Вслед за ней исчез и я.

***

Тёмно-серые облака, низко висевшие над землёй, закрывали небо от края и до края. Хотя, может, неба вовсе не существовало, и за плотной пеленой облаков не было ничего. Я смотрел на эти облака снизу, хоть они и казались мне ближе, чем обычные облака. Рядом со мной — немного ниже и чуть левее — был ещё кто-то, лежал раскинув руки, словно брошенная игрушка, и, кажется, вовсе не дышал.

На осознание происходящего мне требовалось время, но времени тут не было, поэтому пришлось обходиться без него.

Не знаю, сколько бы его прошло, если бы оно существовало, но я всё же понял, что лежащий на земле человек — никто иной, как я. Как только я это понял, мы с ним вновь стали одним целым.

***

Я с трудом встал — тело почему-то слушалось очень плохо и всё время норовило снова упасть — и огляделся. Оглядывать оказалось практически нечего: плотные тёмные тучи и серая каменистая земля, покрытая слоем такой же серой пыли, на которой отпечатывались мои следы. Отпечатывались, но вскоре исчезали, так словно здесь никто и не шёл.

К счастью, сознание осталось ясным. А то, что я не знал, где нахожусь, не то, чтобы не волновало, но уже не вызывало паники. В конце концов оказываться ни с того ни с сего в непонятном месте было уже не в новинку. К подобным трюкам, как оказалось, быстро привыкаешь.

Земля пожирала следы почти сразу после того, как я делал новый шаг. Вокруг не было ничего кроме тишины, пустоты и пыли, но я упорно шёл вперёд, зная, что должен идти. Иногда мне даже казалось, что я знаю, куда иду, правда потом это чувство исчезало, но лишь затем, чтобы через десяток другой шагов появиться вновь.

Я пробовал мерить время шагами, но вечно сбивался где-то на двухстах. Когда я сбился раз шестой или восьмой вдали показалось что-то похожее на скалы.

Вблизи они оказались вовсе не скалами, а остатками от зданий. Точнее остаткам от того, что некогда было зданиями. По разрушенным фрагментам стен, одиноко торчащим из земли, сложно было сказать точнее. Но я знал, что раньше здесь высился город, больше похожий на тот, где я жил когда-то, чем на любой город Фрита. Идя по неровной выщербленной дороге — или потому, что когда-то было дорогой — я чувствовал, что каждый шаг даётся мне всё с большим трудом. В сердце поселилась тупая боль, а воздух колол лёгкие, словно вместе с ним я вдыхал осколки стекла. Дорога тем временем уводила вниз, и я шёл по ней, чувствуя, что совершенно не хочу знать, что ждёт меня в конце.

Через несколько кварталов дорога наконец оборвалась. Дальше виднелись только вывороченные из земли камни, обломки зданий и искорёженные куски непонятных металлических конструкций. Забравшись повыше на один из остовов того, что некогда было многоэтажным домом, я попытался рассмотреть, что же там впереди.

Впереди так же высились наваленные друг на друга здания, земля продолжала уходить вниз, образуя огромную воронку. Разглядеть дно этой воронки у меня отсюда не получилось, но подбираться ближе желания не возникло. В конце концов, там точно не было того, кого я ищу, откуда-то мне было это известно.

Последний раз окинув окрестности беглым взглядом, я уже было собрался спускаться, но замер, не сделав и шагу. Среди останков некогда живого города, мой взгляд выхватил чью-то фигуру. Сначала я подумал, что мне показалось, но приглядевшись, понял — небольшая женская фигурка действительно стояла, как я, на развалинах одного из домов и смотрела в сторону воронки.

Чувство странной тревоги вдруг поднялось в душе, и я сделал судорожный шаг назад, но поняв, что вот-вот свалюсь вниз, остановился. Фигура, от которой меня отделяло достаточно большое расстояние, тоже сделала шаг назад и обернулась.

Голову сдавило болью, а к горлу подкатил удушливый ком. Девушка, не отрываясь, смотрела мне в глаза, а на губах её застыла безмятежная улыбка. Я не видел её лица, но знал, что это именно так. Кажется, она была очень рада меня видеть, а вот мне становилось всё хуже. Сердце болело так, словно кто-то сжимал его и пытался раздавить прямо внутри грудной клетки. Воздуха становилось всё меньше, и я отчаянно хватал его ртом, но лёгкие от этого только забивались пылью. Ноги и руки выламывало, но я всё ещё как-то ухитрялся стоять.

