====== Глава 86. Сезон охоты открыт ======

К завтраку Гарри спустился к столу хмурый, помятый и в халате, что не преминула отметить Флер. Ткнув сидящую рядом Луну локтем в бок, она прошипела:

- Видала? И как твой худющий Крам сможет составить конкуренцию этому?

- Я даже спорить с тобой не буду, – пожала плечами Полумна. – С общепризнанной точки зрения Гарри, конечно, выигрывает.

- Особенно в этом халате, – мечтательно закатила глаза француженка. – О-о-о, это просто что-то! Я еще в те фото в Пророке влюбилась, когда их в первый раз увидела!

- А я еще раньше, – так же мечтательно вздохнул Драко, и Флер, закашлявшись, уставилась на него в шоке.

- Что? Еще раньше? Это признание, mon cher?

- Ну да, – невозмутимо кивнул Малфой, не обращая внимания на повисшую над столом тишину. – Еще когда первый раз это совершенство увидел. Мы тогда гостили у Гарри с отцом. Этот халат… в нем кто угодно будет хорош! Конечно, это же не дешевка какая-то, а шелк акромантула!

- Так ты о халате? – разочарованно протянула Флер, и Луна прыснула в кулачок.

- Ну да, – кивнул Драко, удивленно посмотрев на нее. – А ты о чем подумала?

- Да так, – немного покраснела Флер, отводя взгляд. – Не обращай внимания. А халат, действительно, исключительный.

- О чем я и говорю, – довольно заявил Малфой.

- Не подарю, – меланхолично буркнул в свою чашку кофе Гарри. – Можете даже не начинать подлизываться.

Снейп же промолчал, хотя знал совершенно точно, что неправы были они все: если и думать о чем-то подобном, то не о Поттере в халате, уж точно не о халате без Поттера, а исключительно о Поттере, причем желательно без халата. Мечтательно вздохнув, он вспомнил фанты, одним из которых было задание запереться с кем-нибудь в темной комнате и там изучать тело партнера на ощупь. Чем он, в общем-то, с большим энтузиазмом и чувством и занимался все положенное время, закончившееся, на взгляд Северуса, слишком быстро. Он только во вкус успел войти. Хотя даже так результаты были более чем обнадеживающие: Поттер тоже не зажимался и исследовал предложенный изучению объект с не меньшим энтузиазмом, а его тело на ощупь было такое… такое… Снейп кашлянул и неловко поерзал на стуле, окинув сидящего рядом Поттера тяжелым взглядом. Вот же зараза невозмутимая: сидит тут в халате своем провокационном и плевать ему, что Северус рядом мучается. Еще и ключицами своими завлекает, словно издеваясь.

За стеклом раздался стук, а когда оконная створка, повинуясь магии Поттера, отворилась, в комнату влетела средних размеров пестрая сова. Покружившись под потолком, она спланировала к столу и приземлилась рядом со Снейпом. Взгляды любопытствующих тут же скрестились на зельеваре, который отвязал от ее лапки официального вида конверт и, не откладывая, углубился в чтение. С каждой минутой его лицо становилось все более задумчивым, а под конец одна бровь взлетела вверх. Скептично хмыкнув, он небрежно сложил письмо и положил его на стол, после чего призвал к себе чернильницу и пергамент и застрочил ответ.

- Гарри, я буду вынужден оставить тебя на пару дней, – рассеяно прокомментировал он свои действия. – Но надеюсь, что этот балаган не затянется надолго.

- Какие-то проблемы, Северус? – нахмурившись, Поттер оторвался от поглощения пищи и обернулся к своему партнеру по исследованиям. – Если я чем-то могу помочь, то не стесняйся.

- Спасибо, но с этим я справлюсь сам, – поморщившись, Снейп запечатал письмо и привязал его к лапе все еще ожидающей совы. Глядя, как она улетает, он покачал головой и пробормотал: – Позеры. Знают же, что у меня уже компьютер есть, и все равно выделываются.

Как только Гарри понял, что помощь не требуется, его мысли вернулись к тому, что занимало их с того момента, как он проснулся и выпил антипохмельное. А именно, чем закончились их посиделки с Томом. Потому что наговорили они тогда много, большей частью не по делу, и если вдруг его альтер-эго воспримет что-то из этого, как руководство к действию, даже обвинить его в самовольстве не получится. Спускаться в подвал и разгребать последствия гулянки решительно не хотелось. А потому остаток завтрака прошел под флагом горьких мыслей, и очнулся от них он, уже открывая тяжелую створку.

