Ария встала прямо рядом с ее и Мереллин лошадью. Тут внезапно ее подхватили чьи-то руки и посадили на коня. Усевшись на лошади, девочка увидела, что это был один из эльфов, он уже поправлял затяжки на коне.

-Простите, что так внезапно, но я решил, что вам нужна помощь. - эльф галантно обратился к Арии. Девочка лишь кивнула. Он был русоволосым и статным и Ария не чувствовала от него какой-либо опасности, но все равно не могла посмотреть ему в глаза. Она дико боялась незнакомых и эльфы не были исключением. Эльф заметил это и не решился больше влезать в личное пространство ребенка.

Тут малышка увидела Мереллин, что шла рядом с Трандуилом и Трором, они опять о чем-то шептались. Король поднял руку в знак того, что разговор закончен, это явно не понравилось эльфу. Великий синда нервно заложил руки за спиной, но тут же отдернул себя и, предложив Мереллин руку, подвел ее к коню. Так же легко, как и в первый раз, он помог девушке забраться на коня.

-Ну что же, дорогие гости, - начал Король под горой, за его спиной собрались его сын, внук и еще пара приближенных. Все они пришли, чтобы попрощаться с гостями. – вам предстоит дорога домой, пусть она будет легкая и приятная.

Раздалась команда и кони начали выстраиваться в колонну. Ария все смотрела на принца гномов, а он смотрел на нее. Девочке стало так жаль уезжать, ей вдруг захотелось остаться еще немного в гномьем королевстве и более того она была почти уверена, Торин чувствует тоже самое, ведь вяжущее голову ощущение тоски не покидало и оно было не только ее.

-До свидания! - вдруг крикнула Ария, разворачиваясь. Она так резко обернулась, что Мереллин еле успела схватить девочку за талию, чтобы та не упала. - Приезжайте к нам в Великий лес! - выходка маленькой нимфы удивила всех, но никто не смел ее прервать. - Лучше осенью, в это время в лесу красиво и много вкусного, а русалки засыпают на зиму! - девочка все кричала и уже еле сдерживала слезы. - А еще на деревья залезать проще и дубовики добреют! - После она лишь еще сильнее вытянулась и энергично замахала гномам, видя, как принц машет ей в ответ. Так они покинули гномье царство. Еще никогда в жизни Ария так не хотела возвращаться домой.

========== 12 лет спустя… ==========

Было самое начало лета, солнечная погода установилась еще в середине апреля и уже чувствовалось, как припекает солнышко. Великий лес расцветал в своем летнем великолепии. Природа ликовала, наступал любимый период в жизни леса. Зеленые кроны золотом блестели на солнце, запах цветов и трав благоухал в воздухе. Солнечные лучи, которые то там, то здесь пробивались через зеленое покрывало леса, как воздушные полотна, освещали лес.

Жизнь била ключом. Если бы у вас была возможность попасть в эту обитель природы, вы удивились количеству звуков в нем. Звери, птицы, насекомые, все занимались своими насущными делами, создавая странную, но такую приятную симфонию.

В глубине леса в окружении высоких деревьев, спрятанная от вмешательства, находилась широкая поляна, полная трав и цветов. Она была как бы скрыта от посторонних, но открыта для всех, кто хотел ее найти.

-Это даже не плохо. – кудрявая нимфа скептически осмотрела дерево, на котором висела мишень с пробитым в ней яблоком.

-Неплохо!? – возглас возмущения перекрыл громкие звуки сверчков.

На расстоянии пятидесяти шагов от мишени стояла молодая девушка. Ее длинные каштановые волосы были забраны в высокий хвост, зеленые глаза, казались сейчас выпадут из-за отзыва ее сестры об ее превосходном выстреле. Девушка была не особо высокой, стройного телосложения. Темно-зеленый тренировочный костюм хорошо сидел на ней, за спиной у нее висел колчан со стрелами, а в руках она держала деревянный лук. Прошло достаточно лет, чтобы несуразный ребенок превратился в настоящую нимфу Великого леса Арию.

-Всего лишь неплохо!? – девушка опустила лук и пошла к дереву широкими шагами. – Это ты называешь неплохо? Я считаю, что это было грандиозно! – Ария с чувством выдернула стрелу из мишени и покрутила ею перед носом Дианы. На наконечнике стрелы все еще было яблоко. Ария шумно откусила фрукт и начала громко хрустеть.