Провалы чёрных глаз с интересом наблюдали за тем, как я пытаюсь дышать. Девушка смотрела на меня до тех пор, пока моё сердце, измученное болью, не перестало биться. Тогда она на секунду зажмурилась, блаженно улыбнувшись. И мо ноги наконец подломились, а я полетел вниз, как марионетка, у которой обрезали нити.

***

-…нитесь…

Я сдавленно застонал, чей-то голос ударился в уши и стих, но всего на мгновенье.

— Очнитесь, пожалуйста! — это уже не просьба, а мольба причём отчаянная. — Вы ведь живы, да?

— Нет, — пробормотал я, кое-как разлепляя веки, — думаю, нет. Но это сейчас неважно.

Нервозное беспокойство на лице совсем молоденькой девчушки, сидевшей напротив меня, сменилось на удивление. В первую секунду мне подумалось, что эта девчушка может быть той неразборчивой фигурой, что я видел. Но нет. Между ними не было почти ничего общего. Передо мной сидело существо на вид абсолютно безобидное и очень мне кого-то напоминавшее. Бледно-зелёные глаза ещё раз бегло осмотрели меня, словно бы проверяя действительно ли я существую, а не кажусь.

Я же окинул взглядом развалины здания, с которых свалился. Снизу казалось, что стена упавшего набок дома, послужившая мне смотровой площадкой, находится на расстоянии не меньше метров четырёх-пяти от земли. Странно, что я не чувствовал ни боли, ни даже, например головокружения. Думалось и дышалось на удивление легко.

— С вами всё в порядке? — уже более спокойным тоном спросила девушка, немного дёрганным движением заправляя за ухо прядь длинных чёрных волос.

— Сомневаюсь, — вздохнул я, наконец поднимаясь на ноги, что удалось без каких-либо особых усилий. — Со мной уже давно не всё в порядке, но это даже к лучшему.

В конец запутав бедную девушку, я подал ей руку, помогая подняться. Она смутилась, но руку всё же взяла. Внимательно вглядевшись в её лицо, я наконец понял, кого она мне так напоминает. Они же с Ронат просто одно лицо, оставалось вспомнить кто это.

— Слушай, у тебя случайно нет сестры-близнеца по имени Ронат? — спросил я, разглядывая девушку и одновременно напрягая память. То ли от падения, то ли ещё от чего, но мысли внутри моей бедовой головы прибывали в жутком беспорядке.

— Ронат? — светло-зелёные глаза удивлённо моргнули, а после стали очень задумчивы. — Ронат…

Девушка приложила руку к подбородку и, кажется, тоже принялась наводить порядок в своих мыслях, монотонно повторяя имя предполагаемой сестры.

— Ронат… — потянула она раз в пятнадцатый и замолчала, а потом резко повернулась ко мне, глядя испуганно, почти с ужасом. — Конечно! У меня есть сестра-близнец по имени Ронат, мы с ней с самого рождения вместе и никогда не разлучались больше, чем на пару дней! Как же я могла это забыть?..

Благодаря её озарению, и мои мысли решили быстренько разбежаться по своим местам, видимо, из солидарности. Я вспомнил и зачем я здесь, и кто стоит передо мной, и даже примерно прикинул план будущих действий.

— Значит, ты Риннон? — конечно, с имён знакомства принято начинать, но в подобных обстоятельствах хорошо, что мы свои имена хотя бы помним.

— Да, — Риннон радостно закивала и помахала у меня перед лицом рукой с небольшим браслетиком. Он был совсем простенький на фоне из маленьких зелёных бусинок красными аккуратными буквами было введено «Риннон». — Только благодаря ему и не забыла.

— А меня зовут Дей, и я пришёл сюда, чтобы тебя спасти, — я попытался улыбнуться, как можно приветливее. Судя по тому, как покраснела Риннон, у меня получилось очень хорошо.

***

Голова грозила взорваться. Разлететься на части вот прямо сейчас, потому что я старался придумать план. Выходило не очень. Слишком много допущений, дыр, допущений.