Отец замолкает, по его лицу я понимаю, что сейчас, в своей голове, он заново проживает те далёкие дни.

— Что случилось потом? — тихо спрашиваю я.

Он переводит взгляд на меня.

— Потом она позвонила мне среди ночи и рыдала в трубку. Сказала, что беременна и совершенно не знает, как ей быть. И тогда я совершил главную ошибку- обратился за советом к своему отцу. Он сказал, что я идиот, раз поверил первой встречной девке. Скорее всего она просто хочет заполучить богатенького мужа, поэтому и придумала историю с беременностью. Честно сказать, я тогда поверил его словам или просто хотел верить. Я был до чёртиков напуган известием о ребенке и принял слова отца за чистую монету.

Наверное отец замечает мой укоризненный взгляд и говорит:

— Пойми меня, Стефани, тогда мне было всего двадцать лет! Я просто не готов был стать отцом!

Чудесно! А всего через десять лет он женится на женщине с ребенком и даже даст ему свою фамилию! Но в этот раз я решаю промолчать и внимательно слушаю отца дальше.

— Кимберли звонила снова и снова, но я просто отшивал ее. Наконец она перестала мне надоедать и я решил, что эта история с ребенком ей самой наскучила. Но, когда я и думать забыл о девушке с рок- концерта, она снова позвонила и сообщила, что ты родилась. Но я, как идиот, не хотел в это верить. Тем более она сказала, что вышла замуж и тебя удочерил ее новоиспеченный муж. Когда я сказал об этом отцу, он внушил мне, что скорее всего она уже была беременна от того парня, когда крутила со мной. Я снова ему поверил и забыл об этой проблеме.

— Значит мой дед не дал мне шанса на достойную жизнь. — с горечью в голосе заключаю я.

— Это не так, Стефани! Это целиком и полностью моя вина! Я не должен был слушать ни чьих советов! Я должен был поверить Кимберли, но я оказался просто трусом и бросил ее одну решать эту проблему!

— Значит поэтому ты решил провести экспертизу ДНК? Ты не верил до конца, что я твоя дочь? — спрашиваю я.

— Не только поэтому.

Отец поднимается с моей кровати, засовывает руки в карманы брюк.

— Перед своей смертью мой отец, Декстер Лаберт, сказал мне, что сожалеет о том, что тогда посоветовал мне не верить россказням о беременности какой-то девке. Что последним годы он все чаще задумывался, что где-то растет ещё одна его внучка и он просил найти тебя и выяснить всю правду. И так вышло, что через год после его смерти твоя бабушка сама связывается со мной и просит о помощи. Тогда я не медлил ни секунды и вылетел в Орегон. А тест ДНК нужен был не только для того, чтобы установить правду. Мой отец открыл на твое имя трастовый фонд, средствами из которого ты можешь пользоваться, как только поступишь в колледж. Пятьсот тысяч долларов принадлежат тебе по праву. Он очень хотел загладит свою вину перед тобой.

— Что?

Мои глаза округляются. Не может этого быть? Пятьсот. Тысяч. Долларов.? Это шутка такая?

— Я хочу, чтобы ты простила меня, Стефани! Я даже не представляю, как Кимберли могла устроить тебе такую жизнь!

Голос отца возвращает меня к реальности.

— Я не держу на тебя зла. И очень благодарна за то, что ты примчался ко мне на помощь, даже после того, как узнал, что твоя дочь убийца.

— Ты была права, когда наговорила мне кучу всего пару минут назад в моем кабинете. Я не хочу, чтобы ты винила себя в смерти своей подружки. Если бы я не был таким трусом, то ты никогда бы не оказалась в том городке.

Отец переминается с ноги на ногу возле моей кровати. Я знаю, что нужно сделать. Поднимаюсь с места и обнимаю его.

— Прости меня за Адель, я правда не хотела ее обижать, а уж тем более травмировать!

Черт, я сейчас прошу прощения за то, чего даже не делала! Но я ведь не знаю, чем запугал девочку Тайлер, поэтому приму удар на себя.

