Когда Адель уходила в свою спальню она обняла меня и поцеловав в щеку сказала:

— Будь осторожнее с Тайлером! Он совсем не рад тому, что ты теперь живёшь с нами!

После этого она спрыгнула с кровати и убежала в свою комнату напротив.

Я усмехнулась. Значит я была права и поведение этого парня не просто бравада, он реально недоволен. Если честно, то мне плевать доволен он или нет! Да, он мой сводный брат и я считаю, что достаточно будет просто разговаривать с ним изредка и то, если в этом появиться необходимость. Учиться мы будем, слава богу, в разных школах. Пересекаться будем только дома. Не думаю, что он будет доставать меня при родителях. Да и вообще, Адель маленькая наивная девочка, она могла просто не так понять поведение своего старшего брата. Может не все так страшно и мы с ним подружимся? Хотя мне все равно! Я просто хочу закончить школу, если повезёт, завести новых друзей в этом чудесном городе. Словом, просто начать новую жизнь! Мне не нужна война с Тайлером! Мне хватило войны с Кортни Гейл. Если этот парень не будет лезть в мою жизнь, то и я не буду мешаться у него под ногами. А если он захочет дружить со мной, то я буду очень этому рада. Друзей у меня не так много и я не буду отказываться от дружбы со своим сводным братом! Но замечания Адель я приняла к сведению. Тайлер ведь просто может вести двойную игру и просто прикинется моим другом. Это мы уже проходили, повторения я не хочу. Я вздыхаю, собираю волос в пучок и отправляюсь в свою ванную комнату. В свою! И никто не будет делить ее со мной! Разве можно омрачать себе настроение выдумками моей младшей сестренки? Все будет хорошо!

***

После того, как я целый час провела в ванной комнате, наслаждаясь своей новой жизнью и ароматом пены для ванны, я, облачившись в белоснежный махровый халат, вышла на балкон. Уже совсем стемнело, периметр двора был хорошо освещен. Мои окна выходили на заднюю сторону дома, где располагался бассейн. Я села в плетёное кресло, которое стояло на моем балконе и глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Пахло океаном. Отец сказал, что до океана здесь всего пару миль. Нужно будет обязательно съездить туда. Спать совсем не хотелось и я подумала о том, что не мешало бы прогуляться перед сном. Тем более ещё днём с этого же балкона я заметила за оградой дома качели на небольшом холме. Они висели на толстой ветке раскидистого дерева. Думаю оттуда, с возвышенности, будет отличный вид. Я вернулась в комнату, быстро переоделась в джинсы и синюю толстовку, обула кеды и тихо вышла из комнаты.

В доме стояла тишина, все уже спали. Я направилась к заднему входу, который показала мне Адель и вышла к бассейну. Вода в нем была голубой и прозрачной из-за подсветки. Когда я подошла к забору, я поняла, что не знаю, есть ли здесь выход или нет. Может просто перелезть? А если здесь стоит сигнализация или ещё что- то в это роде? Да к тому же он слишком высокий, я не смогу на него забраться. Не теряя надежды, я побрела вдоль забора. Наконец мне повезло и я нашла калитку. Как только я протянула руку, чтобы повернуть ручку, я услышала мужской голос:

— Мисс, давайте я вам помогу!

От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась. Возле меня стоял высокий парень в черном костюме. По видимому, один из охранников моего отца. Он прошел мимо меня к калитке, достал из кармана ключи и открыл решетку.

— Спасибо! — сказала я и вышла из ограды. Я пошла к качелям. Когда на полпути я обернулась, то увидела того же парня, он стоял в проеме калитки и наблюдал за мной. Ну что ж, спасибо и на том, что не вернул меня в дом и не потащился за мной. Если честно, мне было даже спокойнее от того, что он стоял там и охранял мой покой. Наверное, решил, что я чокнутая, раз поперлась ночью к качелям.

