Но там ничего не было.
Книжный магазин был абсолютно безупречен. Никаких следов взлома. Никаких следов борьбы. Ни малейшего следа демонического запаха, кроме его собственного. Там ничего не было…
Подождите. Кроули замер, его змеиные глаза остановились на книжной полке справа от него. Только теперь демон понял, что забыл захватить свои солнечные очки, прежде чем сбежать из квартиры. Он мог бы в любой момент найти себе новую пару, но сейчас был слишком рассеян, чтобы обращать на это внимание. Не тогда, когда он понял, что находится прямо перед его глазами.
Единственное перо, совершенно белое, почти полтора фута в длину, лежало перед рядом книг на второй по высоте полке. Кроули тут же встал перед ним, проводя пальцами по линиям, чувствуя покалывающий священный жар, когда они соприкасались с его кожей.
Какого черта неизвестное ангельское перо делает в книжном магазине Азирафаэля?
Желудок Кроули сжался. Этому могло быть только одно объяснение. Небеса все еще следили за Азирафаэлем. Внезапно его положение стало в тысячу раз сложнее.
Он готов был штурмовать весь Ад, лишь бы обезопасить своего ангела. Очевидно, теперь у него был шанс, что он так же будет штурмовать Небеса.
Демон стиснул зубы, сжимая перо в кулаке, не обращая внимания на неприятное покалывание энергии, поднимавшейся по всей длине его руки. Оставалось только одно место, куда можно было пойти.
С таким же успехом можно было бы спокойно проникнуть в здание, но Кроули предпочел ворваться внутрь. Его ладони ударились о вращающуюся дверь, разбив стекло не только двери, но и всей передней стены первого этажа. Звук его эхом отдавался вокруг него, наполняя демона мрачным чувством удовлетворения, когда он небрежно перешагнул через груду осколков. Сунув руку в карман, Кроули вытащил пару черных очков, которых, несомненно, не было там минуту назад, и надел их на переносицу.
Он шагнул вперед, не имея ни малейшего намека на какой-либо план. Ему не нужно было знать, что он собирается уничтожить их всех до единого. Затопить все место святой водой, если даже он тоже должен был там оказаться, и греться в их криках, когда они таяли в забвении. А потом, когда с этим будет покончено, он взлетит на Небеса и сожжет их дотла. Никто и пальцем больше не тронет его ангела, и тогда, может быть, только может быть, они наконец будут свободны, они смогут просто быть.
Шаги эхом отдавались по полированному кафельному полу, когда демон делал один целенаправленный шаг за другим. Его глаза были прикованы к одной точке на земле, ярость росла с каждым дюймом, который он оставлял позади, приближаясь к своей цели.
Приближаясь к тому, чтобы снова обнять Азирафаэля.
Это все его вина. Если бы он только чуть быстрее заметил, что случилось. Если бы он только попросил о помощи раньше. Если бы он просто рассказал Азирафаэлю о своих чувствах, этого можно было бы избежать.
Даже если они оба выберутся отсюда живыми, Кроули никогда себе этого не простит.
Когда нога демона коснулась конкретной плитки, на которую он смотрел с тех пор, как переступил порог, он остановился. Нахмурившись, Кроули поставил вторую ногу на это место. Ничего не случилось. Он сделал еще один шаг вперед, ища знакомую рябь искаженного пространства, когда лестница в Ад давала о себе знать. Земля оставалась неподвижной, как всегда.
Эти ублюдки. Они запечатали перед ним дверной проем.
— Трусы! — закричал он, чудом удержав самую тяжелую вещь, какую только смог придумать — довольно большую гантель, — и швырнул ее на землю под ногами. Вместо того чтобы погрузиться в пол, она отскочила один раз и с глухим стуком остановилась в футе или около того.
Что же ему теперь делать? Как он спасет Азирафаэля, если даже не может добраться до него? Демон в отчаянии опустил голову и прижал ладони к глазам, не давая слезам пролиться.
Думай. Он и раньше выбирался из Ада, когда мир был новым, а грех еще не изобрели. Он был единственным из них, кому хватило ума найти дорогу в Сад. Конечно, если он смог выбраться из Ада, демон найдет способ вернуться обратно. Черт, войти туда должно быть проще, чем улизнуть. Кто в здравом уме по доброй воле попытается найти потайную дверь, ведущую в Ад?
