-Не спеши, дорогой Фили. – сказал Гендальф все так же, не сводя взгляда с девушки. Ария встала со своего места и подошла к Бьерну. Она скрестила руки и опустила глаза в пол.

-Откуда ты узнал? – она предпочла не церемониться. Пятнадцать пар глаз поднялись на нее, а Бьерн положил ей свою огромную руку на плечо.

-Ты была совсем младенцем, когда мы виделись в последний раз. – волшебник предпочел предаться воспоминаниям, а не отвечать на вопрос.

-Я так и знал ведьма. – прошептал кто-то из гномов.

Девушка мягко отстранилась от человека и обошла стол.

-Ты поможешь нам? – все было и так понятно. Только она сможет провести их. Торин посмотрел на девушку почти умоляющим взглядом.

-Скажите мне, зачем вы делаете это? Ты ведешь своих братьев на смерть. - сказала Ария, не отрывая взгляда от Дубощита и медленно начиная обводить глазами каждого из путешественников, отдавая особое внимание полурослику. - А вы, добровольно отдаете свои жизни на растерзание. Вам лучше вернуть туда, откуда вы пришли и обрести мир, пока можете. - Ария развернулась, это был ее окончательный ответ.

-Там наш дом. - прогремел голос Торина. Зеленоглазая едва заметно вздрогнула. - Много лет назад мы потеряли его, но сейчас готовы снова побороться за него.

-Зачем?

-Чтобы жить в мире. Ты поможешь нас?

-Я не люблю гномов. – начала девушка, обходя стол. Все началось пошатываться, а мелкая живность бегать по дому. Бьерн ухмыльнулся, он знал этот фокус. Гномы же съежились. Эта ведьма убьет их. – Они алчные и жадные. Не ценят всей жизни и того, что не блестит. - Девушка остановилась рядом с Фили, который назвал ее ведьмой. Дважды. Она взяла в руки землеройку и маленькое создание уселось ей на плечо. – Но орков я ненавижу всем сердцем. Я иду с вами!

========== Глава 9 ==========

Солнце заливало все вокруг. Погода была теплая и ясная. В загоне весело скакало с два десятка лошадей. Их длинные гривы развивались на ветру. Эти животные были уже давно готовы к приключению.

Ария, Бьерн и их гости вышли на задний двор к загонам.

-Мы поедем сейчас, пока светло, - девушка стремительно шла к лошадям. Подойдя, она открыла калитку и выпустила лошадей во двор. – если повезет, успеем к вечеру добраться до леса.

Ария взяла своего жеребца и повела его к стойлам, нужно было запрячь лошадей и поскорее выезжать. Они обязаны добраться до леса до заката солнца. Бьерн последовал за ней. Он не понимал того, что делает эта девчонка.

-Ты что творишь? – оборотень, не церемонясь, схватил девушку за плечо и развернул к себе, потом чуть тише, чтобы их не могли слышать, произнес. – Совсем с ума сошла!? – прошипел Бьерн. – Ария, одумайся, ты сгинешь там с этими гномами.

-Перестань, Бьерн! – девушка смело смотрела в глаза своему другу и не собиралась отступать. – Я все сказала еще в доме, я поеду, не надо меня отговаривать.

-Что ты вообще там забыла? Я не понимаю твоего стремления помочь…

-Я не гномам помогать еду, - девушка резко затянула узду на лошади. – я еду мстить.

-Твоя злоба погубит тебя. – уже совсем тихо говорил человек, глаза Арии дали ему понять, что все его мольбы бесполезны.

-Я уже мертва! – с чувством ответила зеленоглазая. – Уже, почти два столетия, я мертва, и только ты заставлял мое тело не погибнуть полностью! Я умерла вместе с моими сестрами. Не пытайся остановить меня. - девушка подошла еще ближе Бьерну и начала совсем шептать. Оборотень опустил свой взор, если бы он не был так напуган, он поехал бы с ней - Я отомщу за нас, мой друг, я отомщу за твою семью: жену, твоих дочек.

Ария отстранилась и проверила ремешки на своем скакуне. Часть ее не хотела расставаться со своим другом. И кричала о том, чтобы она прекратила это безумие, ведь еще не поздно отказаться. Она так приросла к этому месту. Ария даже, можно сказать, полюбила здешние просторы. Но не зажитые раны саднили сердце, не давая покоя.

