Келеборн распахнул глаза… и встретился взглядом с Врагом Средиземья. Вернее со стены напротив на него взирал портрет Саурона, на котором тот к тому же был абсолютно обнажён и изображён в полный рост.

— О Эру!

— О, ты слишком устал, а я тебя донимаю, извини, — стушевавшись, ответил Элронд.

— Нет-нет, я не об этом. Ты только взгляни…

Владыка Лориэна кивнул на портрет. Полуэльф подошёл ближе и посмотрел в указанном направлении.

— Откуда это здесь, — поспешно отведя взгляд, спросил он.

Стражи, сгорая от любопытства, тоже подошли и теперь уже все присутствующие в полном молчании созерцали безупречно написанную картину.

Саурон на портрете улыбался. Это было даже удивительнее того, что портрет обнажённого Тёмного Властелина висел в домике одинокого художника-отшельника. Удивительнее того, что портрет висел прямо напротив кровати.

— Ты говорил, что нашёл ещё рисунки, что там? — попытался разрядить обстановку Келеборн.

Элронд протянул ему стопку эскизов, которую до этого держал в руках.

— Пейзаж, пейзаж, сад, кот, — пробормотал под нос эльф, разглядывая наброски, — Саурон. Да он издевается! Он здесь явно был, смотри!

На очередном эскизе майа был изображён в саду.

— И что же Тёмному Властелину могло понадобиться в такой глуши, — задумчиво проговорил Элронд, — и где, всё-таки этот художник, что не менее важно?

— Полагаю, в Мордоре, — ответил один из стражей, краснея и отводя взгляд от портрета, висящего на стене, — думаю, что ему там хорошо. Может быть, он даже счастлив.

КОНЕЦ