- Никогда бы не подумал, что ты такой любопытный.

- На твоего болезного мне, в общем-то, наплевать, – поморщившись, пояснил Трандуил. – Но вот узнать, как именно ты в таких условиях действовать будешь, интересно. Пока из своих собственных наблюдений я заметил лишь то, что ты поменял наш рацион. Его любимые блюда?

- Да, – кивнул Гарри. – Еще горький шоколад с миндалем, специально в «Violet» заказывал.

- И свежие фрукты на столике, я видел. Очень трогательно, – фыркнул Трандуил. – Для полного комплекта только цветов и шампанского не хватает.

- Между прочим, шоколад вырабатывает эндорфины, а это очень помогает, на себе проверял, – насупился Поттер. – Так что твои гнусные инсинуации необоснованны. Мне от него только и нужно, что хорошее самочувствие и отсутствие неприязни.

- Ну-ну, – хмыкнул Трандуил. – Так, все же. Почему именно это исследование? И почему именно в гостиной?

- Он уже четвертый день маринуется в своей комнате, – отзеркалил усмешку Гарри. – И сколько бы он сам ни считал себя мизантропом и одиночкой, в последние годы он постоянно был в окружении людей. Ученики, подопечные, преподаватели, директор… Даже летом он обычно жил в школе, как и многие другие одинокие профессора, и в коллегию наведывался, а в этом году по состоянию организма ее посетить не сможет. Сейчас, когда его немного отпустит, ему будет сильно недоставать простого человеческого общения.

- И почему ты тогда здесь?

- Я приношу ему подносы с едой, здороваюсь и интересуюсь самочувствием. В качестве жеста доброй воли я принес ему несколько занимательных книг по зельеварению и ЗОТИ, а также подшивку «Вестника зельеварения». Еще один шаг к сближению лишь спугнет его и заставит закрыться и оттачивать на мне свой сарказм. Это непродуктивно. Думаю, завтра он сам наберется сил и спустится в гостиную.

- А здесь ты и твой проект по зельям, – понимающе кивнул Трандуил. – Хочешь попросить у него помощи?

- И не подумаю. Хочу, чтобы он сам заинтересовался и включился в обсуждение. Инициатива будет идти целиком и полностью от него.

- Ну что же, удачи тебе тогда, мой юный гений психологии и межличностных отношений.

====== Глава 68. Позиционные войны ======

Трандуил вошел в гостиную и, поставив чары заглушки, подсел к Гарри.

- Как думаешь, что он сегодня делать будет?

- Тебе-то зачем?

- А я, как ты, в науку податься решил, – хмыкнул эльф. – Вот, у меня даже журнал наблюдений есть.

- Ну-ка, дай взгляну.

Гарри потянулся и взял небольшой блокнот.

«День 1. Объект спустился в гостиную, обозрел захламленное пространство, постоял, ожидая реакции на свое появление. Реакции не дождался. Посверлил Гарри тяжелым взглядом. Вздохнул, дошел до разожженного камина (приманка №1 – по словам Гарри после ритуала сильно не хватает тепла), постоял рядом с ним, снова не дождался никакой реакции (Поттер – кремень, я бы уже не выдержал и как-то это прокомментировал), после чего вежливо попросил Гарри убрать листы, чтобы он мог передвинуть кресло. Гарри молча кивнул и сам организовал объекту место, после чего спокойно вернулся к себе и продолжил работать. Объект сел и продержался семь минут, поочередно глядя на огонь, Гарри и лежащие рядом листы. Потом нагнулся и взял ближайшие. С интересом изучил выкладки, взял следующие… Через полчаса встал и, попрощавшись, поднялся к себе.

День 2. Объект спустился в гостиную, тут же отметил, что кресло гостеприимно стоит около разожженного камина, а листы, еще вчера в творческом беспорядке разложенные по комнате, теперь сложены в пять аккуратных стопок рядом с Гарри. Рядом с креслом – чистое пространство (почти ощутимая зона отчуждения). Объект хмыкнул и поздоровался. Гарри кивнул и вежливо указал на кресло, после чего продолжил политику игнорирования. Объект нахмурился, поджал губы, постоял, после чего прошел к креслу и больше часа упорно пялился на огонь. Задремал. Когда проснулся, попрощавшись, гордо удалился, перед уходом смерив Гарри задумчивым взглядом.

