- Поттер, я еще могу понять Крама, допустим, но что в вашей теплой компании забыла француженка?

- О, Флер тоже пришла предупредить меня о драконе. Она сказала, что не позволит такому… как она там сказала? Кажется, милому «petit garçon» пострадать в лапах ст’гашного д’гакона, – Гарри вполне узнаваемо спародировал экспрессивную речь и акцент Делакур. – Согласись, после такого было бы просто нечестно не предложить ей то же, что и Виктору.

- Да ты издеваешься? Что это за турнир получается, а?

- Да забей, Драко. Главное, будет зрелищно и круто. Мы уже договорились придумать три крутых способа пройти задание, а потом разыграть их в лотерею, чтобы было честно. В общем, никому скучать не придется.

- А ты так уверен, что вы найдете три действенных способа?

- На самом деле их уже семь, но мы еще не закончили мозговой штурм. Потом, когда идеи иссякнут, путем голосования определим три финалиста, а уже их разыграем.

- Меня в команду возьмете?

- Мог даже не спрашивать: я тебе всегда рад, а они возражать не станут.

- Тогда давай, рассказывай, что вы уже тут намудрили.

– Не пойдешь с нами?

- Я? Точно нет: не хочу, чтобы за мной хвост хихикающих дур волочился – все наслаждение от прогулки убивает. А если я пойду с тобой и Крамом, он точно будет. Уже по библиотеке проверено.

Гарри тяжело вздохнул.

- Знаешь, меня это тоже уже стало утомлять. Причем таскаются-то в основном за ним, а я страдаю за компанию.

- Ты в этом так уверен? – Драко приподнял одну бровь, ехидно глядя на друга. – Тебе письма еще не начали приходить?

- Письма?

- С разными неприличными предложениями.

- О, ты об этом, – Поттер поморщился и досадливо дернул плечом. – Ну было пару раз. Еще раз спасибо за предупреждение и контакты артефактора. А то бегал бы я сейчас по школе с блаженной улыбкой за какой-нибудь Милисентой… жуть, да?

- И это только начало, – мрачно напророчил Малфой. – Меня хотя бы репутация папы защищает, а за тобой никого, так что еще годик-другой и замучаешься сов отгонять.

- А у тебя что?

- А что у меня? Сейчас могу расслабиться, более-менее, а вот после совершеннолетия придется заключить помолвку. И это будет невероятная удача, если я кого-то получше Панси успею найти. К сожалению, шансы невелики.

- Почему?

- Ты видел, как она меня караулит? Причем так… погано, что и придраться не к чему. В общем, в Хогвартсе я под колпаком, а за стенами на коротком поводке папы. Хотя Панс еще не самый плохой вариант. По крайней мере, она поддается обучению, так что мама из нее года за два сделает нормальную леди. Ладно, давай не будем о грустном, – Малфой тяжело вздохнул и немного неестественно улыбнулся. – Так что там у вас с Крамом? Вместе в Хогсмид идете? А не круто ли?

- Он меня попросил, – пожал плечами Гарри. – Не мог же я отказаться? Он кроме меня здесь ни с кем так общаться и не начал.

- А Делакур?

- Я работаю у них кем-то вроде передатчика. Обычно они не общаются напрямую. Сам же видел!

- Я думал, что это частный случай и не знал, что все так запущено, – сочувственно покачал головой Малфой, но его глаза смеялись. – Так почему ты не позвал еще и ее?

- Позвал. Она договорилась пойти с подругами, а вытерпеть весь день кучу щебечущих девчонок мы с Виктором не сможем.

- Лавгуд?

- Сказала, что не может, потому что у нарглов сейчас брачный сезон, и она идет искать гнездовья.

- Нарглы, серьезно? Ты уверен, что это не была довольно странная попытка вежливо отказаться?

- Зная Луну, равновероятно.

- Ну ладно. Тогда удачи вам с… Виктором, да?

- Черт! Ты это так сказал, как будто у нас свидание! Это просто дружеская прогулка!

- Ну-ну, – ехидно усмехнулся Драко. – Я-то ладно, мне на твои похождения начхать, а вот твои фанатки будут безутешны. Как и фанатки Крама, так что рискуете вы оба, но вам же не привыкать?

