— То есть денег нам своих не видать? — продолжал спрашивать Варфаламеев, хоть сейчас это его интересовало меньше всего.

— Вернём все свои деньги, да ещё и с процентами, — неожиданно объявил Мамедов. — Я узнаю, кто нас обдурил, и ему не поздоровится!

— С процентами? — Аркадий изобразил заинтригованный вид. — Ты уверен? Да он десять раз успел залечь на дно с нашими миллионами!

— Ничего, они его из самой глухой деревни достанут. Я связался с нужными людьми, они обещали разобраться.

— Мне кажется, я от тебя подобное уже слышал, и прямо перед тем, как мы наняли этого... гм... высококлассного специалиста.

— Знаю-знаю, я же признал свою ошибку. Хотя она даже не моя, а моего партнёра. Ну ничего, ребята не только согласились разобраться с мошенником, но и помогут решить изначальную проблему по более разумной цене. Что скажешь?

— Мне наверно послышалось, — Аркадий четко следовал инструкциям Физика, — или ты вознамерился снова содрать с меня денег?

— Нам же надо довести дело до конца. Подумай сам, когда парни мошенника найдут, мы ещё и в выигрыше останемся.

— Боюсь, мы останемся в убытках при любом раскладе. Ты думаешь, твои «надежнее не бывает» молодцы станут отдавать нам наши деньги, даже если найдут обманувшего нас проходимца? Они с большим удовольствием поделят деньги и продолжат вешать нам лапшу на уши о неустанных поисках.

— Ну, ты хватанул, они честные ребята, я за них ручаюсь.

— Ладно, кто они? Наверняка преступная банда, — понизил голос Аркадий.

— Само собой, преступная, — немного удивился предъявленной претензии Мамедов, — а тебе кого надо?

— Не знаю, Рашид. Не уверен я в моей готовности потратить очередную уйму денег. Сколько хоть они просят?

— Тридцать.

— С ума сойти! — ужаснулся Аркадий. — Ты же говорил, сумма приемлемая?

— Она включает в себя услуги по поиску мошенника. Я тебя уверяю...

Убеждения продолжались ещё около получаса — в заготовленном заранее сценарии Аркадий не должен был быстро сдаваться, поэтому он изредка кивал головой или выражал сомнения. Скосив глаза от жестикулирующего Мамедова, Аркадий посмотрел на чёрную «тойоту», стоящую аккурат напротив окна. Настойчиво захотелось всё бросить и уехать. Куда-нибудь. Подальше. Выкинув посторонние мысли из головы, Аркадий вернулся к ещё распинающемуся Мамедову.

— Хорошо, допустим, я согласен поучаствовать снова, но при только одном условии.

— Выкладывай.

— Я хочу сам с ними поговорить. С этой твоей бандой. Ты же будешь с ними встречаться? Я тоже пойду.

— Ты? Что тебе там делать?

— Я вполне имею право посмотреть, кому я отдаю свои деньги, — резковато ответил Аркадий.

— Они не любят незнакомых людей, твоя инициатива им не понравится.

— Значит, им придётся обойтись более скромной суммой вознаграждения. В прошлый раз я уже доверился тебе вслепую, второй раз наступать на те же грабли не хочу.

Мамедов, категорически недовольный таким поворотом, принялся его всячески убеждать, но Аркадий, подпитывая свою уверенность чёрной «тойотой», стоял на своём, и Мамедов сдался, полностью оправдав ожидания киллера, сдался, хоть и с явным неудовольствием.

— Хорошо, — сказал он, — но не высовывайся и веди себя тихо. Переговоры буду вести я, иначе у нас будут неплохие шансы плохо закончить, — чуть тише добавил Мамедов.

— Замечательно, — уверенность из голоса пропала, стоило Аркадию услышать последние слова, — мне снять наличные?

— Разумеется. Или ты картой решил с ними расплачиваться?

— Эх, чувствую, пролетят наши денежки снова. Ты знаешь, где и когда пройдет встреча?

— Нет, они только завтра приезжают в Москву.

— Откуда? — сдуру спросил Аркадий, вместо пары дежурных фраз на прощание.

— С Кавказа, — с особым удовольствием ответил Мамедов.

Боевой настрой, с трудом пойманный в середине встречи, окончательно рассеялся, стоило Варфаламееву представить себя на встрече с неконтролируемыми чеченскими боевиками.

— Замечательно, ну... до связи? — полувопросительно пробормотал Аркадий, неловко поднявшись из-за стола.

