бы подумать, что он поступает правильно и даже поаплодировала бы.

Но не сейчас, когда желание, которое он в ней пробудил, было настолько сильным, что угрожало сломать её пополам.

— Тогда не уходи.

— Я должен это сделать. — Роджер открыл дверь и вышел в коридор. Потом

повернулся и, поправив галстук, нерешительно улыбнулся ей. — Увидимся завтра?

С разочарованным рычанием, Элизабет хлопнула дверью перед его лицом.

Он повёл себя так хорошо и так уважительно, что в этот момент она хотела его

убить.

— Спокойной ночи, Лиз, — прокричал он сквозь закрытую дверь, и она

почувствовала нотку веселья в его голосе.

Элизабет сделала шаг назад и отошла от двери. Всё её тело дрожало, наполненное

неудовлетворённым желанием... и всё это было по вине Роджера Джексона.

Глава 9

На следующее утро Роджер ждал за дверью, с затуманенной головой и красными

глазами. Он без остановки ворочался в постели, проклиная себя за то, что оказался таким

чёртовым джентльменом. Всю ночь он оставался возбуждённым, желая того, что только

Элизабет могла ему дать, и никакой холодный душ не облегчил бы пытку, которой он себя

подверг, отклоняя её просьбу.

Хотел её как никого и никогда раньше и вероятно, выкинул на ветер единственный

шанс, когда мог бы ею обладать. Это была реальная проблема. Он поступил правильно, и

на этот счёт, у него не возникало сомнений. Поцелуй он Элизабет вчера вечером в ответ

на её просьбу, то тем самым рисковал бы разрушить их дружбу, а к этому он не был готов.

Если единственный способ удержать её в своей жизни, это держать при себе руки, то так и

будет.

Даже, если после того, как выпила слишком много, Элизабет попросила его так не

поступать.

Дверь открылась, и Элизабет выглянула в коридор. Когда она его увидела, то

покраснела и закрыла дверь обратно. Через мгновение открыла вновь. Когда она вышла, он внимательно смотрел на неё, отмечая каждую деталь. Элизабет одела длинную, закрывающую колени юбку и серую рубашку. Её волосы были собраны в мягкий пучок, а

на губах нанесён лёгкий слой розовой помады. Она была такой красивой.

— Доброе утро, — сказала она бодро, выдавливая улыбку. — Как ты себя

чувствуешь?

Роджер прикусил губу и ответил с притворным энтузиазмом.

— Хорошо. Немного устал, но хорошо. Кофе?

— Спасибо, — ответила она, принимая предложенный им стаканчик. — Я полагаю, ты понимаешь, что не нужно приносить мне каждое утро кофе, чтобы был предлог

поговорить со мной, верно?

— Я знаю. — Роджер пожал плечами и направился к лифту, держа при себе свои

мысли. Он не хотел поднимать вопрос о поцелуе, если она не заговорит об этом первой. А, исходя из того, что он увидел, было не похоже, что она собиралась это сделать. — В

любом случае, я купил для себя кофе, вот и подумал: почему бы не взять ещё одно для

моей подруги?

Элизабет рассмеялась.

— Верно. — Она вошла в лифт в тот момент, когда двери открылись, и прошла в

самый дальний угол. — У тебя сегодня напряжённый день?

— Несколько случаев и пара встреч с клиентами. Ничего сверхординарного. — Он

повёл плечом и посмотрел на цифры этажей, которые одна за другой загорались на

дисплее, по мере движения лифта. — После работы я собираюсь в приют для собак.

Эти слова привлекли её внимание.

— Зачем?

— Теперь, когда стал младшим партнёром, я ищу собаку. Я встретился с

застройщиками моего дома, и вместе мы решили, где строить. И я подумал, что если

найду идеальную собаку, прежде чем закончат строить дом, она поживёт со мной в

квартире, пока не появится большой сад, полностью в её распоряжении.

Двери открылись, и Элизабет вышла из лифта. Пропустив её вперёд, Роджер

последовал за ней.

— Какую собаку ты бы хотел?

