«Сколько?» – азартно спросил Трандуил, как только уставший Гарри перешагнул порог номера.
«Много, но недостаточно, – ответил Гарри. – Ты бы видел их библиотеку!»
«Мыслеобраз кинь, и заценю.»
«Лови.»
- Поттер, к столу, – скомандовал Снейп, заметив, что его подопечный замешкался. – Вы что, заснули?
Гарри дернул плечом, но молча сел и начал накладывать еду Трандуилу.
«Суп с фрикадельками пойдет?»
«Еще спрашиваешь! Я устал от этих вечных каш.»
«Зато они полезные и от них растешь лучше.»
«Дай мне зелье роста и отойди.»
«Оно рассчитано на волшебника, и мы не знаем, как оно будет действовать на эльфа.»
«Да все я понимаю, – грустно ответил Трандуил. – Но смотреть, как ты ешь что-то умопомрачительно пахнущее, когда сам вынужден питаться осточертевшим молоком и кашами…»
«Еще полгода, Трандуил, – увещевающее ответил Гарри, поставив перед ним тарелку с супом. – Полгода и я разноображу твой рацион вторыми блюдами.»
Эльф тихо вздохнул и начал есть, и Гарри тоже повернулся к своей тарелке.
- Приятного аппетита.
- Спасибо, Поттер.
Помолчав, эльф вернулся к более интересной теме разговора:
«Да… Библиотека у них – закачаешься. И что нам делать? Бросать на полпути жалко. Почему у Дадли было так мало пуговиц?»
«Потому что кузен предпочитает футболки, и я могу его понять»
«А никакие другие пуговицы не подходят?»
«Нет. Помнишь же, я проверял.»
«Ты проверял только пуговицы обычных людей.»
«Ты на что намекаешь?»
«Я не намекаю, я прямо говорю.»
«Опробовать это на Снейпе? Сейчас?»
«Сам же говорил: расход магии минимален. Я, например, тоже света от зачарованных пуговиц не видел, хотя обычно магический фон вижу на раз. А, значит, вполне вероятно, что фоновое излучение видит только тот, кто чаровал.»
«Это бредовая затея.»
«У нас каждая пуговица на счету, – увещевал Трандуил. – Мы тут всего на три недели, а эти книги бесценны: большинства нет в свободном доступе, а те, что есть, стоят баснословных денег. Чего ты сейчас теряешь? Может, вообще ничего не получится, зато будем знать, что сделали все, что могли.»
Поддавшись на уговоры, Поттер, не поднимая голову от своей тарелки, мысленно произнес нужное заклинание и с удивлением услышал знакомый щелчок.
«Поверить не могу!»
«Сработало?» – недоверчиво спросил Трандуил.
«Да. Верхняя пуговица сюртука. И, похоже, Снейп на самом деле этого не заметил.»
«А что я тебе говорил? – азартно вскинулся эльф. Он даже есть перестал, с вожделением уставившись на ничего не подозревающего профессора. – Ее нужно брать!»
«Как?! – возмущенно зашипел Поттер. Но азарт эльфа постепенно передавался и ему. – Что ты мне предлагаешь? Сказать: «Извините, профессор, но мне очень, ну просто очень нужна ваша пуговица с сюртука?!» Что он мне на это ответит?»
«А если, сняв сюртук перед сном, он все же заметит чары?»
Оба, и Поттер, и эльф продолжали пялиться на вожделенную пуговицу. Напряжение вокруг сгущалось.
«Я не могу ее взять, – осторожно начал Гарри, поймав за хвост ускользающую мысль. – Но вот ты… Трандуил, фас!!!»
От неожиданной, оглушающе громкой команды эльф сорвался с места и мощным прыжком заскочил на колени Снейпа. Не теряя ни секунды, он вцепился зубами в верхнюю пуговицу сюртука профессора и с силой рванул ее на себя. Нитки на такие действия рассчитаны не были, и с громким треском поддались, и кот, сверкая огромными от адреналинового шока глазищами, стрелой понесся в спальню Поттера.
Ошарашенные Снейп и Гарри сидели, застыв, и провожали его пораженными взглядами. Первым опомнился Снейп. Выругавшись, он провел рукой по груди, отмечая отсутствие одной из пуговиц, и с угрозой посмотрел на своего студента.
- Поттер, что это только что было?