Выйдя неровным шагом из кафе и подавив настойчивое желание прыгнуть в удачно подъехавшее такси, он сел в «тойоту».

— Ты отлично справился, — похвалил его Физик. Аркадий скосил взгляд на киллера, отцепляющего прослушивающее устройство.

— Меня настораживает собирающаяся компания.

— Да не нервничай: вовсе они не боевики, а байкеры, и не с Кавказа, а из Астрахани. Фамилия главаря Золотов. Успокоился? Куда тебя подвести? В офис к Софье Зиновьевне?

— Вы обо мне всё знаете, да? — с нервным смешком спросил Аркадий.

— Будь уверен, — получил он серьезный ответ. — Поэтому предупреждаю сразу: сбегать от меня в Израиль — плохая идея. Мы же не хотим вмешивать в дела посторонних людей?

— Нет, — помотал головой Аркадий.

— Вот и договорились. Вот тебе номер телефона офицера полиции, координирующего операцию, как только Мамедов сообщит время встречи, сообщишь ему. И не нервничай, — посмотрев на Варфаламеева, сказал киллер, — завтра вечером уже всё закончится, а тебе будет о чём вспомнить.

* * *

— У неё посетители! — попыталась остановить его девушка с ресепшен, но Аркадий, совершенно не реагируя на ее комментарии, зашёл в кабинет к Софье.

— Прошу прощения, — Софья вскочила с кресла. Напротив неё сидела молодая пара.

— Мне надо тебе кое-что рассказать, — сообщил Аркадий, с завидным упорством игнорируя окружающих.

— Аркадий, в самом-то деле! Ты не видишь, у меня приём?

— Срочно, — упёрся он.

— Аркадий! — повысила голос Софья.

— Мы можем прийти в другое время, — с плохо скрываемой радостью предложил сидящий мужчина, — правда, Алла?

— Нет... — начала возражать девица.

— Например, через неделю. Совершенно очевидно, вашему другому пациенту помощь требуется куда больше, чем нам. Пойдем, Ал!

— Но мы не успели даже подобраться к проблеме! Наши отношения...

— Если мы просидим здесь ещё десять минут, разбираться и не придется, — парень активно продвигался в сторону выхода.

— Подождите секунду, — Софья сердито взглянула на бывшего мужа и вышла вслед за парой.

Аркадий, не мешкая, устроился на диване.

— Так, — она вернулась в кабинет после урегулирования вопроса с молодой парой и плотно закрыла дверь, — что опять случилось?

— Физик приходил.

Софья стала серьёзной.

— Чего он хотел?

— Отправить меня на встречу с бандитами с прослушкой в кармане, — Аркадий поёжился и добавил с тоской в голосе, — я не могу отказаться, он меня убьёт.

Полчаса, оставшиеся от незавершенного сеанса, Софья выслушивала пересказ ужасающих приключений последних четырёх часов.

— Тебе действительно повезло, — вынесла вердикт она, — свидетель куда лучше обвиняемого.

— Может, и лучше, — не воодушевился Аркадий. — Но, я подозреваю, меня застрелят через день после суда. Я видел его лицо, зачем ему свидетель...

— Попробуй с ним договориться.

— Проще сказать, чем сделать.

— Поговори с силовиками. Киллер он известный, вдруг они заинтересованы в его поимке.

— Нет! Они же всё и затеяли, а Физик с ними работает. Думаешь, почему его до сих пор не поймали?

— Уехать временно в Израиль?

— Физик настоятельно не рекомендовал.

— Ай! — раздражённо мотнула головой Софья. — Умеешь ты вляпаться!

В кабинет заглянула ассистентка.

— К вам пришли записанные на 16:00, — сообщила она.

— Выпиши рецепт, — быстро сказал Аркадий.

— Я тебе выписывала на прошлой неделе! Ты уже успел всё съесть?

— У меня стресс! Выпиши.

— И не подумаю. Ты отравишься такими темпами.

— Но...

— Сейчас он тебя не убьет, а потом мы что-нибудь придумаем.

— Это вряд ли, — Аркадий как-то совсем сгорбился и поплелся к выходу.

* * *

Встречу назначили на Саввинской набережной, на территории заброшенной парковки и чудом сохранившихся гаражей.

— Нет, я не могу, — ударился в панику Аркадий, когда Физик остановил машину у сквера Новодевичьего монастыря и без лишних слов протянул ему часы со встроенным прослушивающим устройством, — вдруг они решат меня обыскать?