– Эй, ты сейчас не туда смотришь.

Оборачиваюсь к Шторму и пораженно наблюдаю за тем, как мужчина окутывается серо-голубой мерцающей дымкой. Неларда становится не видно, дымка становится все больше – шире и выше, а когда рассеивается, передо мной предстает большой серебристо-голубой дракон, его зеркальные чешуйки сверкают на солнце. По моим щекам градом текут слезы, но душа поет. Какие же драконы красивые и совершенные. Просто дух захватывает.

Превращение в человека у Шторма вышло куда прозаичнее: он посмотрел куда-то себе за спину, странно выгнул шею, и вдруг раз – передо мной снова голубоглазый блондин.

– Фух, пока превращение в человека дается мне тяжело. Ну как я тебе? Ладно, молчи, знаю, что ты в восторге.

Не успела ничего ответить. Громкий плеск воды отвлек. Ого! Над озером вдруг начала подниматься голова дракона, с нее водопадом стекает вода. Дракон крупнее Неларда, но при этом… чуть изящнее, что ли, шея и морда более вытянута и острее. Окрас у неизвестного дракона тоже очень красивый, переливчатый, даже не могу точно назвать один цвет. На солнце радужные изумрудные чешуйки становятся серо-голубыми.

– О, Тайра, – доброжелательно произнес Шторм. – Сейчас вас познакомлю.

Названная драконица выбралась из воды, отряхнулась и, с любопытством на меня косясь, в какой-то момент очень быстро и практически неуловимо превратилась в потрясающей красоты длинноногую девушку с русыми волосами чуть ли не до пят. Драконица улыбается мне приветливо и доброжелательно.

– Кого это ты к нам привел, Нелард?

Тайра Лэйк оказалась очень приятной драконицей. Приняла меня хорошо, весело поболтали. Оказывается, Тайра живет и работает непосредственно в центре, воспитывает юных драконов и учит их драконьей истории и этикету. Причем сама Тайра молода, ей недавно только пятьдесят исполнилось.

Очень хорошо провела время вместе с двумя драконами, а когда солнце стало садиться за горизонт, Нелард засобирался домой, причем с явным намерением прихватить меня с собой.

– Я бы лучше домой, поздно уже, – произнесла я.

– Ну нет, так неинтересно, – воспротивился Шторм.

– А с вами можно? – полюбопытствовала Тайра. – Мне одной дома скучно.

– А тебе разве за кладками или за драконятами не надо смотреть? – Нелард явно не обрадовался компании драконицы.

– Если ты забыл, ваш выпуск дракош я недавно отпустила в большой полет, я пока в отпуске, дабы залечить нервы, которые из-за вас у меня сгорели, а для кладок сейчас не сезон, наблюдать не за кем, только одно внеплановое яйцо сейчас у нас, но за ним есть, кому посмотреть.

Нелард больше спорить не стал, превратился в дракона и… прилег, подставив нам с Тайрой свое крыло.

– О, нас подвезут, как мило, – с усмешкой произнесла драконица, ловко забираясь по подставленному крылу на Шторма.

А-а-а… я поеду на драконе!!! Но только бы не полететь! Мне кажется, это будет хуже любого самого страшного аттракциона.

К счастью, мы именно поехали. Шторм двигался аккуратно и плавно, явно заботясь о комфорте своих пассажирок. Стоит ли говорить, как была счастлива я? Все, теперь можно быть уверенной, что жизнь прожита не зря. Возле гор дракон остановился, в состоянии полной эйфории я сползла с крыла, как по горке. Все. Меня можно брать тепленькой и делать все, что угодно, я не тут, я где-то в космосе.

– О, с Сабриной все понятно, – перевоплотившийся дракон приобнял меня за плечи и повел к горе. – Добро пожаловать в мою комфортабельную пещеру.

Квартира Неларда оказалась очень просторной, ультрасовременной, с высокими потолками, окнами во всю стену и к тому же двухэтажной. Да, здорово.

– Я жутко голодная! – произнесла Тайра, двигаясь в сторону кухни. – Хозяин, ты нас ужином накормишь?

– Конечно!

Чуть позже сижу с драконами за одним столом, ем пасту с креветками и недоумеваю, как же это мне так повезло.

– Тайра, а я не понял насчет яйца. Если не сезон, как так получилось, что оно вообще есть?