В зале с алтарем Том материализовался сразу же, и его самодовольная физиономия наводила на нехорошие подозрения.

- Как самочувствие? – промурлыкал он, создавая им рабочий стол и два удобных кожаных кресла. – Присаживайся, это надолго.

- Сносно, – Поттер благодарно кивнул и занял свое место. – Спасибо за антипохмельное, кстати. Твоя инициатива?

Том кивнул, а на столе перед ними возник огромный голографический экран с подсвеченной голубым развернутой картой мира. На ней были четко видны материки и линии силы, где-то расположенные густо, как изящная паутинка, а где-то идущие редкими реками с узкими, извилистыми рукавами. Яркими звездочками горели точки ретрансляторов.

- Ну как? – выдохнул Том, приблизив свое лицо к экрану. Из-за подсветки его кожа стала выглядеть голубоватой, а в глазах отражались звезды. – Я закончил ее точное построение всего пару часов назад. По расчетам выходит, что неохваченными остается всего процентов пять территорий, и три из них приходится на Тихий и Индийский океаны.

- Закрывать стоит? – деловито спросил Гарри.

- Не сейчас, – тут же ответил Том. – В ближайшее время наши ресурсы можно направить на более интересные проекты: вероятность получить хоть сколько-нибудь интересную информацию в этих белых пятнах ничтожно мала. Что насчет обещанных мне помощников? Я уже прикинул и ввиду скудности наших ресурсов готов ограничиться шестью. Временно.

- По одному на регион? – Поттер сощурился и что-то прикинул в уме. – Нет, пока все равно не выйдет: кусков нужного размера у меня всего четыре.

- Пусть. Даже четыре адекватных помощника уже большое дело. Начну с Европы, Азии, Северной Америки и Австралии, пожалуй.

Названные сектора карты подсветились зеленым, и Поттер довольно кивнул:

- Африку и Россию оставим на потом? Правильно. С ними нужно поаккуратней.

Том согласно дернул плечом и скривился.

- Когда сможешь начать? Я катастрофически зашиваюсь, обрабатывая всю поступающую информацию, и чувствую себя офисной крысой. Поганое чувство, должен заметить.

- Если готов, то первого получишь уже сегодня, – покладисто согласился Гарри, понимая важность запроса. – Второго – как только первый пройдет все тесты, и мы сможем со стопроцентной уверенностью констатировать, что сбоев и неприятных сюрпризов не будет. Сам понимаешь, что там будут совершенно посторонние маги, и даже моя управляющая матрица и знания не гарантируют результат.

- Да уж, – хмыкнул Том. – Представляю, как я бы беситься стал, если бы кто-то попытался провернуть со мной что-то подобное.

- Именно поэтому тебе будет нужно поддерживать с ним хорошие рабочие отношения, – заметил Гарри. – Магия магией, но и пользу правильной мотивации забывать не стоит.

Том кивнул, а Гарри начал подготовку к очередному ритуалу. Сколько их еще впереди?

Атмосфера коллегии зельеваров в этот раз напоминала растревоженное змеиное гнездо. Снаружи все вроде тихо и благопристойно, но напряженность зашкаливает, а воздух почти искрит от переполнявших его отголосков чувств и эмоций. Все это Снейп отметил краем сознания по дороге к кабинету Джиггера. Он шел и мысленно накручивал себя на скандал, потому что некоторые вещи спускать нельзя: съешь оскорбление один раз, и на тебе всю жизнь ездить будут. Плавали, знаем. Остановившись перед нужной дверью, он, воинственно сверкнув глазами, резко дернул бронзовую ручку на себя.

Глава коллегии сидел за своим столом и разбирал документы. Когда же он увидел визитера, его лицо осветилось широкой улыбкой. Мужчина встал и сделал пару шагов ему навстречу.

- А, Северус! Очень рад тебя видеть.

Снейп скептично хмыкнул: раньше о столь теплом приеме ему не приходилось даже мечтать. И вдруг такое резкое потепление. Но если Джиггер выбрал для этой встречи формат неформального общения, можно и подыграть.