- Вели, если быть точнее, – поправил ее Гарри. – Их род прервался, наследника нет.

- И нечего нос задирать, у нас похожая ситуация, – поморщился, как от зубной боли, Ралстон.

Среди Поттеров он был самым резким и острым на язык и чем-то напоминал Гарри профессора Снейпа.

- Так я это все к чему веду, – не дал сбить себя с толку Гарри. – Если Слизерины вымерли, наследников нет, так может удастся прибрать к рукам их наследие, раз уж мы так удачно их родственниками оказались? Я пока на многое не замахиваюсь, но вот Тайная комната… она же просто так и просится в руки!

====== Глава 43. Мстящий дух и Сноходец ======

Родственники, узнав о его выкладках относительно дементоров, не на шутку всполошились.

- Это же Мстящий дух! – возмутилась Иоланта. – Чем ваши авроры думали, когда позволили им свободно разгуливать по миру? Я понимаю, знаний и таланта может не хватить на разупокоение, но уж запереть их на каком-нибудь острове они все равно могли! За несколько веков, глядишь, те бы сами без энергии деградировали во что-то менее опасное.

- Мстящий, в смысле своему обидчику мстящий? – уточнил Гарри. – Потому что, как я читал, темный колдун, живший на острове, где появились дементоры, умер и не оставил потомства.

- Мстящий всем живым, – мрачно сказала Иоланта. – Ты говоришь, они завелись на острове. Как же они оказались в вашей школе? Если я правильно определила вид нежити, то они не в состоянии преодолеть большую водную преграду.

- Их туда отправило Министерство, – так же мрачно ответил Гарри, начиная понимать, что его подозрения относительно опасности, исходящей от дементоров, не преувеличенны. – На этом острове, в замке мага, они создали тюрьму для волшебников, а дементоров поставили охранниками.

- Что?! Они совсем рассудка лишились? Заигрывать с Мстящими духами! Мой дед, наверно, сейчас в гробу бы перевернулся! Он полвека убил, чтобы выжечь с лица земли эту заразу, и тут такое!!!

- А еще есть казнь, называется «Поцелуй дементора», – глухо продолжил Гарри. – Ее, кстати, хотели применить к Сириусу, но потом, из-за изменившихся обстоятельств, ей подвергся Петтигрю.

- Поцелуй дементора… Это ты сейчас об акте пожирания души говоришь? – со всех сторон раздались осторожные перешептывания и пораженные вздохи. Иоланта смерила родственников настойчивым взглядом и поинтересовалась: – И мне вот тут интересно стало. Почему за столько поколений никто, повторяю, никто не поделился с родными такими ошеломляющими новостями? Ах, мы такие хитрые и гордые, мы в политику не полезем! Я понимаю, тот же Флимонт – что с тихого изобретателя взять! Но ты, Ралстон, ты!

- Да, в мое время дементоры уже были, но их решено было запечатать на острове, оставив без доступа пищи, – огрызнулся маг, поежившись. – Уж прости, Иола, но не было у нас под рукой некроманта равного по силе кому-то вроде твоего деда. Не было! Пришлось просто объявить на острове карантин. Как это потом выродилось в подобное… ума не приложу!

- А ты, Генри?

- Особо проблемой дементоров я не интересовался. Нет, слышал про знаменитую тюрьму, конечно, но что там и как устроено меня никогда не занимало.

- Валтор?

- А что сразу я! Я в политику тоже лезть не хотел, мутное это дело. Пускай хоть целуются со своими… ой!

- Вот именно, что «ой»! – перебила его волшебница. – Именно. И теперь эти духи окрепли, отожрались на пленных магах, еще и пару-тройку душ перехватили. Я даже не представляю, во что может такой дух эволюционировать!

- Теть, а расскажи о них поподробнее, – попросил Гарри.

