На этот раз Габриэль не купился на это.
— Ты никогда раньше не посещал наши собрания. Что делает это таким особенным?
Кроули не видел лица Азраэля, но слышал ухмылку в его голосе.
ВОЗМОЖНО, Я ЦЕНЮ ПЕРЕМЕНУ МЕСТА.
— А как же твои друзья?
Вместо этого вопрос был задан Вельзевулом. Кроули взглянул на принца демонов, заметив, что он не разделяет замешательства своего двойника. Во всяком случае, Вельзевул выглядел просто раздраженным.
— Ты не упомянул о них во время своего маленького визита.
Кроули снова огляделся по сторонам. Он почувствовал, как в воздухе что-то изменилось, когда показались остальные три всадника. Из чахлых, лишенных листьев деревьев появились еще три фигуры, по одной на каждом из трех берегов. Ангелы и демоны быстро отступили в сторону, пропуская всадников, настороженно глядя на них, когда они проходили мимо.
Она улыбнулась ему, дразня кончиками пальцев его вытянутое крыло. Кроули зашипел на существо, обнажая змееподобные клыки, и переместил свое тело, чтобы закрыть Азирафаэля от ее взгляда. Ангел уже вовсю смотрел на нее, когда Война жадно взглянула на его меч со своего места рядом с Михаилом и Сандальфоном. Нахмурившись, Азирафаэль наконец-то вернул его к жизни, зная в глубине души, как и Кроули, что находится на горизонте.
— Ты спустился в Ад? — спросил Габриэль, когда трое всадников спустились в высохшее русло реки, кружа вокруг Азраэля, который парил в нескольких футах над ними. Плащ звездного света развевался вокруг архангела, хотя никакого ветра не чувствовалось. — Зачем?
Он хотел этого, понял Кроули с внезапным приливом энергии. Азраэль хотел, чтобы все они были здесь. Он пытался что-то сделать — что-то большое. Что он пытался сделать? Чего еще мог желать Азраэль? У него уже были все их воспоминания. Что еще он мог взять от них?
У МЕНЯ ЕСТЬ СВОИ ПРИЧИНЫ.
— Хватит, Азраэль, — Уриэль сделал шаг вперед, и архангел повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Кроули не мог разглядеть его лица, скрытого плащом звездного света, но он видел, как пронзительные голубые глаза вспыхивают в окружавших его тенях. Азраэль не выглядел довольным, увидев его. — Все кончено. Мы знаем, где наше истинное место, — он повернул голову к Габриэлю и мягко улыбнулся ему, в его голосе не было и следа гнева. К удивлению Кроули, архангел с фиолетовыми глазами улыбнулся в ответ. — Миллионы из нас уже выбрали Землю своим домом. Со временем за ними последуют и остальные.
ВАШ ДОМ? Спросил Азраэль с явной насмешкой в голосе, хотя на лице ее не было видно. ЗЕМЛЯ НИКОГДА НЕ БЫЛА ВАШИМ ДОМОМ. ВАШЕ МЕСТО НА НЕБЕСАХ И В АДУ. НАБЛЮДАТЬ ЗА ЛЮДЬМИ ИЗДАЛЕКА.
Разочарование текло по крови Кроули, наполняя его энергией. Он лгал! Азраэль лгал. Он не хотел, чтобы они остались на Земле. Он хотел, чтобы они отреклись от человечества и вернулись туда, откуда пришли. То, что они здесь, решили остаться с человечеством, должно идти вразрез с его планом. Все, что нужно было сделать демону, — это выяснить, как помешать ему.
— Не слушайте его! — крикнул Кроули, чувствуя, как миллионы глаз повернулись к нему. — Этот ублюдок украл наши воспоминания. Мы не можем доверять тому, что он говорит.
— Это правда, — повторил Азирафаэль, поднимая свой пылающий меч на несколько дюймов выше, готовясь к возмездию. — Он забрал все, что было у нас до Падения. Азраэль — причина, по которой никто из нас не помнит друг друга. Из-за него никто из нас не помнит, с какой целью Она нас оставила.
В Саду воцарилась тишина. Кроули слышал, как кровь стучит у него в ушах, как бешено колотится сердце в груди, пока он ждал, что будет дальше.
ВЫ ДВОЕ, начал Азраэль, поворачиваясь лицом к Кроули и Азирафаэлю, НИКОГДА НЕ ПОНИМАЕТЕ, КОГДА НАДО ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ.
Это был тот самый момент. Кроули почувствовал, как шок от этого пронзил его до глубины души, когда неоново-голубые глаза встретились с его собственными. У него была доля секунды, чтобы принять решение. Доля секунды, чтобы либо схватить Азирафаэля за руку и унести его к звездам, либо сделать что-то, чтобы спасти их всех.