По всей вероятности, она была не так уж и скрыта. Ему просто нужно было найти подсказку, нужно было понять, где искать.
Как он делал это раньше? Казалось, это было целую вечность назад. Кроули не был уверен, что когда-нибудь вспомнит, но, черт возьми, он собирался попытаться. Чего бы это ни стоило, чтобы вытащить Азирафаэля оттуда. Так быстро, как только можно.
Что еще он мог здесь использовать в своих интересах? Какие еще знания демон спрятал в своем сознании, которые могли бы помочь ему найти дорогу к Азирафаэлю? Кто знает, какую невообразимую пытку они придумали для его ангела. Кроули не мог даже попытаться представить себе все это. Хлысты, цепи, ножи, электрошок, адский огонь.
Адский огонь. В этой мысли было что-то… и если бы он позволил своему разуму задержаться на ней еще немного… В последний раз, когда Кроули видел адский огонь, он был привязан к стулу в белоснежном пространстве, которое было Раем.
— Есть новости от нашего нового партнера? — Габриэль задал этот вопрос, когда стоял прямо перед Кроули с этими бездушными фиалковыми глазами. Архангел говорил о демоне — точнее, о том самом демоне, который снабдил Габриэля той самой вещью, которую тот пытался использовать, чтобы убить Азирафаэля.
Тогда, как демон пробирался на Небеса, помимо очевидного переключения тел с помощью ангельского трюка? Где-то должен быть черный ход. Такой человек, как Габриэль, ни за что не допустил бы, чтобы существо из Ада проходило через главный вход. Он пользовался задней лестницей, пожарным выходом или даже окном.
Неважно, чем именно. Пока Кроули знал, что вход существует, он мог его найти. Подсознательно демон начал вертеть перо, которое все еще держал между пальцами, наблюдая, как его тень танцует на полу под его ногами. Он мог это сделать. Он мог бы найти дверь к Азирафаэлю. Он пролезет в эту дыру, какой бы маленькой она ни была, и спасет своего ангела раз и навсегда.
Ему просто нужно было немного помочь, чтобы он мог начать. Когда демоническая магия не работала, а о небесной магии не могло быть и речи, оставалось только одно — попытать удачу.
Магией человеческого рода.
Повернувшись лицом к светящемуся эскалатору, ведущему к залитому солнцем небу, Кроули усмехнулся, наполнив свое лицо всей ненавистью и яростью, на которые был способен. Желая, чтобы его слова эхом разнеслись по всему зданию, чтобы все точно знали, что их ждет.
— Вам следовало просто оставить нас в покое.
***
========== Глава пятнадцатая ==========
***
— Позволь мне все прояснить, — наконец сказала Анафема, вертя белое перо между кончиками пальцев, карие глаза смотрели на него из-за широких черных очков в оправе. — Ты хочешь, чтобы я использовала какую-то «человеческую магию», как ты ее называешь, чтобы использовать это перо, чтобы найти лазейку в Ад. Таким образом, ты сможешь проникнуть внутрь и освободить Азирафаэля, которого несколько герцогов Ада в настоящее время захватили и удерживают. Но у тебя нет плана, как ты на самом деле собираешься это сделать.
Последовала пауза, пока Кроули ждал, закончит ли она покровительствовать ему. Он не хотел иметь дело с этим прямо сейчас, и только знание того, что демон нуждается в Анафеме, удерживало его от изменения формы и вселения ужаса в ее сердце прямо здесь и сейчас.
— Они герцоги, а не лорды, — сказал он, в основном потому, что мог, и ему почти нечего было сказать. Ведьма в значительной степени суммировала все это.
— Кроули! — выругалась женщина со своего места на крыльце, явно не оценив его нахальства. Обнаружив, что ангела заперли в Аду, Кроули тут же снова обратился к ней за помощью. Он так спешил, что даже не потрудился воспользоваться машиной, он просто появился на пороге ее дома, напугав женщину, которая потягивала свой утренний кофе. — Это серьезно. Ты не можешь просто броситься в Ад без плана. Даже если твои намерения чисты, мне не нужно быть провидецей, чтобы сказать тебе, что все закончится плохо для вас обоих.
