Толпа неспешно начала смыкать ряды, но проходить в здание люди не торопятся, видимо, не хотят мешать своему повелителю.

– Ох, я вся мокрая. Уверена, это он на меня смотрел! – произнесла вслух стоящая рядом девушка, причем весьма красиво, модно и дорого одетая. – Нет, ну какой же красавчик. Дракон-мечта.

– Вам нужны салфетки? – вежливо спрашиваю я. Сама взмокла от волнения, и мне не трудно помочь ближнему своему. Достала из сумочки маленькую пачку влажных салфеток.

– Что? – девушка округлила в изумлении глаза, несколько секунд потом рассматривала мои салфетки, а потом вдруг весело и звонко расхохоталась. – А, я поняла. Спасибо, мне не надо. В моем случае салфетки не помогут. Ой, а ты вообще из какого отдела? Что-то в первый раз тебя вижу, конечно, я знаю далеко не всех, но многих, хотя бы визуально.

– А я новенькая, сегодня первый рабочий день.

– Ах, вот оно что, – девушка тут же протянула мне руку для знакомства. – Мари.

– Сабрина.

– Приятно познакомиться, тебя в какой отдел взяли?

– Первый финансовый.

– О! Так это недалеко от меня, я из маркетингового. Хочешь, провожу тебя?

Согласно кивнула, и мы с Мари неспешно направились внутрь здания.

– А почему мистер Кредо подъехал и зашел через этот вход? Так все драконы делают? – решила полюбопытствовать я.

– Нет, обычно только он, как говорят, хочет быть ближе к людям. Ну еще предполагают, что ему так просто быстрее к себе подняться, а на обычаи плевать.

– Ясно.

– Слушай, а ты как сюда попала?

– В смысле? Меня наняли.

– Ну как у нас сюда вообще попадают? Либо ты по блату, чей-то родственник или деньги помогли, либо ты умная трудяга, которая будет тащить на себе всю рутину, либо гений и талантище.

Кхм. Оглядела свой серенький, не самый дорогой костюм и с усмешкой спросила:

– Ты как думаешь? На кого похожа?

– На трудяжку. – Мари сочувственно покивала. – Но мало ли, гении вообще могут выглядеть как угодно, да и пристроенные тоже порой. Наверняка ты еще и большая поклонница драконов, да? У нас тут все девушки приходят ради них, замуж не планируют, сама знаешь, драконы не женятся на людях, но закрутить недолгий роман – вполне. Кстати, сразу предупрежу – на головокружительную карьеру не рассчитывай, трудяг повышают неохотно, они больше в низах нужны, ну а на любовь с драконом – тем более, но это потому что они к нам, обычным людям, редко спускаются, работают только с избранными отделами.

Расстроилась. Я про избранные отделы ничего не знала. Вот казалось бы – делаешь все, чтобы оказаться рядом с драконами, добиваешься своего, оказываешься в центре драконьей жизни, и оказывается, что нет, все это ерунда, и драконы все так же далеки и недоступны.

Мы с Мари углубляемся все дальше в центр. Не поднимаемся, не опускаемся, а именно углубляемся, кажется, мы уже не в здании, а прямо в горе, хотя по внутреннему интерьеру не понять – офисные коридоры без окон и двери. Но вот впереди показался просвет – панорамное окно. Невольно ускорила шаг, это любопытство гонит вперед.

Оказавшись у окна, не смогла сдержать восхищенного вздоха. За окном нет зданий, там яркое изумрудное поле, покуда видно глазу, а с нашей стороны, сбоку, видны увитые плющом горы, в основании которых множество таких же панорамных окон. Это так красиво, фантастично и захватывает дух. Не могу отлипнуть окна.

– Красота, да, – говорит стоящая поблизости Мари. – Я тоже в первый раз так реагировала. Если хочешь, в обед можем встретиться, сходим на ту сторону, где водопад, туда часто драконы прилетают. Можно поглазеть.

– Очень хочу. А туда можно выйти?

– Нет, что ты. Ни в коем случае. Вся эта красота только для драконов, они там в своей второй ипостаси живут, а для нас есть парк при входе.

Вскоре мы с Мари добрались до моего отдела и там попрощались, напоследок обменявшись телефонами. Ух! Волнуюсь, и еще как. Первая встреча с начальством, коллективом. Как примут? Как все пройдет?

