— Ну вот и всё, мы закончили свои дела в Далиаване, — обнял меня Дарман. — И завтра, если хочешь, можем убраться отсюда. А хотя стой, ещё одно дело у меня осталось. Но до вечера я решу. Ноэль, хочешь посмотреть на долину Шерда? Там нет моря, нет кораблей, зато есть горы и золотой ройс?

— Я всё хочу, но только с тобой, — потянулся я и коснулся губ супруга. — И тебя. Я не хрустальный, не разобьешь.

— Нет, сегодня я тебя другому поучу. Тебе тоже понравится.

Во дворец наместника мы вернулись как раз к ужину. А когда после поднялись в апартаменты, то меня ждал сюрприз. Посреди комнаты под охраной голема застыл тот самый парень в необычной одежде, который и опоил меня литту у себя в лавке.

— А вот и последний должник, — хмыкнул Дарман. — Он твой, Ноэль. Сам решай, что ты с ним сделаешь.

========== Глава 16 ==========

Комментарий к Глава 16

В главе использованы цитаты из отзывов. Спасибо всем, кто подаёт замечательные идеи!

Ноэль Салем

— Он твой, Ноэль. Сам решай, что ты с ним сделаешь, — Дарман кивнул головой на застывшего молодого мужчину.

Я смотрел на человека, из-за которого чуть не попал в рабство, и не чувствовал ничего, кроме обиды.

— Зачем? — спросил я, останавливаясь перед ним.

— Деньги, — ответил он спокойно. — Не от хорошей жизни я приехал на чужой берег. А ты был один, без сопровождения, да ещё девственник. За тебя бы дали цену, на которую я мог бы купить дом и завести семью.

— Сломать жизнь другому, чтобы жить самому? И ты так просто об этом говоришь?

— А чего скрывать? Можно подумать, где-то по-другому. А я? Если мне сейчас предложите, как той команде: умереть или, продав душу, вернуться домой, то я выберу смерть. Потому что дома меня будет ждать судьба куда хуже.

— Может, из тебя химеру сделать? — задумчиво спросил Дарман. — Правда, с человеческим телом я не работал, но это будет интересный опыт, хоть и поделиться им я ни с кем не смогу. Во избежание…

При этих словах продавец вздрогнул, но промолчал.

— Не надо химеру, — передёрнулся я. — А что с другими похитителями делать будут?

— Кого казнят, кого на рудники отправят в зависимости от степени вины, — ответил Дарман.

— Позвольте мне предложить? — вдруг заговорил продавец. — Молодому господину преданный слуга нужен. Я готов посвятить ему жизнь, а уж как сделать так, чтобы я не обманул — сами решите. Мне всё равно идти некуда.

После этих слов Дарман расхохотался, а затем резко приблизился и схватил его за горло.

— Хочешь выкрутиться без наказания, да ещё и жизнь свою устроить?

Дарман так сильно сжал пальцы, что мужчина захрипел. А когда его отпустили — не устоял на ногах и упал на пол. Продышавшись и прокашлявшись, он поднял голову, так и не встав с пола.

— Хочу. Кто бы не хотел? Выбора у меня нет, и решать всё равно вам. Так почему бы и не предложить? Я много чего знаю: и торговлю, и языки, да и в постели умею многое. Если не вас, то гостей развлечь смогу. Причём добровольно, и никто не обвинит вас в содержании раба.

Я смотрел на продавца и ощущал его обречённость. Но даже при всём ужасе его положения он не выл, не причитал и не давил на жалость. Не ползал на коленях, цепляясь за одежду, и не убеждал нас в своей честности и преданности, а скорее торговался, предлагая то, что он имеет, в обмен на спокойную жизнь.

— Дарман, а можно как-то сделать, чтобы ему в голову не пришло нас обмануть?

— Только выжечь ему мозги, но тогда он превратится в овощ. А вот заставить быть преданным — можно. Привязать его жизнь к твоей. При этом он будет жить только до тех пор, пока жив ты. При этом можно скидывать на него неприятные ощущения только силой мысли. Например, заставить чувствовать боль или страх. Можно даже убить, если будет желание. Это магия Жизни. Так опасных зверей дрессируют. Но Демис для меня и на человека повесит, особенно, если этот подтвердит, что соглашается добровольно.

— Скажу. Пусть меня маг Разума проверит.

— Ноэль, тебе нужен такой слуга? — обернулся ко мне Дарман.

Если честно, то я растерялся. С одной стороны, было жаль его, с другой — он преступник, а с третьей… Я вдруг вспомнил, как интересно он рассказывал. Не только про товар, а вообще. Тогда, в лавке, мне пришло в голову, что хотелось бы иметь такого друга. Ведь я не раз ловил себя на мысли, что мне даже посоветоваться не с кем. Но друзьями мы не станем, а вот слуга?

— Пусть будет. Если станет гадости делать — в бордель отправлю, — решился я.

Дарман подозвал химеру.

— Найди Самани и передай, что я просил его навестить меня, как время будет. У меня дело есть, и пусть мага Жизни с собой захватит.

Оставив пленника под охраной второй химеры, Дарман увёл меня в комнату.

— Добрый ты у меня, — хмыкнул он, усаживая к себе на колени.

— Это плохо?

— Нет, но только до тех пор, пока рядом с тобой есть кто-то, кто может тебя защитить. А может, и правильно ты решил. У этого типа есть чему поучиться.

Долго ждать лорда Самани нам не пришлось. Уже через полчаса в гостиной раздался уверенный, чуть насмешливый голос.

— Дарман! Чего тебе не спится с молодым мужем, что ты старого человека от законного отдыха отрываешь?

— Собираемся мы, не видишь? — заявил Дарман, выходя в гостиную и приглашая меня с собой. — С утра в Шерда порталом пойдём. Дело у меня к тебе, Элмард. Ты мага Жизни привёл?

— Ну ты же просил. Чего надо?

— Привязку «творения» вот на этого молодого человека, — кивнул Дарман на продавца, что с меланхоличным видом сидел в кресле.

— Дарман… — прищурился лорд Самани. — С магом Жизни понятно, а меня-то ты зачем звал? Ты же понимаешь, что я вынужден буду…

— Понимаю, поэтому и звал. Он сам согласен, и ты мне нужен для подтверждения.

— Вот как? — вскинул бровь магистр Разума. — Вы действительно идёте на это добровольно, молодой человек?

— Да, — ответил продавец, уверенно глядя в глаза магу Разума. — Я полностью осознаю, что такое привязка «творения», я соглашаюсь сам, без давления на меня физического или морального, без угроз или обещаний платы.

— Хм, тамарец? Тогда понятно, — хмыкнул лорд Самани. — У вас такое в порядке вещей, вот только согласия ваши маги не спрашивают. Делай, я подтверждаю именем гильдии.

— На кого привязка? — спросил маг Жизни.

Сама процедура оказалась быстрой. От меня лишь требовалось положить руки на голову продавца и постоять так минут десять. Я даже ничего не понял и ничего не почувствовал, но остальные остались довольны. Выпроводив Самани и второго мага, мы остались втроём.

— Где я буду спать, господин Ноэль? — спросил продавец, а я вдруг понял, что до сих пор не знаю его имени.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Раньше звали Миалле, а теперь на ваше усмотрение.

— Это как так? — не понял я.

— Как назовёшь, так и будет откликаться, — хмыкнул Дарман. — Как животное на кличку.

— Но это же неправильно, — растерялся я. — Так нельзя с человеком!

Я закрутил головой, переводя взгляд с одного на другого. Дарман смотрел с грустной усмешкой, а Миалле — холодным ехидством.