-Я знаю, но совершив свою месть, ты потонешь в боли, твоего истинного решения. - сказал человек. - Да будет так. – тихо добавил ей Бьерн и подошел к лошади. Он мягко отодвинул девушку и взялся исправлять ее ошибки, как и всегда. – Ты так никогда не научишься седлать лошадей. Криво затянула, свалишься на первом камне! – огромный, грозный оборотень ворчал, распуская ремешки и начиная все делать заново.

Девушка лишь кусала пальцы, стараясь не всхлипнуть. Слезы душили ей горло. Он и правда всегда присматривал за ней. Уже так давно он нашел ее в кустах. Холодную, голодную, одичавшую. По-началу он просто заставил ее снова жить, научил заново ходить, приучил ко вкусу забытого хлеба, разрешал охотиться вместе с ним. Бьерн так много дал ей, но, что она дала взамен? И сможет ли когда-нибудь отплатить ему за доброту? Сейчас Ария просто смотрела на него. Такого большого, грозного и такого доброго. Он не заслужил того, что произошло с ним.

-Извините, - рядом с ними оказался хоббит. Он стоял перед девушкой и оборотнем и смешно морщил нос. – как у вас вырастает такой урожай?

Ария недоуменно посмотрела на него. Неуместный в такой ситуации вопрос Бильбо поставил девушку в тупик. Они идут практически на съедение оркам, а он спрашивает про урожай. Что вообще не так с этим полуросликом? Бьерн тихо рассмеялся.

-Понятия не имею. - ответил Бьерн и передал поводья в руки девушки. – Готово. Когда я жил один у меня еле получалось редиску вырастить, а как только здесь появилась она, все начало расти, как на дрожжах. – оборотень по-доброму усмехнулся.

-Ты просто не умеешь работать с землей. – усмехнулась ему в ответ девушка.

Зеленоглазая повела свою лошадь к остальным. Гномы справились с запряжкой лошадей куда лучше, чем она. Ария начала проверять свои вещи. Она решила ехать налегке. Зеленоглазая достала свои клинки. Это были два длинных тонких кинжала, подаренные ей еще Дианой, единственное, что ей удалось найти целого из вещей в Великом лесу. Девушка прикоснулась к холодному металлу и закрыла глаза.

-Так вы владеете оружием? – к ней подошел седой гном и мягко улыбнулся. Девушка не смогла не улыбнуться в ответ. Балин имел невероятную силу заставлять всех вокруг улыбаться в его присутствии.

-Да, пришлось научиться. – Ария одним движение убрала кинжалы в ножны.

-Юная дева размахивает клинками, - подытожил Балин. – вы полны сюрпризов.

Ария прыснула со смеху. А гном улыбнулся ей еще теплее. После он легко поклонился и пошел к своему коню.

-Балин, - позвала его девушка, гном обернулся. – я тоже помню тебя.

Старичок улыбнулся еще шире и пошел дальше.

***

Чувства Дубощита были спутанными. Несколько дней бегства от орков, очень неспокойная ночь в доме чужака вымотали его. Торин старался собраться с мыслями. Он просто не может позволить себе расслабиться! Не сейчас! Сейчас он не может показать своей слабости, своей усталости, все надеяться на него, верят в него.

Гном посмотрел на Арию. Она о чем-то говорила с Балином. Дубощит до сих пор не мог поверить, что маленькая нимфа жива. Все Средиземье похоронило лесных нимф так давно, что их существование превратилось в легенды, но вот она перед ним живая и невредимая. Девушка была словно мираж прошлого. Столкнувшись с ее зелеными глазами, он не поверил своим. Девчушка выросла, стала такой взрослой и холодной. Она не сияла, как раньше, и ему стало так грустно от осознания этого.

***

-Поедим напрямик, - Ария уже сидела на своем скакуне и осматривала всех. Гномы взбирались на лошадей. Эти животные были великоваты для них, поэтому им приходилось подталкивать друг друга. Торин подъехал к ней. – там должно быть все чисто. - сейчас она обращалась персонально к нему, но говорила все еще громко, чтобы ее могли слышать все. – Орки не ходят через мертвый лес, они объезжают с севера.

-Почему? – спросил Глоин, он только взобрался на коня с помощью Двалина и пытался перевести дыхание. Кто вообще придумал верховую езду?