-Это станет грандиозно, когда ты повторишь все на расстоянии ста шагов и с закрытыми глазами. – усмехнулась старшая сестра. Иногда ей казалось, что Ария застряла в подростковом возрасте, порой она была абсолютно несносна.

-Смотри. – зеленоглазая вытащила недоеденное яблоко и выкинула его в кусты. Широкими шагами девушка направилась обратно, чтобы находиться на расстоянии ста шагов, ей пришлось немного выйти из территории поляны, заходя в деревья. Девушка настроила стрелу, натянула тетиву, сделала вдох и выдох, закрыла глаза, выстрелила. Открыв глаза, она увидела, что на поляне никого нет.

-Диана? – девушка позвала сестру. Секундное молчание и тут до нее дошел весь ужас произошедшего. Ария бросила все на землю и сорвалась с места. Добежав до дерева, она никого и ничего не нашла. – Диана! – прокричала она. На глазах были слезы. Что же она наделала…

-Бу! – Ария подпрыгнула на месте. Девушка обернулась и увидела, как кудрявая нимфа чуть не валяется на земле от смеха. Зеленоглазая налетела на сестру с кулаками, а из ее глаз полились слезы облегчения.

-Ты…Я…Я думала, что убила тебя! – Ария не могла нормально говорить, она задыхалась, а старшая нимфа ветров все еще смеялась.

-Ну, цветочек, тебе надо очень постараться, чтобы убить меня. – тут Диана заметила сестринские слезы и поняла, что перестаралась. – Ария, милая, - девушка налетела на младшую сестру и заключила ее в свои крепкие объятия. Так они стояли пару минут, Диана старалась убаюкать свое маленькое несчастье. – Я не хотела тебя напугать, прости меня. – Диана поцеловала сестру в макушку и положила свой подбородок ей на голову, чувствуя, как Ария успокаивается.

- Не делай так больше, - девушку все еще одолевала дрожь. – никогда.

-Обещаю, милая, обещаю. – Диана все гладила девушку по спине, она заключила лицо сестры в своих ладонях и посмотрела ей в глаза. – Ты кстати попала!

-Да? – Ария отстранилась от сестры и вытерла щеки. – Где стрела?

Диана лишь немного виновато улыбнулась и кивнула в сторону дерева. Над землей, на уровне человеческого роста парила в воздухе стрела.

-Ах, ты! – вновь завелась зеленоглазая. – Да как тебе не стыдно, о Лесной дух, помилуй! Сколько тебе лет? Как я помню, осенью минуло две тысячи! Ведешь себя хуже некрещеной!

Старшая сестра вновь начала смеяться.

-Главное, чтобы в душе было двадцать! Пошли, - кудрявая нимфа взяла в руки стрелу и отдала ее Арии. – Мы должны отработать еще приемы с кинжалами.

Если бы Ария знала, что в тот день, когда она все-таки уломала сестру тренировать ее, она в придачу к синякам и смертельной усталости получит фирменные шутки, девушка подумала бы дважды. Если с первыми двумя она научилась мириться и принимать их за свой прогресс, то последнее было ожидаемым «приятным сюрпризом».

Закончив тренировку, девушка попрощалась со старшей сестрой, у той еще было куча обязанностей, а у Арии последняя неделя безделья. Она решила пойти к любимому пруду и привести себя в порядок, а заодно и навестить водных нимф.

Тропинка к пруду была извилистой и очень старой. Это была одна из дорожек, проложенных еще Миневрой, второй Матерью леса, после того, когда нимфы бежали из Фангорна и нашли пристанище здесь.

Проходя мимо кустов шиповника Ария услышала тихий шепот.

-Куда идет Ария? – шепот состоял из множества голосов, они повторяли друг за другом, как пересмешники. – Куда идет Ария? – шепот не унимался. – Феи хотят с Арией, феи любят Арию.

Тут девушка увидела, как из-под листочков вылезают маленькие существа. Они были крохотных размеров, с детский мизинец, состояли из цветочной пыльцы и искрились на свету. Это и были феи. Маленькие создания природы. В далеком прошлом Давина вдохнула слишком много пыльцы с лилии и, не выдержав щекотки, громко чихнула. Из ее чиха появились феи.