- И больше никто кроме вас её не видел?

- Нет. Я упала и закрыла лицо… Потом прибежали люди, и в коридоре уже никого не было.

- А что было до того, как вы увидели этого «призрака»? – пристально глядя ей в лицо, спросил он.

Кэтрин призадумалась:

- Да ничего особенного… Я была в курительной комнате, потом вышла в коридор, услышала, как кто-то звал по имени, а потом… - она передёрнула плечами.

- Нужно изъять записи с камер видеонаблюдения, - сказал Шерлок. – Я свяжусь с инспектором Скотланд-Ярда, и он всё устроит. А пока… расскажите, что вы чувствовали, прежде, чем увидели Пэгги.

Его вопрос поверг её в некоторую растерянность, однако, своё состояние Кэтрин помнила более, чем хорошо:

- Меня бросило в холод. Очень резко. И голова вдруг отяжелела… Такое состояние, будто в полусне… Точно пьяная. Но я ведь выпила всего пару бокалов… - тут она вздрогнула и испуганно взглянула на него. – Вы думаете, это наркотик?

- Похоже на то… - Шерлок в очередной раз вспомнил историю в Дартморе.

- Весь вечер я пила из одного и того же бокала, и он всё время был у меня в руках. Не думаю, что кто-то сумел бы изловчиться.

- И где этот бокал сейчас вы, конечно, не знаете? – усмехнулся Шерлок.

- Знаю, - неожиданно для него ответила Кэтрин. – Я оставила его на балконе, как раз перед тем, как пошла курить. Возможно, он всё ещё там.

Оставленный Кэтрин фужер и правда был на месте – примостился на краю мраморной кадки с искусственным деревом. Правда, рядом стояли ещё два, оставленные кем-то из гостей.

- Поздравляю… - Шерлок невесело усмехнулся.

- Зря язвите, - Кэтрин уверенно взяла тот, что стоял справа. – Этот мой, точно вам говорю. На нём ещё остались следы помады, и я помню, что на ножке у него была царапина, - с этими словами она торжествующе глянула на детектива.

Впервые за всё время Шерлок посмотрел на неё с уважением. И ещё он явно был удивлён.

- Что? Не ожидали? – улыбнулась она. – Не один вы такой наблюдательный, мистер Холмс. – Кэтрин вдруг резко поменялась в лице. – То есть… вы думаете, что он здесь… или она… Тот, кто, возможно подмешал мне наркотик?

- Может быть, наркотики здесь и не при чем. Сейчас вы выглядите вполне трезвой, - заметил Шерлок.

Кэтрин обессилено рухнула на скамейку.

- Значит, я схожу с ума…

Она закрыла лицо руками и беззвучно зарыдала. В голове всё смешалось, и Кэтрин уже не понимала, что реально, а что нет. И что хуже – неизвестный враг, пытающийся свести её с ума, или же… Кэтрин понимала, что даже секундное допущение того, что увиденное может быть правдой – прямой путь к безумию.

- Мне страшно, - выдохнула она сквозь слёзы и вдруг резко осеклась.

Сильные руки сжали её плечи, и в первое мгновение Кэтрин даже не поняла толком, что произошло.

- Ну, хватит, хватит, - мягко и почти ласково проговорил Шерлок, стискивая её в неуклюжих объятиях.

Кэтрин уткнулась носом ему в плечо и зарыдала ещё отчаяннее. Почему-то всякий раз, когда её пытались успокоить, плакать хотелось только сильнее. Но он ничего не делал, не гладил её по спине и не говорил бестолковых и никому не нужных фраз. Он всего лишь молча прижимал её к себе, и это приносило облегчение. Сдавленные рыдания перешли в тихие всхлипывания, а Кэтрин всё не могла найти в себе силы отстраниться, хотя и чувствовала, что его рубашка на плече промокла от её слёз. Она прижималась к нему, как потерявшийся котёнок доверчиво жмётся к погладившему его прохожему. Его руки давали ощущение безопасности, и, уткнувшись Шерлоку в плечо, Кэтрин чувствовала лёгкий запах парфюма, смешанный с его собственным.

- Успокоилась? – он слегка отстранился и заглянул ей в глаза.

Кэтрин в последний раз шмыгнула носом и быстро закивала.

- Да… Я в порядке.

Она только сейчас поняла, что его пальто до сих пор на ней, и Шерлок уже начинал подрагивать от холода. Кэтрин попыталась снять его, но Холмс остановил.

- Не стоит. – Он окинул её насмешливым взглядом. – Да… теперь вы точно не сможете вернуться к вашим гостям.