– Родители припозднились с кладкой, а потом еще и сразу ее оставили, решив, что их дела важнее. Слабые дракончики оказались, или может время неудачное, родительской энергии тоже не получили, а другую плохо восприняли. Родителей в итоге вызвали, но было поздно, кладка умерла, осталось одно яйцо, но в срок дракон так и не вылупился, но надежда еще есть небольшая, сердце бьется, но в яйце он спит. На поддержание яйца уходит много магии, но его будут поддерживать до последнего.

– Печально… Эй, Сабрина, ты чего плачешь?

– Дракончиков жалко.

– А ну-ка перестань.

Нелард подвинулся ко мне, обнял и стал гладить по голове. Тайра смотрит на меня очень внимательно и серьезно, словно сканирует мои эмоции, а потом она неожиданно улыбнулась.

– Да, Нел, хорошо ты себе человека выбрал для адаптации.

Повернув голову к Шторму, успела заметить, как тот хмурит брови, предупреждающе и грозно смотрит на Тайру, на что та только усмехается. Вот сейчас впервые почувствовала себя неуютно. Наверное, так, как и должен себя чувствовать человек в обществе драконов, которые почему-то уделяют ему слишком много внимания. Впрочем, Нелард же говорил про адаптацию среди людей, можно предположить, что «человек для адаптации» – это как раз друг, с которым будешь много общаться. Это все равно как новый язык учить и постоянно говорить и быть рядом с носителем языка.

Тайра осталась ночевать у Неларда. Дракон на протяжении вечера пытался всячески под разнообразными тактичными предлогами отправить драконицу домой, но та ни в какую, фильм тоже вместе смотрели, сидя на одном диване. Драконы меня посерединке усадили, и я уже не знала, радоваться мне или пугаться.

Проснувшись утром в гостевой спальне, не сразу поняла, где нахожусь, а поняв, подскочила на кровати. Уже далеко не раннее утро, будильник забыла завести и теперь опаздываю на работу. Наспех умывшись и одевшись, побежала искать Неларда и нашла его завтракающим на кухне.

– Мы опаздываем!

– И что? – спокойно спросил Шторм, неспешно отпивая кофе из кружки.

– Тебе, может, и ничего, а я сильно опаздываю.

– В любом случае, мы уже опоздали, полчаса-час погоды не сделают. Садись завтракать.

И опять эти стальные нотки в голосе дракона. Присела за стол, Нелард налил мне кофе.

– Как спалось? – светски поинтересовался гостеприимный хозяин.

– Отлично.

И я не кривлю душой. Никогда так хорошо мне не спалось. Проснулась отдохнувшей, бодрой, словно пару недель на курорте провела.

– А где Тайра?

– Она ушла раньше.

– Нел, – переняла у драконицы ее обращение к Шторму, – Мне не дает покоя рассказ Тайры о погибшей кладке. Почему так? Почему драконы оставили свое гнездо?

– А почему люди оставляют своих детей? Но вообще, у нас это нормально. Если гнездо большое и общественное, со множеством нянек, драконы вполне спокойно откладывают яйца и улетают, а потом совершенно не интересуются своими отпрысками. У нас нет такой сильной привязанности к детям, как у вас. Новорожденные драконы довольно самостоятельны и, если так случилось, способны и без присмотра взрослых выжить.

Как много всего нового я узнала о драконах всего за каких-то пару дней.

– Ну предположим. Но ведь вас еще так мало. Во всяком случае, по сравнению с людьми. Мне кажется, жизнь каждого детеныша в связи с этим особенно ценна.

– Конечно, но мы и так довольно быстро наращиваем свою численность, ты учти, что у нас ведь еще и другое понятие о времени. Еще вопросы?

Отрицательно покачала головой. Вопросы есть, но Нелард и так на работу не торопится, а если увлечется беседой, то явимся только к обеду. Ох, не хочу на работу. Приду, опоздав, так еще и в компании шефа, с которым вместе ушла вчера. Меня съедят, даже несмотря на то, что люди, а не драконы.

– Перестань бояться, все будет отлично, – произнес Нелард, когда мы почти дошли до нашего отдела.

Не вняла успокаивающим словам. Просто дракон еще слишком плохо знает людей. Как и предполагала, на рабочем месте царит траурное настроение. Я помню, как возмущались тем, что мне зарплату повысили, а уж о нынешней ситуации и говорить нечего. Меня поливали презрительными взглядами и шептались за спиной, обсуждая, как же легко и быстро я отдалась дракону. Подходила выяснить отношения, но коллеги тут же начинали отнекиваться и сбегали. Пока Нелард мне благоволит, вряд ли кто-то посмеет пойти на открытый конфликт, но мелкие гадости обязательно будут делать. И это коллеги еще пока не знают о грядущих перестановках.