— Когда я спрашивал «как он тебе», я имел в виду в романтическом плане, — чуть заметно скривившись от того, что его вынудили это произнести, уточнил Майкрофт. — То, что вы хорошо поладите, не вызывало у меня вопросов.

— А-а-а, сантименты! — пренебрежительно, но в то же время весело фыркнул Шерлок, глядя на брата с веселым недоумением. — Почему, стоит привести в дом соседа, и это тут же ставит все с ног на голову? Сначала миссис Хадсон, но ей хотя бы позволительно: старая больная женщина, чего от нее ждать логики и чувства такта. Потом Лестрейд и его компания, Анжело и еще прорва народу. Если мы живем вместе, это еще не значит, что мы должны «пасть друг другу в объятья и утопить все вокруг в океане любви и нежности». Не спрашивай, откуда цитата, я это удалил давным-давно, но что-то, видимо, уцелело, — поспешил он предупредить явно готового вставить подколку Майкрофта. — Так вот, я сказал Джону, скажу и тебе: я не заинтересован! Женат на работе и не собираюсь ей ни с кем изменять, даже с таким роскошным человеком, как Джон.

— Он у тебя интересовался… — непроизвольно вырвалось у Майкрофта, и Шерлок сделал охотничью стойку.

— Погоди, Майкрофт, а ведь это не праздный интерес, и уж тем более не вдруг прорезавшаяся неуместная забота о брате. Неужели и на тебя тоже нашлась достойная наживка? А как же твой любимый постулат про мир аквариумных рыбок?

— Джон — не аквариумная рыбка. Как ты правильно заметил, он — особенный, — тихо признал Майкрофт, и Шерлок присвистнул:

— То есть, ты в нем… заинтересован? Ты же всегда сам говорил мне, что «неравнодушие — это не преимущество». А он? Потому что, на мой взгляд, Джон — натурал до мозга костей.

— Да, он так мне и сказал, — рассеяно кивнул Майкрофт, нахмурившись. — Можешь смеяться, Шерлок, но, кажется, я попал.

— Погоди, то есть это так серьезно? — Шерлок все не мог поверить тому, что слышит.

— Я уверен, что во всем этом гребаном мире мне нужен лишь один человек, — горько ответил его всегда вежливый, не опускающийся до банальных ругательств, старший брат.

— Великолепно! И как мы будем его делить?

Комментарий к Глава 4

Джон в очках:

http://www.kino-tv-forum.ru/kino/14/martin_friman_v_ochkakh.jpg

В костюме:

https://dtsft.files.wordpress.com/2012/12/martin-freeman2.jpg?w=640

http://st-im.kinopoisk.ru/im/kadr/2/0/9/kinopoisk.ru-Martin-Freeman-2095615.jpg

http://st-im.kinopoisk.ru/im/kadr/2/2/8/kinopoisk.ru-Martin-Freeman-2280640.jpg

http://media9.fast-torrent.ru/media/files/s2/wp/kj/kinopoiskru-martin-freeman-18.jpg

http://www.kinomania.ru/images/news/13797.jpg?732310175

========== Глава 5 ==========

— Джон, тебе надо гнать твоего психолога в шею, — назидательно говорит Шерлок, и Джон смеется.

Гнать в шею своего связного? Мило, Мерлин бы оценил. Мисс Хоуп, к которой он ходит с завидной постоянностью, как на работу, тоже. Глядя на нее, сложно представить себе более заурядного человека. Типичная старая дева, разменявшая четвертый десяток лет и так и не встретившая своего прекрасного принца, разочаровавшаяся в себе и в жизни, а потому заковавшая себя в броню отрицания действительности и самодовольства. Психолог, ко всему прочему, что всегда накладывает свой отпечаток, согласитесь.

Но Джон знал, а потому видел совсем другую Гонорию. Проницательную, ироничную, способную показать чуть искривившимся уголком губ, тем, который не виден на скрытых камерах, установленных в кабинете, что очередная шутка или намек Джона замечен и оценен по достоинству. Джон ценил ее профессионализм и умение по паре слов восстановить стоящую за ними картину. И тем более ценил то, как мастерски она умудрялась держать спокойно-расслабленно-понимающую мину правой половиной лица, в то время как левая могла улыбаться, пренебрежительно морщиться, подмигивать, беззвучно фыркать, закатывать глаза к потолку и выдавать еще огромное количество других не менее красноречивых гримас.