День 3. ???»

- Мило, – хмыкнул Гарри. – Он, правда, так себя вел?

- А ты не знал?

- Я, вообще-то, как у тебя в журнале и описано, работаю, – притворно возмутился Гарри. – И мне некогда его реакции отслеживать. Я же не хочу со Снейпом в переглядки играть.

- Хочешь, в Омуте Памяти посмотрим?

- Да не стоит, я тебе верю, – отмахнулся Гарри.

- А как насчет пари? – тоном змея-искусителя внезапно спросил эльф. – Спорим, что он больше недели не продержится?

- На что спорить будем?

- На то, кто твоему дорогому профессору готовить будет.

- Неделю!

- Идет. Так, стоп, – внезапно эльф насторожился. – Все, я невидимым становлюсь, а то этот твой уже на подходе.

- Заглушку сними, – подсказал Гарри и, покачав головой, вернулся к расчетам.

С каждым часом работа все больше поглощала его. Он уже почти забыл, зачем изначально начал это исследование, настолько его захватил процесс и открывающиеся перспективы. А Снейп… ну, если захочет, пусть присоединяется. Нет – его проблемы: Поттеру и так весело.

Трандуил материализовался в спортзале, где Поттер выполнял утренний комплекс упражнений, и, усмехнувшись, наколдовал заглушающие чары.

- Зачем? – поинтересовался Гарри, продолжая отжиматься.

- Так этот твой караулит, – с готовностью пояснил эльф. – Даже не пообщаешься и мимо не пройдешь.

- Под дверью, что ли?

- В гостиной. Но у него очень хороший слух, так что я решил не рисковать. Знаешь, у меня начинает создаваться впечатление, что ты открыл ящик Пандоры. Самого не напрягает?

- Что именно?

- Что он теперь за тобой везде следует, как тень отца Гамлета? Ведь целыми днями только и делаете, что об этих ваших зельях треплетесь! Уши вянут.

- А чем нам еще заниматься? – насмешливо фыркнул Гарри. – Не кроссворды же разгадывать или квиддич обсуждать.

- Но это же ненормально: сам говорил, что он ужасно нелюдимый и малообщительный человек. А теперь на него посмотри и повтори то же самое.

- Так может он за все годы молчания добирает? Зато вроде как лед, которым он себя окружил, подтаял.

- «Вроде как» можно убрать. Тут сплошное глобальное потепление, захлебнуться можно.

- Так я того и добивался, разве нет? Значит, моя методика действует.

- Добился, молодец, – кивнул эльф. – А ты подумал, что дальше с ним делать будешь?

- В плане?

- Ну вот снимешь ты проклятье, а дальше что?

- А дальше – в школу.

- Правильно. А в школе кто?

- Флитвик. И проекты.

- И как ты собираешься это Снейпу объяснять? – закатив глаза, терпеливо вздохнул Трандуил.

- Зачем ему что-то объяснять? – не понял Гарри. – Все же и так ясно: у нас с Флитвиком сроки горят, к Рождеству нужно уже рабочую концепцию иметь, чтобы было что шлифовать.

- А, вот ты как это видишь… – эльф смерил его задумчивым взглядом. – Ну-ну, как знаешь. Это может быть даже интересно.

- Не знаю, чего ты там себе понавоображал, но мне некогда. Сейчас душ приму и за работу сяду. Сам говоришь: меня Снейп уже заждался.

Северус сам не заметил, как втянулся в работу Поттера. Сначала просмотрел несколько листов просто из любопытства и от нечего делать. Принцип, как сформированы таблицы, был понятен, но вот конечный результат, к которому Поттер хотел подвести, терялся за недостатком данных. Терпением Северус никогда не отличался, так что уже на четвертый день он начал задавать наводящие вопросы. Поттер ничего не скрывал, с охотой делясь своими идеями, и с каждым новым ответом Снейп все больше увлекался исследованием. Систематизировать все знания, накопленные поколениями зельеваров, создать единую базу, выявить основные закономерности, а потом замахнуться на поиск аналогов для редких и дорогих ингредиентов… Это было смело, почти фантастично, но так заманчиво. К тому же работа, проведенная Поттером, уже дала первые результаты, позволив значительно удешевить несколько стандартных лечебных зелий, а подбор новых компонентов и методов приготовления лишь положительно сказался на качестве.