Поттер отвесил смеющемуся Малфою дружеский подзатыльник и пошел в сторону ожидающего его в холле болгарина. Завтра должен был состояться первый этап турнира, так что развеяться было жизненно необходимо. У них все было готово, роли распределены, все отработано до автоматизма. Ничто не могло пойти не так. Взгляд Гарри скользнул по Диггори и его компании. Хаффлпаффцы до сих пор дулись на него за то, что он «отобрал» чемпионство у Седрика, поэтому бойкотировали Поттера целым факультетом. Но вот сам Диггори, казалось, обижен не был. И когда к Гарри с информацией про драконов подошел сначала Крам, а потом и Делакур, Поттер понял, что просто обязан поделиться ею с единственным неинформированным. Уже на следующий день он отозвал Диггори в сторону и выдал практически слово в слово то же, что ему говорил Виктор.

- Как ты узнал? Это ведь не положено.

- Неважно. Крам и Флер тоже в курсе.

- Зачем говоришь мне?

- Думаю, так будет справедливо.

- Спасибо. Но это точно?

- Верить или нет – дело твое. Моя совесть чиста, так что позволь откланяться.

Поттер резко развернулся на каблуках и быстрым шагом пошел по коридору. Он сделал более чем достаточно, а если Седрик захочет к ним присоединиться, пускай сам ищет возможность. Крам же и Флер нашли.

- Ребята, это непременно нужно отметить, – широко улыбаясь, заявил Гарри, приблизившись к Краму и Флер. – Как у вас, без травм?

- У нас все хорошо, а вот Диггори немного огнем задело, – Флер выглядела сконфуженной.

- Ничего, зато все живы, и это главное.

- Я вообще не понимаю, чем они думали! – возмущенно вскинулась француженка. – Д’гаконы!

- Хотя бы не василиск, – фыркнул Гарри. – Хотя, вполне возможно, что против нас не выставили его только потому, что они уже вымерли. Ладно, не будем о грустном. Как насчет пирушки? Сейчас забежим…

- Мистер Поттер, пару слов об итогах первого тура! – вклинился в их разговор громкий голос Риты Скитер. – Как вы додумались использовать маггловский сонный газ? Вы удовлетворены решением судей? На мой взгляд, ваш способ был гораздо креативнее остальных и заслуживал более высокой оценки.

- Я уверен, моим друзьям тоже есть, что сказать, – доброжелательно улыбнулся Гарри. – Почему бы нам всем не найти более подходящее для беседы место? Например, за чаем.

Флер и Крам настороженно кивнули, соглашаясь с предложением. Гарри, поискав взглядом Седрика, понял, что на его присутствие рассчитывать не стоит: над бессильно откинувшимся на спинку кресла Диггори колдовала мадам Помфри. Она пыталась минимизировать урон от довольно неприятного на вид ожога. Общаться с прессой хаффлпаффец сейчас явно не был готов.

====== Глава 55. Святочный бал ======

Гарри и Драко встретились перед дубовыми дверями в Большой зал и критически оглядели парадные мантии друг друга. Поттер гордо щеголял в подаренной Трандуилом мантии из шелка акромантулов, дизайн которой явно был позаимствован из экранизации толкиновских нетленок, а Малфой – в черной бархатной мантии с высоким воротничком, придававшим ему сильное сходство с пастором. С минуту они помолчали, а потом дружно фыркнули.

- Без комментариев, да?

- А тебе ее кто подбирал? Это же шелк акромантулов, я не ошибся? Поттер, так одеваться даже неприлично!

- Трандуил сказал, что если я не покажусь на балу в его подарке, то домой могу не возвращаться, – состроил обиженную мину Гарри.

- Трандуил? Твой кот? Кстати, где он?

- Буги? Вон, у стены: не могу же я с ним вальсировать, так что пришлось понадеяться на его сознательность. И я его давно переименовал. А Трандуил – мой родственник. Разве Сириус тебе про него не рассказывал?

- А, это тот чудик, который в подвале окопался и даже не вышел со мной поздороваться?

- Ну… можно и так сказать. Он просто мизантроп и не очень легкий в общении.

- Так это его подарок?

- Да. Как понимаешь, от таких подарков не отказываются.

- Непривычно, но, знаешь, тебе идет. Сразу стал чем-то мне папу напоминать. Я говорил? У него тоже есть мантия из шелка акромантула. Более традиционного дизайна, но сам факт… да еще и эти твои волосы. Специально под мантию отращивал?