На улице было довольно светло, светила полная луна. Здесь запах океана чувствовался острее. Я вспомнила о своем любимом месте на озере в Эдвине. Ночью я никогда туда не ходила, хотя думаю, что там было чертовски красиво по ночам. Когда до качели оставалось около двадцати футов, я поняла, что место, к которому я шла, уже занято. На качелях сидел парень. Огонек от его сигареты красным пятном отражался в ночи. Я с досадой вздохнула, но назад не повернула. На дереве две качели, он мне не помешает! А если это Тайлер? Я замедлила шаг, раздумывая о том, что может лучше повернуть назад? Но потом я поняла, что это точно не Тайлер! Парень курил, а Тайлер, как я поняла, серьезно занимался спортом и вредные привычки наверняка были у него не в чести. С этими мыслями я ускорила шаг.

Мои глаза закрыты, музыка, которая звучит в наушниках, проникает в каждую клеточку моего тела. Когда в игру вступает скрипка, по моим венам словно пробегает электрический разряд. Мои губы повторяют каждое слово песни In This Shirt группы The Irrepressibles.

Уже целый год день за днём я истекаю кровью.

С ветром я послал тебе записку, чтобы ты прочла её…

… Наши с тобой имена, должно быть, упали, как семя…

… В глубины почвы, глубоко в землю…

Ветер принёс мне твой голос, зовущий меня, я уловил его звучание…

Я потерялся,

Я потерялся в нашей радуге, теперь наша радуга исчезла…

Я потерялся в нашей радуге, теперь наша радуга исчезла…

Я потерялся…

Я стискиваю зубы. Боль невидимой рукой сжимает сердце. Чувствую, что пальцы что-то жжёт. Черт, у меня же в руке сигарета! Я делаю последнюю затяжку и тушу окурок ногой. Когда я поднимаю глаза, то вижу темную фигуру, которая направляется прямо к качелям, где я сейчас сижу. Что за хрень?! Я хожу сюда уже месяц и никто не нарушал моего одиночества. По походке и по хрупкому телосложению я понимаю, что это девчонка. Она вышла из дома Лабертов, который расположен по-соседству с домом моего отца. Стоп! В семье Лабертов только одна девчонка и ей лет десять не больше. Может это жена мистера Лаберта вышла на прогулку? Скорее всего я прав, да и охранник маячит в проеме открытых ворот. Девчонка совсем уже близко. Она проходит мимо меня и садиться на вторые качели. Нет, это точно не мисисс Лаберт. Да кто она, черт возьми? И какого хрена ей надо здесь?

Я хмурю брови и громко вздыхаю. Пусть знает, что я недоволен ее присутствием. Делаю музыку громче, достаю очередную сигарету и снова закуриваю.

Стефани

Парень чиркает зажигалкой и подкуривает очередную сигарету. Да что это с ним? Он только что затушил первую. Он хочет прикончить себя никотином? Хотя какая мне разница? Когда он подкуривает, пламя от зажигалки на мгновение осветило его. Но мне удалось разглядеть только копну густых светлых волос у него на голове, а ещё я заметила наушники в его ушах. Это даже хорошо, не нужно будет заводить не нужный разговор. Думаю, если охранник отца не примчался сюда спасать меня от этого незнакомца, значит он знает этого странного любителя покурить.

Я пытаюсь не обращать внимания на моего качельного соседа, но мне это даётся с большим трудом. Я шла сюда, чтобы насладиться звёздной ночью и запахом океана, но все, что я сейчас чувствую- это сигаретный дым. Самое интересное в том, что он почти не подносит ко рту заженную сигарету. Она просто тлеет в его руке, а он словно уснул на качелях. Нужно просто попросить его затушить ее. Я набираюсь смелости и как можно громче говорю:

— Извини, ты не мог бы затушить сигарету?

Никакой реакции. Он меня не слышит из- за наушников. Я легко задеваю его ногу своим кедом. Черт! Он даже не двинулся. В моей груди закипает злость на странного курильщика, который не даёт мне насладится моей ночной прогулкой. Тогда я протягиваю руку и ударяю его по той руке, в которой зажата гребанная сигарета. И тлеющая отрава падает на землю. В ту же секунду он вскакивает с качели, выдергивает из правого уха наушник и я слышу его недовольный голос:

— Эй, ты что творишь?!

— Дым от твоей сигареты не даёт мне нормально дышать! А я, между прочим, тут пытаюсь уловить запах океана.

Я спокойна, я совершенно спокойна! Как ни в чем не бывало продолжаю качаться на качели.