— Не хотите сходить со мной на свидание? — не сдержавшись, вдруг выдал он, сам поразившись слетевшему с языка вопросу.

Левая бровь Гонории взлетела вверх: «Серьезно, Джон? С твоей-то репутацией? Да мое имя после одного вечера с тобой весь отдел будет полгода полоскать».

— Это было бы, как минимум непрофессионально, Джон, — тем временем спокойно ответила мисс Хоуп. — Но меня радует наш с вами прогресс. Вы уже не так закрыты, отгорожены от мира. Начинаете интересоваться другими сторонами жизни. Вы ведь начали вести свой блог? Да и сосед ваш действует на вас положительно. Так держать! Теперь я даю вам новое задание: вам нужно сходить с кем-нибудь на свидание.

— М-м-м… — Джон задумчиво пожевал губы, обкатывая эту мысль.

Нет, идея сходить развеяться была приятной, вот только как сделать это, чтобы не выпасть из имиджа? Он не был уверен, что на вот такого простого и ничем не примечательного парня в растянутом свитере и дешевых джинсах клюнет хоть одна девушка, с какими он обычно проводил досуг. Это был бы явно не их уровень. А сам Джон предпочитал именно такой типаж: холеные, стервозные и очень требовательные дамы. Даже скорее леди, которых нужно было каждый раз покорять, завоевывать и держать в вечном напряжении неопределенности и драйва.

Но зачем-то же Гонория это предложила? Значит, была причина. Возможно, служба подстроит так встречу с координатором или его доверенным лицом, что более вероятно.

— Допустим, — нехотя склонил он голову в согласном жесте. — Но я сейчас немного не в форме, как видите.

Она бесстрастно кивнула, хотя левая половина рта растянулась в ехидной улыбке:

— Вы никогда не можете знать заранее, Джон, что готовит вам судьба. Еще неделю назад вы пришли ко мне, почти сломленный, с ПТСР, хромотой и кошмарами, а сегодня избавились от половины проблем, нашли замечательного соседа и интересный досуг.

— О да, — лишь чуть-чуть язвительно протянул Джон. — Действительно, кто я такой, чтобы знать все ее резоны. Так, говорите, свидание? Великолепно! Будет вам свидание!

***

Когда пятая по счету попытка пригласить девушку куда-нибудь сорвалась, Джон возмущенной фурией влетел в квартиру:

— Что на этот раз, Шерлок? Пожар? Наводнение? Землетрясение? Обыск на предмет наличия в доме травки? Серийный маньяк? Зачем было посылать мне восемь смс подряд с требованием немедленно быть на Бейкер-стрит?

— Мне скучно, Джон. Хочу глотнуть воздуха, идем гулять.

— Вообще-то у меня было свидание!

— Что?

— Это когда двое увлечены и проводят время вместе.

— А я что тебе предложил?

— Не совсем это… надеюсь, — после небольшой заминки ответил Джон, передернув плечом. — Итак, куда мы идем?

— Как ты смотришь на то, чтобы пойти в цирк? Только один вечер в Лондоне, цирк «Желтый дракон».

— С тобой? Не знаю, это слишком неожиданное предложение, — осторожно заметил Джон, пытаясь просчитать ситуацию. А она явно была непростой. — Шерлок, я не хочу тебя как-то задеть, но если ты сейчас пытаешься пригласить меня на свидание…

— Что? Нет! — возмущенно запротестовал Шерлок. — Джон, мы же это уже обсуждали: я не заинтересован в отношениях. И в цирк мы пойдем исключительно для дела.

— Ну хорошо, — согласно кивнул Джон. — Но взамен я хочу получить от тебя индульгенцию на личную жизнь. Шерлок, поверь, это уже ни в какие ворота не лезет! Я — нормальный, живой человек, в отличие от тебя, и мне нужны свидания, отношения и все, что к этому прилагается.

— Сбрасывать физическое напряжение?

— И это тоже, черт тебя дери! А девушки не в восторге, когда их ухажер постоянно отвлекается на входящие смс и подрывается с середины свидания, как по тревоге. И зачем? Чтобы найти дома скучающего соседа, искренне верящего, что весь мир вертится вокруг него одного?

— Положительно, воздержание сказывается на тебе не лучшим образом, — надменно заявил Шерлок и гордо отвернулся. — И чего ты хочешь от меня?

— Чтобы ты не писал мне тогда, когда я на свиданиях. Иначе я просто буду отключать мобильный на это время, и ты не сможешь связаться со мной в случае опасности.