Иоланта кивнула и, собравшись с мыслями, начала свою импровизированную лекцию:

- Мстящий дух – один из самых могущественных бестелесных неупокоенных, отличающийся от большинства других тем, что он создается целенаправленно и обладает практически полной свободой действий в материальном мире, сам будучи при этом нематериальным. То есть дух может схватить человека за горло и задушить, а при попытке оттолкнуть его руки жертвы будут проваливаться в пустоту. Но, естественно, духи действуют отнюдь не так грубо – они умеют буквально высасывать души из смертных, оставляя лишь пустые оболочки. Кроме того, если духа создали из мага, то он будет владеть магией и знаниями прототипа в полном объеме. Обычно их целенаправленно создают из живых людей с целью получить могущественного слугу. Для удовлетворения эстетического вкуса хозяина, духа часто облачают в обычную одежду (доспехи, балахоны и так далее). Иногда их снабжают оружием, но сами Мстящие легко могут обойтись и без этого. К тому же духа очень сложно уничтожить – они вполне разумны и уязвимы только для очень сильной магии. В большинстве случаев их удаётся лишь отогнать или временно развоплотить, лишив возможности взаимодействовать с материальным миром, и только природный некромант может вобрать в себя энергию, питающую духа, и тем самым упокоить его навсегда.

- Вобрать в себя энергию? – задумчиво спросил Гарри, что-то прикидывая. – Интересно. Какова вероятность, что во мне проснется этот дар Игнотуса?

- Примерно такая же, как и с даром змееуста.

- Значит, проверить точно нужно.

После завершения ритуала Гарри понял, что завидует Сириусу: у него просто носом кровь пошла, а вот из Гарри ее, казалось, не меньше литра выкачали. Алтарный камень пульсировал багровым светом и был почти черным от остывающей крови. Катрены Поттер был вынужден тоже читать сам, повторяя их, слово за словом, за Иолантой, вызвавшейся проследить за ходом ритуала. Остальные тоже рвались поучаствовать, но Гарри решил, что слишком большое количество советчиков будет мешать сосредоточиться. Поэтому в зале был всего один портрет: без Иоланты ритуал терял смысл, а если бы Поттер взял кого-нибудь еще, остальные бы гарантированно обиделись.

- Надень перстень.

Громкий и какой-то торжественный голос Иоланты заставил Гарри разогнать снующих перед глазами черных мушек и с удивлением обнаружить, что большой кровяной пузырь, образовавшийся почти в центре камня, прорвался, обнажив лежащий на алтаре массивный перстень. Взяв его, он поколебался, но от портрета послышался возмущенный шепот:

- Правый мизинец, это же кольцо-печатка! Чему вас только в школе учат.

Повинуясь настойчивому шепоту, Гарри надел кольцо и почувствовал то же тепло, как при выборе волшебной палочки. Оно прогнало усталость и сторицей вернуло растраченные на ритуал силы.

- Теть, но какая же это печатка, если камень без рельефа?

- Что за вопиющая безграмотность, – сокрушенно вздохнула леди. – Его признали, как потенциального некроманта и артефактора, а он нос воротит!

- Артефактора?

- Конечно: именно ты закончишь работу над этим перстнем. Подрастешь, определишься, кем хочешь стать, и отразишь все это на камне. Тебе же нравятся чары и зелья? Артефактор вполне может совмещать эти два направления.

- А некромантия?

- А некромантия – твое добровольно-принудительное хобби, – вздохнула Иоланта. – И отвертеться не получится: судя по твоим рассказам, в этом времени ее почти забыли и не используют, а, значит, и стоящих специалистов днем с огнем не сыскать. Придется защищать себя самому, а для этого нужно иметь специальные навыки.

- Но когда?! – возмущенно вскинулся Гарри. – У меня, позволь напомнить, и обычные уроки есть, и домашние задания, и физическая подготовка, и свитер недовязанный! Хорошо еще садик на себя Трандуил взял, а то повяли бы все растения от недостатка внимания. Книг из коллегии зельеваров вагон и маленькая тележка, так читать некогда! И проект по чарам тоже прорву времени жрет.

- Что, про Тайную комнату уже позабыл? – ехидно поинтересовалась тетя. – А как же записи самого Слизерина?

- Не забыл, просто реально оцениваю вероятность успешности поисков, как крайне низкую.

- Давай так. Я подскажу способ заниматься больше времени, чем есть в сутках, а ты взамен первым делом освоишь некромантию и защитные чары? – тоном змея-искусителя спросила Иоланта. – Потому что твоя безопасность для всего нашего рода сейчас задача первостепенной важности. Все твои проекты, это конечно здорово, но любой взрослый недружелюбно настроенный маг может перечеркнуть их все одной Авадой. Это-то ты понимаешь?