Кэтрин невесело ухмыльнулась:

- Я что, и в самом деле так ужасно выгляжу? - ей даже не захотелось доставать из сумочки зеркало.

- Я мало что понимаю в женской красоте, мисс Уилшоу, но вид у вас сейчас действительно паршивый, - он первый раз улыбнулся ей без своего обычного цинизма.

Спустившись в холл, Кэтрин позвонила Миранде, наплела что-то о проблемах дома и сообщила, что уезжает. Забрала из гардероба своё пальто и собралась вызывать такси.

- Дайте мне ваш бокал, - попросил Шерлок, - я проверю его на следы наркотиков.

Кэтрин достала из сумочки благополучно украденный фужер и протянула детективу. Вдруг у неё опять закружилась голова, а ноги сделались ватными. В глазах замаячила туманная дымка и, сделав шаг, Кэтрин рухнула вниз лицом и наверняка сломала бы себе нос, если бы Холмс не успел вовремя её поймать.

- Шерлок, дорогой! – миссис Хадсон улыбалась, но при этом выглядела несколько озадаченной. – Ты привёл девушку! – в её глазах читался искренний восторг.

Он стоял в коридоре, держа на руках Кэтрин, что-то невнятно бормочущую о больной голове и желании оказаться в постели.

Обычно в такое время миссис Хадсон уже спала, и Шерлок не рассчитывал столкнуться с ней в прихожей.

- Её зовут Кэтрин, она моя клиентка, - пояснил он и во избежание дальнейших расспросов направился к лестнице.

Но для миссис Хадсон появление Шерлока в компании женщины, очевидно, было чем-то совсем уж фантастическим, или же её просто встревожило состояние Кэтрин, но так или иначе, вместе того, чтобы вернуться к себе, она поднялась вслед за ними.

- Оу, кажется, ей немного нехорошо… - миссис Хадсон покачала головой. – Может, стоит вызвать врача?

- Ничего особенного, просто перебрала с шампанским, - Шерлок огляделся вокруг, прикидывая, где её можно было бы устроить.

- Ты встречаешься со своей клиенткой, милый? – продолжала допытываться миссис Хадсон. – Она очень красивая. – Домовладелица разве что в ладоши не хлопала.

Чертыхнувшись себе под нос, Шерлок всё-таки решил отнести Кэтрин в свою спальню.

- Давно пора остепениться, - похвалила миссис Хадсон, семеня вслед за ним, - как Джон, например. О! Я так рада за них с Мэри!

Он уложил Кэтрин на кровать, прямо поверх одеяла, снял с неё туфли и забросил их в угол комнаты.

- Вас, наверное, нужно оставить, дорогой? – заботливо спросила она. – Вот только в её состоянии… Может, стоит всё-таки подождать до утра?

- МИССИС ХАДСОН! – закричал он так, что домовладелица вздрогнула.

- Хорошо, хорошо, мои дорогие, - сказала она миролюбиво, - спокойной ночи! – с этими словами миссис Хадсон, наконец, покинула комнату.

Шерлок в задумчивости посмотрел на Кэтрин. По всем симптомам, её состояние и впрямь очень походило на действие наркотика. Холмс не знал её адреса, а даже если бы и знал, всё равно бы не решился отправить её домой в таком состоянии. Несколько минут он так и стоял возле постели и, наконец, осторожно присел на край. Повинуясь какому-то спонтанному порыву, он потянулся к тонким пальцам Кэтрин, но в следующее мгновение, отдёрнул руку, точно обжегшись.

Шерлок встал с постели, погасил свет и вышел из комнаты. Поразмыслив, он достал телефон и набрал номер Лэстрейда.

Кэтрин с трудом разлепила глаза. Веки были словно железные. Голова отяжелела, как после знатной попойки, в ушах стоял едва различимый звон, а руки и ноги напрочь отказывались повиноваться. Тем не менее, каким-то чудом ей удалось приподняться и сесть. Кэтрин огляделась. Находилась она явно не в своей комнате. И даже не в своём доме. Последнее, что отпечаталось в памяти – они с Шерлоком стоят в холле «Плазы», а затем сплошная темнота…

Титаническими усилиями Кэтрин сползла с кровати и несколько секунд стояла пошатываясь, возвращая равновесие. Звон в ушах неожиданно пропал, и мир возвращал себе привычные звуки и краски.

Её роскошное вечернее платье превратилось в измятую тряпку, да и всё остальное, надо думать, выглядело не лучше. Не успела Кэтрин порадоваться минутному улучшению состояния, как к горлу подкатила тошнота. Зажав рот, бедняжка заметалась по комнате, и увидела две двери. Одним движением распахнув ту, что находилась ближе, Кэтрин очутилась в ванной.