Когда отец покидает мою комнату. Я пару минут пытаюсь прийти в себя от услышанного. Теперь я знаю всю историю об их не сложившемся романе с мамой. Интересно, любила ли она его? Этого я уже никогда не узнаю. Мне становится ее жаль, в семнадцать лет ей нужно было самой решить такую сложную дилемму- оставить ребенка или родить? Она выбрала меня и я ей очень за это благодарна. Только вот с выбором отца для меня она сильно ошиблась. И сейчас я начинаю думать, что моя мать, в сущности, была несчастна. Может быть поэтому она много пила и часто меняла мужчин? Возможно, так она пыталась заглушить ту боль, которую в ее сердце оставил Алекс Лаберт.

Ещё мне никак не даёт покоя новость о трастовом фонде, открытый на мое имя человеком, слова которого пустили под откос жизнь моей матери и мою жизнь. Я не знала Декстера Лаберта и не могу судить, каким он был человеком. Интересно, что заставило его к концу жизни задуматься о возможной внучке? Совесть проснулась? Скорее всего. Решил замолить грехи перед тем, как предстать перед Всевышнем? Пока я не знаю, как мне быть с этими деньгами. Принять их в счёт компенсации за прожитые годы среди кучки наркоторговцев и убийц? Или не потратить ни цента из фонда? Нужно взвесить все за и против. Но точно не сегодня. Моя голова и так вот-вот лопнет от всего случившегося за этот день. Надеюсь Адель сейчас сладко спит и ей больше не больно.

Я смотрю на часы на своем смартфоне. Уже 10:00 вечера. Нужно перезвонить Итану. Но, как только я об этом подумала, мой телефон ожил от входящего звонка.

— Ты в порядке? — слышу я низкий голос парня, когда принимаю вызов. — Я звонил тебе весь вечер!

— Прости, просто столько всего произошло! — отвечаю я.

— Опять Тайлер?

Он точно знает, кто является виновником всех происшествий со мной.

— Я хочу тебя увидеть и обо всем рассказать!

Я прикусываю нижнюю губу. Сейчас я точно знаю, чего хочу больше всего на свете.

— Через десять минут я буду у твоего дома!

Парень кладет трубку и я спешу привести себя в порядок.

Вот уже две недели мы со Стефани официально пара. Что я чувствую по этому поводу? Я ещё сам до конца не разобрался, но я, черт возьми, впервые, за долгое время, чувствую себя живым! Я хочу прикасаться к ней постоянно. Меня сводят с ума ее тихие стоны, когда я ласкаю ее на заднем сидении своего Джипа. До секса у нас пока не дошло. Я знаю, что для Стефани все это впервые и там, где я касаюсь ее, ещё никто никогда ее не трогал. Меня это заводит ещё больше! Но я не хочу торопить события.

Я вспоминаю слова Хорхе о том, что новая любовь поможет залечить мое сердце и, думаю, что он оказался прав. Нет, я не забыл Диану, я просто пытаюсь начать жить без нее. Она даже стала мне реже сниться. По началу я испугался этого, но потом понял, что так я отпускаю ее. По большей части все мои сны теперь только о том, как мы со Стефани занимаемся любовью. Возможно, все это мое долгое воздержание?

Сегодня вечером я пригласил девушку к себе. Конечно, я не планирую ничего такого. Просто хочу посмотреть вместе с ней фильм. Если честно, у меня даже презервативов нет. Диана пила таблетки, поэтому я давно не покупал резинки.

Я лежу на кровати, когда раздается стук в дверь моей комнаты.

— Входи!

Я знаю, что это отец.

Дверь открывается и он входит в комнату.

— Какие планы на вечер? — спрашивает отец.

— Никаких, останусь дома. — отвечаю я, не переставая смотреть на экран своего смартфона.

— Пятница и ты дома?! — брови отца ползут вверх.

— Я завязал с вечеринками!

— Всему виной дочка Алекса Лаберта?

Я закатываю глаза.

— Ладно, можешь не отвечать! Был бы я на двадцать лет моложе, я тоже не смог бы устоять от этой девушки!

Я скрещиваю руки на груди.

— В самом деле? Я бы и на дюйм тебя к ней не подпустил! — говорю я и слышу смех отца.

— Не злись! Я пошутил! — он чешет затылок и добавляет. — Вообще-то я пришел попросить у тебя ключи от твоей машины.

— А что с твоей? Вернее с твоими?

— Просто хочу выбраться в город, не привлекая внимания.

Я киваю на стол, на котором лежат ключи.