— Подожди, — Уилл положил руки ей на плечи.

Дамиана остановилась и посмотрела ему в глаза. Где-то впереди отдаленно слышались голоса друзей, судя по всему, не заметивших их отсутствие.

— Нужно догнать их.

— Успеем, — Уилл улыбнулся и прижал ее к стволу дерева. — Никуда они не денутся.

А в следующую секунду он поцеловал ее. Мир вокруг стал пронзительно ярок — звуки, запахи, ощущения — все в ней обострилось до предела. Деми чувствовала тепло его губ и прохладу ночного воздуха; мягкие ладони на своих щеках и жесткую кору дерева, царапающую открытую спину, так как пиджак соскользнул с ее плеч. Уильям целовал глубоко, влажно, жарко, и она с такой же страстью отвечала ему.

— Ты удивительная, — сказал он, отстранившись и, переводя дыхание.

— Ты говоришь это всем девушкам? — подначила Деми, стараясь не выдать своего волнения, но голос все равно предательски дрожал.

— Я говорю это тебе, — ответил он без тени улыбки, и снова накрыл ее губы своими.

В животе разлетелся фонтан взбесившихся бабочек, когда она почувствовала упирающийся ей в бедро возбужденный член.

Дамиана глядела перед собой невидящим взглядом, заново переживая внутри события одиннадцатилетней давности. Из прошлого ее выдернул голос Уильяма.

— Мы добрались до пляжа, рухнули прямо на гальку и продолжили вечеринку. — Уильям плеснул еще виски и грустно хмыкнул, — еще порадовались, идиоты, что кроме нас там никого не было.

— Кааааайф…. — Сара упала на спину и, растянувшись во весь рост, посмотрела в ночное небо, — столько звезд… Слушайте, — она поднялась и, опершись на локти, окинула взглядом троих друзей, — вы знаете какие-нибудь созвездия? Я вот только Большую Медведицу.

Дамиане не было дела ни до созвездий, ни до чего-либо еще. Они с Уиллом разместились у самой кромки, и прохладные воды Канала ласкали их босые ноги.

— Вон там Андромеда, — услышала она за спиной голос Болджера, — а это Орион.

Деми усмехнулась. Ну, кто бы сомневался! Он всегда был одержим астрономией, сколько она его помнила. Ей и самой нравилось иногда смотреть на звезды, но в целом же Дамиана не понимала и не разделяла этого увлечения, хотя и терпеливо слушала его научно-популярные рассказы о Теории Большого Взрыва, происхождении Вселенной, туманностях и прочем.

— Эй, Деми! — окликнул ее Болджер, — посмотри-ка туда. Это и есть Орион.

Она нехотя обернулась и глянула туда, куда он указывал пальцем, а именно в небо, но, само собой, ни черта не увидела кроме миллиарда белых точек на черном фоне.

— Ага, вижу. Круто. — И снова прильнула к Уильяму.

Дамиана отхлебнула виски и покачала головой. Если бы она тогда не напилась до чертовой матери, то, возможно, все сложилось бы иначе… Но осознание пришло потом. Сара тоже корила себя, ругая, что, увлеченная наблюдением за Уиллом и Деми, пьяно хихикающая, когда они в очередной раз начинали целоваться, проворонила главное.

— Никто из нас троих потом так и не вспомнил, когда именно мы поняли, что Болджер пропал, — тихо проговорила Деми. — Просто в какой-то момент мы обнаружили, что его нигде нет.

Уильям накрыл ее руку своей.

— Около часа мы бегали по пляжу, искали его, звали по имени, звонили… Но телефон был выключен. А потом… — Она вздохнула, собираясь с силами. — Потом мы все-таки нашли его. В воде рядом со старым пирсом. — Она посмотрела на Шерлока. — И он был мертв.

— Утонул? — спросил Холмс.

— Упал и напоролся на торчащий из воды ржавый штырь, — медленно проговорила Деми. — Он проткнул ему бедро, и… — Она сжала пальцы так, что побелели костяшки, — он задохнулся, Шерлок. Глубина там была от силы полтора метра, но из-за штыря он не смог выбраться и захлебнулся.

В комнате повисла тишина.

— Налей мне еще, — попросила она.

Уильям потянулся к бутылке, но Шерлок опередил его. Холлоуэй бросил на детектива угрюмый взгляд, но ничего не сказал.