Меня встречают любопытными взглядами. Наверное, все уже извещены о новичке. К счастью или к сожалению, большого интереса я не вызываю. Меня с ног до головы осматривают и почти тут же утыкаются в свой компьютер или в бумаги. Как успела заметить, коллектив преимущественно мужской.

Помещение финансового отдела просторное, у каждого человека свое рабочее место, отделенное стеклянными, матовыми снизу перегородками. Здесь светло, как-то так легко дышится и в целом приятная атмосфера. Взгляд опять прикипел к большому панорамному окну. Вот бы выделили местечко поближе к нему! Встретилась с начальником, им оказался весьма приятный старичок, мы поговорили, он все больше узнавал о моих интересах, потому что все официальные данные, грамоты и награды есть в моем личном деле. Стыдно признаться, но увлечений как таковых у меня оказалось немного. Драконы, драконы, драконы. Учеба не увлечение, это труд. Со спортом у меня не особо сложилось. Студенческие вечеринки все пропустила. Хобби? Драконы. Когда начальник понял, что я ему ничего интересного о себе не расскажу, понимающе покивал и отправил на рабочее место, приставив ко мне на первое время старшего коллегу, дабы тот познакомил меня с моими рабочими обязанностями.

Место оказалось не просто далеко от окна, а очень далеко, в самом-самом дальнем закутке. Печально. Энтузиазм мой утихает, я бы даже сказала остывает. Я совсем не так представляла себе работу в центре.

В обед встретилась с Мари.

– О, ты чего такая грустная? – полюбопытствовала девушка.

Идем с Мари в сторону столовой. Неужели так заметно, что я грустная? Мне казалось, я контролирую эмоции.

– Все нормально. Просто работа здесь представлялась мне немного иначе. Частое взаимодействие и общение с драконами, а тут обычный офис. И работу такую дают, совершенно рутинную, простейшую, этого я как раз ожидала, но не настолько же просто.

– С драконами да, облом, как правило, любуемся только издали, а насчет работы не переживай, хорошо себя покажешь – усложнят, объемы увеличат, плакать потом будешь, вспоминая о той простоте.

– Мари, а ты сюда попала…

– Дядя тут работает. Начальником. – Мари смотрит на меня испытующе, из-за этого я на нее в ответ удивленно.

– Что?

– Тебя это не задевает? Ну, что я по блату, а ты сама пробивалась?

– Будь у меня дядя, я бы тоже с удовольствием воспользовалась его помощью. В данном конкретном случае для меня был бы важен результат. Но по блату я бы предпочла устроиться газонокосильщиком на то изумрудное поле, – кивнула на ближайшее окно. – Работа на свежем воздухе, бок о бок с драконами.

– Туда даже по блату сложно попасть, – фыркнула Мари. – Вот куда просто нереальный конкурс, и при этом не требуется колоссальных знаний.

– Я знаю. В свое время изучала, на какую вакансию смогу попасть. Только тогда плохо понимала, почему в какие-то газонокосильщики так трудно попасть.

Утром уже привычно выключила дребезжащий будильник и отправилась собираться на работу. Полгода пролетели незаметно, почти как один день. В целом, ничего особого в моей жизни за этот промежуток времени не произошло. Разве что нашла квартиру поближе к офису и переехала. Привыкла, работаю. Как только коллеги ко мне присмотрелись, меня начали заваливать не только простой, но и сложной работой. Начальник в прошлом месяце даже поднял мне оклад немного, что одновременно подняло волну возмущения от моих коллег мужского, да и женского пола. Как так, девочка тут всего ничего, а ей уже зарплату повысили. При этом у большинства моих коллег зарплата в два раза больше, чем у меня вместе с надбавкой.

Драконов вижу только через стекло, и то не особо часто, горная территория большая, и к офисам они приближаются не так уж часто. Однако зрелище крылатого дракона – это просто нечто. В человеческой форме я их вижу немного чаще, они появляются на общих этажах, ну и черный дракон довольно часто подъезжает к человеческому входу в здание. Из личных наблюдений – черный действительно крут. Как минимум благодаря своей ауре. Ни от одного дракона из тех, кто бывал поблизости, не ощущалось такой подавляющей силы. И я видела, как обычные драконы смотрят на черного – как на отца и повелителя. Такой вот драконий папа.