- Не знаю, сэр, – удивленно покачал головой Гарри. – Трандуил никогда до этого так себя не вел. Понятия не имею, что на него вдруг нашло. Хотя, возможно, все дело в одиночестве: я никогда еще не оставлял его одного так надолго, а тут еще и смена обстановки… Да и он не обедал…
- Не хотите же вы сказать, что он принял мой сюртук за десерт? – фыркнул Снейп, немного успокоившись.
- Скорее, он так играет, – пожал плечами Гарри. – Я приношу свои самые искренние извинения…
- Пустое. Но все-таки, Поттер, согласитесь, что поведение вашего кота нетипично.
- Возможно, это из-за духов.
- Духов?
- Ну или одеколона. Вы же не в вакууме находились, профессор, – насмешливо приподнял бровь (явно скопировав самого Снейпа) Поттер. – Здоровались за руку с коллегами, сидели рядом. Вполне вероятно, что чьи-то духи слишком притягательны для низзлов.
- Да? – задумавшись, нахмурился зельевар. – Возможно, вы правы.
«Гарри, как у тебя там?»
«Все нормально, – успокоил встревоженного эльфа Поттер. – Снейп, кажется, не горит жаждой мщения и простил нам эту выходку. Но это было реально круто!»
«Иди ты! – фыркнул эльф. – Ты так рявкнул, что я действовал на одних рефлексах, а очнулся уже с пуговицей в зубах, уткнувшись носом в шею Снейпа. Представляешь, каково мне пришлось?!»
«Герой, – шутливо согласился Поттер. – Я тогда тебе в качестве награды ягодное пюре дам.»
«Правда? Если тариф будет стабильным, я всерьез рассмотрю идею еще пары таких же подвигов.»
Комментарий к Глава 29. Опасная операция И-и-и
барабанная дробь
Супер-прыжок:
https://www.youtube.com/watch?v=mRSbn7LCzqE
====== Глава 30. Слухи и дипломатия ======
- Поттер, угомоните своего взбесившегося кошака, или я успокою его проклятьем! – разъяренным тигром метался по гостиной Снейп. – Я не собираюсь быть мишенью этих дурацких шуточек или приступов фетишизма и клептомании! Почему он привязался ко мне?!
- Но это всего лишь пуговицы, профессор, – Гарри примирительно поднял руки.
- На моем сюртуке, Поттер! И я бы предпочел, чтобы там они и оставались. Если что-нибудь не сделаете вы, то меры приму я.
- Хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать.
- Уж окажите любезность.
Снейп ушел к себе, громко хлопнув дверью, а Гарри, покачав головой, обратился к затаившемуся эльфу:
«Можешь вылезать. И что на тебя нашло? Жадность глаза застит? Снейпа злить нельзя: закроет доступ в библиотеку и этим наша эпопея кончится.»
«А что он меня кастрировать предложил?» – обиженно заметил Трандуил, не спеша показываться Поттеру на глаза.
«Ну он же не знает, что ты не простой кот»
«Уверен, любому коту такая идея бы тоже по душе не пришлась. Заметь, я мщу с пользой для дела, а не вульгарно в тапки гажу!»
«А ты бы смог?»
«За кастрацию? Однозначно. Кстати, сколько их у нас уже?»
«Пятьдесят пять, и Снейп, кажется, дошел до точки кипения. Надо с этим заканчивать: не хочу, чтобы ты пострадал.»
«Но артефакты…»
«Тш. Кажется, мне пришла в голову идея.»
Поттер взял безразмерную сумку и пошел в гостиную. Остановившись перед комнатой зельевара, он осторожно постучал. Снейп ответил немедленно.
- Поттер? Что вам еще от меня нужно?
- Профессор, кажется, я нашел решение нашей проблемы. Разрешите войти?
Ответом ему была тишина, но минуту спустя дверь приоткрылась, и Гарри вошел. Снейп сидел за рабочим столом, на котором в творческом беспорядке лежали листы пергамента, и хмуро смотрел на студента.
- Да, Поттер? Я вас внимательно слушаю.
- Мне кажется, ему просто нравятся именно эти пуговицы. Он же реагирует исключительно на ваш сюртук.
- Польщен. И что вы мне предлагаете? Ходить без сюртука? Потому что на всех них пуговицы фирменные.
- Давайте проведем следственный эксперимент?
В глазах Поттера загорелся огонь фанатика от науки, и Снейп, на грудь которого был обращен этот обжигающий взгляд, против своей воли вздрогнул.
- Какой?
- Поменяем пуговицы на одном из них, – просто ответил Гарри. – И если он не заинтересуется новыми, проверим еще раз.
