— Аин, мне понадобиться твоя помощь, — скомандовал учитель, и она тут же подскочила к нему, как самая главная отличница в классе. — Фриг, создай барьер на всякий случай. Анс, отойди за него.

— А вы меня гнали, — почти пропела Фриг с наигранной укоризной, — вот как бы вы без меня?

Она тут же радостно схватила Анса за руку и отвела на несколько шагов назад. Свободная её рука запорхала в воздухе, словно очерчивая некий контур.

— Я бы вас обоих отдыхать прогнал, — вздохнул Фэй, — но вы совсем перестали меня слушаться.

Наверно, Фэй знает этих ребят с самого детства и обучал их магии, вдруг подумалось мне. На пару секунд я даже представил их совсем маленькими детьми, а Фэя воспитателем всего этого детсада, театрально жалующегося на то, что эти дети неуправляемы.

— Нет никакой необходимости тратить силы Фриг на мою защиту, — возразил Анс, но руку девушки из своей так и не выпустил, не отстранился даже.

— Не делай из меня умирающую принцессу! — Фриг легко толкнула Анса в бок.

— Я хочу, чтобы Аин помогла ему почувствовать весь масштаб своей силы, — Фэй снова оглядел пространство вокруг меня рассеянным взглядом, — и если эта сила выйдет из-под контроля, то умирающей принцессой здесь будет только Анс.

— Тогда я могу быть тем самым принцем, который будит принцессу поцелуем, — Фриг бросила быстрый хитрый взгляд на Анса и сделала последний взмах рукой. Всё пространство вокруг них преломилось, словно разбившись на сотню осколков, которые почти мгновенно собрались в нечто, похожее на стеклянную многогранную призму.

— Могла бы поставить барьер попроще, не стоило тратить столько сил, — Анс посмотрел на Фриг пристальным взглядом, будто желая найти в её лице признаки усталости, но не нашёл.

— Всё мелочи, если речь идёт о твоей безопасности, — улыбнулась Фриг.

Интересно, на какое число у этих ребят назначена свадьба?

— Фрея, ты тоже на всякий случай подальше отойди, — сказал Фэй, снова окинув взглядом что-то сзади меня.

Она кивнула, сделала несколько шагов назад и положила руку на эфес меча. Надеюсь, в ход она него пускать не собирается.

— Приступай, — Аин, получив отмашку от учителя, глянула на меня почти плотоядно.

***

— Чувствуешь что-нибудь?

— Твои руки. А ещё, кажется, у меня ноги начинают затекать.

Аин раздражённо щёлкнула языком. Мы уже несколько минут сидели с ней на земле, её руки лежали поверх моих, у меня были закрыты глаза. И ничего особенного, кроме ранее озвученного, я не чувствовал. Возможно, я должен был смотреть внутрь себя. Но то ли у меня внутри такая глухая душераздирающая пустота, то ли я уходил в себя какой-то не той дорогой.

— Может, ты уже перестанешь тянуть из него энергию и приступишь к делу? — поинтересовался Фэй как бы между прочим.

— В смысле тянуть энергию? — встрепенулся я, порываясь было встать, но Аин только сильнее вцепилась в мои руки.

— Учитель, вы не помогаете! А ты сиди смирно, — шикнула она на меня, — твоя энергия расползлась так далеко, что ты даже её не чувствуешь. Я хоть немного оформила границы твоей ауры.

— Зоны поражения, ты хочешь сказать, — раздался сбоку голос Анса.

Мне начинало казаться, что всё моё обучение для этих ребят что-то вроде способа нескучно убить время. И действительно, что им ещё делать? Интернет-то местный упал.

— Ладно, — вздохнула Аин, — теперь я попробую взять твою энергию под контроль. Ты только не сопротивляйся, хорошо?

Звучало это, конечно, крайне сомнительно, но я кивнул. А что мне, собственно, ещё было делать?

Аин улыбнулась.

Не открывая глаз, я каким-то образом понял, что Аин улыбнулась весело и немного азартно. А потом её пальцы вошли мне под кожу.

Это было странное чувство, не болезненное, но странное. Я инстинктивно отдёрнулся.

— Вот теперь чувствуешь, да? — усмехнулась Аин. — Спокойно. Скоро привыкнешь, если дергаться не будешь.

И я замер. Её пальцы входили в мою руку так же легко, как в воду, и я чувствовал, как от любого её движения бежит рябь. Я знал, что если открою глаза, увижу, что её руки всё так же спокойно лежат на моих. Но это иррациональное ощущение было куда интереснее какой-то там обыденной картинки, и я потянулся вслед за ним.

