него широко раскрытыми глазами. В общем, они выглядели более измученными, чем все остальные. Он не заметил никакого страха, смывающего их, и за это Кроули был благодарен. Меньше всего ему хотелось быть причиной травм любого ребенка.
— Насколько мне известно, — вздохнул он, закрывая глаза, чтобы попытаться восстановить хотя бы часть своей обычной силы. Транспортировка множества людей, трансформация, остановка времени — сегодня был изнурительный день, а ведь еще даже не наступило время обеда. Кроули не знал, сколько еще он сможет выдержать. — Эти четверо не участвуют. Я бы хотел, чтобы все так и оставалось.
Наконец, она кивнула. Пеппер и Адам разинули рты, словно собираясь возразить, но резкий взгляд Кроули и Анафемы, казалось, заставил их замолчать довольно быстро. Остальные мальчики — Кроули все еще не мог вспомнить их имен — выглядели так, словно вот-вот заснут.
— Хорошо, — согласилась Анафема, переводя взгляд с лица Кроули на детей и обратно. — Но я вернусь. Мы с Ньютоном не оставим вас вдвоем наедине со всем этим. Я заеду в коттедж Жасмин, возьму кое-какие припасы и помогу Ньютону, когда вернусь.
Она махнула рукой, и дети спрыгнули с дивана, чтобы последовать за ней. Кроули наблюдал, как один за другим они проходили мимо него, направляясь к парадной двери и старинной черной машине, которая ждала их снаружи. К его удивлению, последний мальчик, который всегда был немного грязным, остановился перед Кроули и обхватил руками торс демона.
— Будьте осторожны, мистер Кроули, — пробормотал мальчик, и Кроули почувствовал, как странное чувство сжимает его сердце. Он нежно погладил спутанные каштановые волосы мальчика, прежде чем проводить его к друзьям. Посмотрев вниз, Кроули увидел, что Азирафаэль смотрит на него с веселой улыбкой, тронувшей уголок его рта. Демон тихонько фыркнул, но втайне почувствовал, как тепло разливается по всему его телу, превращая внутренности в желе.
Как только все люди вышли через парадную дверь, Кроули начал помогать своему ангелу подниматься по лестнице в спальню. Это происходило, мягко говоря, медленно. Лестница была узкой, что в обычных условиях не было бы проблемой, но крылья Азирафаэля все еще были расправлены, и ангел никак не мог убрать их, пока сломанное не было восстановлено.
Кроули мог бы предложить попробовать исцелить крыло Азирафаэля, но он боялся нанести еще больший урон. Чудеса демонов не были предназначены для исцеления святых существ. Такой поступок полностью противоречил им, и Кроули не знал, сработает ли в действительности любая попытка исцелить ангела. Он надеялся, что сработает, и был более чем готов попробовать, если Азирафаэль позволит, но он боялся, что его ангел захочет самостоятельно оправиться от того, что с ним сделали.
— Спасибо, Кроули, — пробормотал Азирафаэль, когда они поднялись на верхнюю ступеньку. — Ты не должен был этого делать, ты же знаешь.
Демон усмехнулся, и желудок его затрепетал, когда они подошли к краю кровати. Это был тот момент. Он собирался рассказать Азирафаэлю о своих чувствах. Он также, вероятно, собирался упасть в обморок, или его стошнит. Или и то, и другое. Но Кроули собирался взять себя в руки и сказать благословенному ангелу, как сильно он его любит.
— Не будь идиотом, — пробормотал демон, медленно опуская Азирафаэля на кровать. Он чудесным образом выбрал самую удобную из всех, какие только мог придумать, с фланелевыми простынями в клетку и одеялом цвета летнего неба. Они не очень подходили друг другу, но напомнили Кроули Азирафаэля, так что именно это появилось в спальне, когда он перенес всю мебель.
Некоторое время они молчали, пока Азирафаэль устраивался поудобнее, осторожно двигая руками крыло так, чтобы оно мягко лежало на подушке рядом с ним. Кроули вдруг захотелось забраться на огромную кровать рядом со своим ангелом и свернуться калачиком на его мягком боку, но он удержался. Порезы и синяки на теле ангела смотрели на него ярко-красными глазами, отчитывая демона за то, что он не пришел раньше. Требуя, чтобы он сделал что-нибудь сейчас, чтобы исправить ущерб, который был, так очевидно, его ошибкой.
— Ты… — начал Кроули, не зная, как спросить Азирафаэля о том, что он хотел предложить. — Ты хочешь, чтобы я попробовал и… ну, знаешь?
Ангел посмотрел на него, и на его лице отразилась боль. В этот момент он выглядел таким усталым, каким Кроули никогда его раньше не видел. Казалось, что с его лица исчезли все краски, кроме гневных красных отметин, которые дразнили Кроули, напоминая демону о его последней неудаче. Как он опоздал в спасении того, кого любил больше всего на свете.
— Если бы ты помог мне с крылом, — начал Азирафаэль, печально глядя на белый оперенный отросток, — я бы, пожалуй, справился с остальным.