— Вы не виноваты, — сказал Холмс, протягивая ей бокал. — Это был просто несчастный случай.

— Да, просто наш друг погиб нелепой мучительной смертью, — мрачно хмыкнул Уилл. — И от осознания этого чертовски паршиво.

— Потом была скорая, полиция, родители… — Деми снова заговорила, погружаясь в омут собственных гнетущих воспоминаний, — с Сарой приключилась истерика, и она две недели провела в больнице. Но знаешь, что хуже всего? — Дамиана взглянула на Шерлока, — то, что никто из нас так и не нашел сил прийти на похороны. Ладно, Сара, с ней все ясно, но я могла бы и прийти, да вот только… не сделала этого. Я побоялась взглянуть в глаза его родителям, и до сих пор не могу себе этого простить.

Уильям запрокинул голову, и по его лицу Деми поняла, что он чувствует то же самое.

— Сейчас мне двадцать восемь, и мы уже никогда не будем ровесниками.

— И это все? — спокойно поинтересовался Холмс, игнорируя ее поток эмоций.

— Что, черт возьми, ты еще хочешь услышать? — грубо спросил Уильям. — Я уже понял, что тебе на насрать на чувства других, но не делай ей еще больнее.

— Все в порядке, Уилл, — перебила Дамиана, — не начинай ссору. — Она обернулась к Шерлоку. — Да это все.

— А его родители? Они обвиняли вас?

Деми покачала головой.

— Нет. И от этого еще паршивее. Уж лучше бы проклинали.

Она снова вернулась к мысли, не дававшей покоя с самого приезда — о том, что нужно навестить их. Пусть даже сейчас, спустя столько лет. Уильям, очевидно, прочел это на ее лице. Придвинулся ближе и положил руку на плечо.

— Если хочешь, завтра сделаем это вместе.

Дамиана развернулась к нему и посмотрела в глаза.

— Да. Хочу.

— Ну, уж это вряд ли получится, — вмешался Холмс.

— Почему? — Деми искренне удивилась.

— Потому, что они здесь больше не живут, — просто ответил он, — еще днем я позвонил Майкрофту, попросил поднять кое-какие бумаги и… в общем, последние восемь лет они живут в Уэльской глубинке, и даю сто процентов, не имеют никакого отношения к нынешним событиям.

По большому счету Дамиана и сама была уверена в том, что его родители непричастны к тому, что происходит, а еще, к своему стыду, почувствовала облегчение от того, что встречу организовать не получится.

— Я хотела пойти на похороны, хотела поговорить с ними, но мама настояла, чтобы я осталась дома, учитывая, в каком состоянии я находилась. А потом… Потом я просто уехала в Лондон.

— Ты бы все равно не смогла уберечь Болджера, — сказал Шерлок. — Иногда плохие вещи случаются с хорошими людьми, и ничего с этим не поделаешь. — На несколько секунд он замолчал, но потом все же решился и заговорил. — Когда ранили Мэри, я тоже винил себя, и в моем случае это было небезосновательно, но все же это был ее на выбор, и на риск она пошла осознанно.

«Да, вот только Мэри жива в отличие от моего друга», хотелось сказать ей, но в то же время Деми чувствовала благодарность Шерлоку.

— Так, значит, ты уверен, что все это как-то связано? — уточнил Уильям.

— А ты нет? — в свою очередь спросил он, внимательно глядя на Холлоуэя.

— Я не знаю, — признался Уилл. — Но совпадений и правда слишком много. — Надо бы еще раз поговорить с Сарой и выяснить у нее, что происходит.

— Не получится, — сказала Деми, показывая им сообщение в телефоне. — Вот. Сегодня днем она написала мне, что уезжает в Ливерпуль навестить тетку, после того, как я предложила посидеть завтра в кафе.

Они переглянулись.

— Ладно, значит, попрошу Майкрофта приглядеть за ней. Так и она будет в безопасности, и мы, если что, узнаем все из первых уст.

Холодный ночной воздух забирался под тонкую футболку, и кожа ее покрылась мурашками, но Деми не обращала внимания на этот дискомфорт. Вдыхала и выдыхала табачный дым, наблюдая, как ветер уносит его в сторону Канала туда, где пенилась белыми бурунами черная вода.

— Накинь это.

Она обернулась. На балконе стоял Уильям. Он подошел к ней и набросил на плечи свою толстовку.

— Спасибо.

Несколько секунд они провели в молчании.