— Отвечая на твой вопрос, могу сказать, что у меня нет любимой породы, но я

хочу собаку, у которой была тяжёлая жизнь.

Она посмотрела на него с любопытством.

— Это делает тебе честь.

— Возможно. — Он открыл дверь, а затем положил руку на её поясницу, направляя

к своей машине. — Но...

Элизабет резко остановилась.

— Я могу добраться на автобусе. Ты не должен подвозить меня на своей машине.

— Не будь смешной. Я еду с тобой в одно и то же место. — На самом деле это

было не так. Его офис находился в десяти минутах езды от здания суда и в

противоположном направлении. Но Лиз не должна об этом знать. — Зачем ехать в

переполненном автобусе в час пик, когда ты можешь сесть в машину к своему другу и

расслабиться?

Мгновение Элизабет колебалась, а затем согласно кивнула.

— Если тебе будет не сложно.

— Конечно, нет, — ответил он. Затем улыбаясь, открыл для неё дверь. — Для этого

и нужны друзья, верно?

Роджер не понял, ему показалось или, когда Лиз садилась в машину, то закатила

глаза?

Он обошёл капот, сел на водительское место и включил двигатель. Когда

переключил передачу, Лиз уже пристегнула ремень безопасности и потягивала кофе.

Роджер потянулся к заднему сиденью и достал оттуда коричневый бумажный пакет.

— Держи.

Не шевелясь, она посмотрела на пакет.

— Что это?

— Это для тебя.

Элизабет закусила губу и уставилась на пакет, словно в нём лежала бомба

замедленного действия, а не выпечка из пекарни.

— Ты не должен делать это.

— Делать что?

— Ты знаешь. Быть милым или что-то вроде того.

Роджер вопросительно изогнул бровь.

— Итак, ты хочешь, чтобы я грубил?

— Да. Нет. — Она убрала прядь волос за ухо. — Я не знаю. Может быть и так.

Роджер не смог удержаться от смеха.

— Почему, чёрт возьми, ты хочешь, чтобы я грубил?

— Потому что такое поведение было бы для меня проще, — сказала Элизабет

искренне. — Каждый раз, когда ты говоришь что-то приятное, то начинаешь мне

нравиться всё больше. Это довольно раздражающе.

Сердце Роджера пропустило удар.

— Мне очень жаль.

— Да. Кто бы сомневался. — Лиз слегка толкнула его локтем, а затем взяла пакет.

Заглянула внутрь и улыбнулась. — Черничный.

— Я пытался угадать, что тебе нравиться больше — маффины или круассаны, —

сказал он, вливаясь в автомобильный поток.

— Как обычно, ты угадал. — Элизабет откусила кусочек маффина и медленно

пережёвывая, закрыла глаза. До сих пор его никто так сильно не очаровывал тем, как ел

этот чёртов маффин. И теперь он никогда больше не сможет смотреть на них без эрекции.

— Это ещё одна твоя плохая привычка.

Роджер рассмеялся на её шутку.

— Я посмотрю, что смогу сделать, чтобы изменить её.

— Пожалуйста, сделай это для блага человечества.

Покачав головой, он повернул налево. Какое-то время они ехали в тишине, но

когда Лиз почти доела, то отломила кусочек от маффина и поднесла его к губам Роджера.

— Попробуй. Я давно не ела таких вкусных.

Он не стал говорить, что ранее уже съел один, а просто наклонился. Когда он

почувствовал, как пальцы Элизабет коснулись его губ, член сразу стал жёстким. Роджер

отстранился и начал спокойно жевать. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы

собраться с мыслями.

— Да, он действительно вкусный.

— Тут ты чертовски прав, — сказала она с улыбкой. — Спасибо за кофе, маффин, и

что подвёз.

— Не благодари. Для этого и...

— …нужны друзья, — она закончила за него фразу, поднимая глаза к небу. — Ты

уже говорил.

— Ну, это правда.

Элизабет кивнула и, комкая пакет, положила последний кусочек маффина в рот.

Убирая пакет в сумку, спросила:

— Итак, что должна пережить твоя собака?

— Хм? — спросил Роджер рассеянно, следя за движением, прежде чем