Оказалось, что мир куда громче и ближе, чем мне до этого ощущалось. Он состоял из шелеста листьев, ритмичного колыхания трав, возни насекомых, запаха цветов и земли подо мной. Когда птица сорвалась с ветки и взлетела в небо, я почувствовал это, как если бы был этой птицей, рвущейся вдаль и вверх, как если был этой веткой, качнувшейся под её весом, как если бы был этим ветром, разрезанным тонкими птичьими крыльями.

— Сконцентрируйся, — далёкий голос ворвался в мой яркий и бесконечный мир. — Не уходи в это слишком глубоко.

— Нельзя? — спросил я, с трудом вспомнив, как пользоваться собственным голосом. Ведь у меня на выбор были сотни других голосов.

— Пока нет. Рано тебе ещё, заблудишься и не вернёшься, — Фэй усмехнулся, и мне показалось, будто меня взяли за руку и отвели обратно домой из некого прекрасного, но бесконечно далёкого места. Сила Фэя аккуратно вернула моё сознание в моё же родное тело.

— Я за ним немного не уследила, — в голосе Аин звучали вина и смущение.

— Не волнуйся, — отмахнулся Фэй, — я слежу за вами обоими.

Вдруг я понял, почему Фэй не сам взялся манипулировать моей энергией. Я вёл Аин так же, как и она меня. Буквально тащил её за руки в этот свой безумный мир звуков, ощущений и запахов. Кто-то должен был нас контролировать. Потому что мне дико хотелось прыгнуть туда снова.

Пальцы Аин глубже вошли в мои руки. Теперь казалось, что она касается вен, словно натянутых струн, и при желании даже может наиграть на них что-то.

— В общем, главное, что ты запомнил ощущение. Даже забавно, что иное восприятие ты освоил раньше, это обычно сложнее даётся, — сказала она, — теперь можешь открывать глаза.

И я открыл. Мир не то, чтобы кардинально изменился, но определённо стал другим. Главным отличаем иного восприятия от иного зрения оказалось то, что когда ты видишь, тебе почему-то куда проще осознавать себя собой. Меня не отрывало от тела и не уносило в некое далёкое и прекрасное, просто я вдруг ясно увидел, что у всего есть энергия. У деревьев, у птиц, у цветов, у травы и ветра даже. У людей и не людей же она имела ещё и свои цвет и насыщенность. Это и была аура, понял я. Она окружала их, как пламя свечи окружает фитиль, и едва заметно трепетала подобно живому огню.

Аура Аин была красно-оранжевой, она текла по её рукам струйками лавы и уходила мне под кожу. Аура Фэя была лазурной, Фриг — пурпурно-красный в цвет их глаз. У Фреи она оказалась изумрудно зелёной, у Анса тёмно-синий. И только своей я не мог разглядеть.

— Я всё ещё не вижу своей ауры, — пробормотал я озадаченно.

— Уверен? — спросила Аин насмешливо.

— Ну-у, — протянул я, приглядываясь.

И вдруг понял, что всё вокруг имеет некий желтоватый оттенок, так будто я смотрю на фото с фильтром. Сначала он показался мне вполне естественным, но сейчас здорово мешал. Кажется, до меня только что дошло, по чьей вине мир так пожелтел.

— Это, должно быть, здорово раздражает, — пробормотал я себе под нос.

— Ну что ты, — приободрила меня Аин, — всего чуточку.

— Отпускай его, — сказал Фэй, обращаясь к Аин, — не будешь же ты вечно водить его за руку.

Ощущение присутствия Аин исчезло, как только она отняла свои руки от моих, хотя отходить или даже подниматься с травы она не стала. Так и сидела рядом, наблюдала.

— Теперь сконцентрируй ауру вокруг себя, не растрачивай зря силы, — продолжил раздавать указания Фэй, и только я собрался спросить, как мне это сделать, он продолжил: — не думай о том, как. Думай только о том, чего хочешь добиться и верь в то, что можешь это сделать. Это первое правило магии — самое простое и самое сложное.

Я последовал его совету. Просто решил для себя, что раз это моя аура, то я умею ей управлять и всё тут. Как ни странно, аура безоговорочно подчинилась моей решительности и медленно поползла ко мне. Постепенно она становилась плотнее, ярче, из неопределённо-жёлтого переходя в золотой. Проблема состояла лишь в том, что происходило это крайне медленно. Так мы тут до вечера провозимся, и больше ничему интересному меня не научат. А научиться хотелось. Прямо очень.