Без единого слова предупреждения Кроули бросился к Азирафаэлю и вырвал пылающий меч из рук ангела. Крик удивления Азирафаэля был заглушен всплеском адреналина в его венах, когда демон бросился вперед с могучим криком, крепко сжимая пылающий меч обеими руками.
Азраэль был готов и ждал встречи с ним, злобная улыбка сияла в его смертельно синих глазах.
Теперь бежать было некуда. Пути назад нет.
Кроули собирался спасти мир. Снова.
***
Комментарий к Глава тридцать пятая
Да прибудет с нами Люцифер, ребята, я уже ничего не понимаю
========== Глава тридцать шестая ==========
***
Никакого плана не было.
Честно говоря, никакого плана никогда не было. У Кроули не было времени что-либо обдумать. Азраэль повернулся к нему своими пронзительными голубыми глазами — такими холодными по сравнению с голубым взглядом, к которому он привык, — и Кроули понял, что должен действовать. Он должен был что-то сделать, чтобы остановить то, что собирался сделать архангел.
Кроули знал, что не сможет убить Азраэля. Даже если у него был пылающий меч, он знал, что в глубине души он ничего не сделает против Ангела Смерти. Убить Смерть было невозможно. Азраэль говорил то же самое на авиабазе Тадфилд во время Апокалипсиса.
Я — ТЕНЬ ТВОРЕНИЯ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ. ЭТО УНИЧТОЖИТ ВЕСЬ МИР.
Даже если бы Азраэлю удалось причинить боль, Кроули был последним существом на Земле, которое могло бы на это пойти. Кроули не был бойцом. Он никогда не был бойцом. Азирафаэль должен был быть тем, кто начнет атаку, но это означало бы, что его ангел подвергает себя опасности. А Кроули не мог этого допустить. Однажды он потерял Азирафаэлю. Он не смог бы потерять снова.
И все же Кроули не мог просто сидеть и ничего не делать. Азирафаэль был прав. Земля была их домом. Больше нигде во вселенной он не хотел бы оказаться, даже если бы ангел был рядом с ним. Азирафаэль, возможно, и был самым важным в его жизни, но это не означало, что он был единственным. У Кроули были и другие стороны жизни, которыми он дорожил. Другие части, которые стоило спасти.
Итак, он побежал на Азраэля. Кроули схватил пылающий меч и побежал изо всех сил. Его шаги стучали по сухому травянистому берегу, янтарные глаза были устремлены на цель прямо перед ним.
Он увидел, что коса материализовалась, слишком поздно.
В одну минуту демон бросился на Азраэля с пылающим мечом в руке, а в следующую — завихрение черного дыма, вспышка металла, прежде чем жгучая боль пронзила его торс, протянувшись от верха правого плеча до самого пупка. Кроули изогнулся в воздухе, едва сдерживая крик, когда упал.
Крошечный клочок ткани отделился от одежды Азраэля, когда меч Кроули взметнулся вверх, к архангелу. Время, казалось, замедлилось, когда демон упал в воздухе, звездная ткань трепетала рядом с ним, исчезая в небытие с последним проблеском света.
Звуки вокруг него прекратили свое существование, когда адреналин прошел через все его тело. Кроули чувствовал, как стук его сердца отдается в голове, когда маленькие черные точки заплясали перед глазами. Ему хотелось повернуть голову и посмотреть туда, где все еще стоял Азирафаэль. Он хотел посмотреть на лицо своего ангела и увидеть уверенность в этих ярких голубых глазах, что все не так плохо, как боялся Кроули в тот момент, но не мог пошевелиться. Не в состоянии думать. Не в силах ничего сделать, кроме как медленно падать, он смотрел прямо перед собой на скопление ангелов с жемчужно-белыми крыльями, стоящих на берегу перед ним.
Шок был очевиден на их застывших лицах. Глаза широко раскрыты, рты разинуты. Они были слишком ошеломлены, чтобы двигаться — по крайней мере, пока. Время все еще бежало медленно, словно только что пробралось через чан с патокой. Кроули попытался моргнуть, но обнаружил, что его тело полностью вышло из-под контроля. Он падал, янтарные глаза смотрели только на лица архангелов, которые так сильно ненавидели его. На двух их лицах он увидел отражение удивления. В их глазах мелькнуло беспокойство, как будто они могли быть следующими, на кого Азраэль мог осмелиться напасть. Они не двинулись с места, чтобы прийти ему на помощь. Они не двинулись с места, чтобы напасть на Азраэля. Они ничего не сделали.
