— А, на ваше усмотрение, любезнейший Порфирий Иванович! За каждую минуту казни — начиная с выбитой табуретки, или что там у вас применятся по «технологии», я плачу сто рублей золотом. После пяти минут — уже ТЫСЯЧУ(!!!) за каждую… Пока доктор не объявит казнь свершённой. Вот и, сами считайте, сколько денег Вам нужно.
После пятиминутного обдумывания, палач рассеяно ляпнул:
— Сергей Александрович будет сильно ругаться…
— Начальник тюрьмы? …Думаете, уволит?! ХАХАХА!!!
— А, действительно…
Видать, на радостях, мысли у бедолаги совершенно спутались:
— А, не обманите, Дмитрий Павлович? — суетливо двигаясь спросил, с бегающими глазами.
Передо мной сидел совершено другой человек!
Я, посуровел… Достал кошель и отчитал монеты:
— Вот тебе задаток… Здесь пятьсот рублей, значит — пять минут он уже должен в петле «танцевать», дальше — на твоё усмотрение. …Берёшь? …НУ?!
Он «взял»…
Через тестя-губернатора я договорился с Сергеем Александровичем — начальником Нижегородского Острога[82] — Нижегородской Губернской тюрьмы, чтоб казнь был «полупубличной». С доступом прессы и представителями широких кругов общественности к месту проведения экзекуции — в «воспитательных целях».
Нелегко это было сделать, но я сделал!
Всего на казнь в тюремном дворике собралось с сотню человек. Репортёры от каждой городской или губернской газеты, городское начальство и, от каждого нижегородского района, по «народному» представителю. Были и, из Солнечной Пустоши и из Приреченских Земель «депутаты»…
За мой счёт для публики были построены специальные трибуны буквой «П» — под вид стадионных, чтоб каждому «зрителю» был очень хорошо виден эшафот.
Я сидел в первых рядах плечом к плечу с начальником тюрьмы и, держал в руках секундомер…
Когда, Экспедитора вывели и, он увидел «обстановку» и меня — побледнел и, сделал попытку упасть на колени. Понял всё, мразь!
— Прости, ПРОСТИ!!!
Улыбнулся ему ласково:
— Я тебя прощаю…
Палач, действительно оказался профессионалом высочайшей пробы и, к тому же — актёром, каких редко где сыщешь!
Так он реалистично суетился, когда верёвка в первый раз оборвалась… На первой же минуте. Так, поставщиков материл!
При второй попытке повешения надсадно кашляющего приговорённого (видать, в первый раз верёвка повредила ему гортань), что-то случилось с помостом: люк открылся не до конца и Экспедитор «затанцевал», касаясь его кончиками пальцев.
Вообще, картина была — полный сюар! Палач с помощниками из тюремщиков, заполошно бегали вокруг эшафота, а начальник тюрьмы в открытую крыл их матом — при всей честной публике…
Наконец, догадались снять тело — никак не желающее становиться трупом и позвать плотника… Хотя некоторые из надзирателей, предлагали его пристрелить. Однако, я толкнул Сергея Александровича локтем в бок:
— Экзекуция должна быть доведена до конца, соответствующе установленному порядку!
— Да, какой там «порядок»…,- растеряно проговорил тот, — не узнаю своего Порфирия — как подменили!
«Или подкупили…», — подумал про себя.
Сергей Александрович, кстати, тоже сразу «про меня» подумал — судя по тому, как он на меня косился и пытался отстраниться.
В третий раз, верёвка оказалось слишком длинной и, Экспедитор — пролетев люк, упал на землю, сломав себе ногу. Пока доктор оказывал первую медицинскую помощь, вслух обещая всем — не участвовать больше в таких «мероприятиях», начальник тюрьмы бегал со взведённым «Смит&Вессоном» за Порфирием Ивановичем, а часть публики ломанулась на выход — многие в слезах, соплях и извергая на ходу завтрак…
Думаете, можно просто так сбежать из тюрьмы? Даже, если вы пришли туда добровольно — просто «посмотреть» как вешают?! Пришлось, поневоле досматривать — «шоу», ещё не кончилось!
В четвёртый раз удалось… Если, так можно сказать!
Палач — то ли мыла пожалел, то ли узелок — как-то неправильно завязал или петлю не так накинул — но, казнимый болтался, извивался и хрипел в петле ещё минут пять… Точнее — четыре минуты, сорок три секунды — я по «прибору» считал.
Сквозь надетый на голову мешок, явно были видны его вылезающее из орбит глазные яблоки. Действительно — размером с хорошее яблоко! Недаром, так назвали…
Весь обмочился и, жидкое дерьмо с него, сквозь штанины выливалось… Чем их, интересно кормят — при последней «трапезе», что так воняет?!
Наконец, самый находчивый и, к тому же — небрезгливый тюремный надзиратель, схватил Экспедитора за ноги и, повиснув всем своим грузным телом, избавил его от дальнейших мучений… Через положенное время, одуревший от всего увиденного тюремный врач, констатировал смерть. Все облегчённо вздохнули, стараясь не глядеть в мою сторону.
А, я сидел с ледяным спокойствием и, позёвывая, демонстративно посматривал на секундомер…
Палача, начальник тюрьмы выгнал тут же — как только был установлен факт смерти и официально зафиксировано приведение в исполнении приговора. Тот ещё, уходить не хотел — продолжая ломать комедию, клоун: плаксиво взывая начальство «к совести» и заклиная «малыми детками»… Пришлось тюремному персоналу, Порфирия Ивановича взашей, да — чуть ли не пинками прогонять!
Цирк, ещё тот…
Чуть позже, я разорился почти на тридцать пять тысяч рубликов и, палач куда-то, мгновенно исчез вместе с семьёй… Больше про него, я ничего не слышал — надеюсь, в дальнейшем у них сложилось всё благополучно.
В прессе поднялся несусветный — но, контролируемый мной скандал, слава Богу — всего лишь губернского масштаба, в результате которого — начальник тюрьмы был переведён из Нижнего куда-то к чёрту на кулички. Моя персона напрямую не упоминалась в местных СМИ — к тому времени я их уже несколько «приручил», но за спиной шептались и как мне передавали — с ужасом. Как про упыря какого — графа Дракулу, например…
Причём, как всегда — «слухи» ходили несколько преувеличенными и, многие порядочные люди ко мне подходить близко брезговали — не то, чтобы здороваться! Другие же, наоборот — ко мне тянулись. И, таких, было значительно больше! Очень многие нуждались в сильном покровителе, способном защитить в этом — полным опасностей мире…
Дошли слухи и до Лошадёнка — до моей супруги Наташи, стало быть.
— Дмитрий Павлович… Вы… Вы…,- ворвавшись ко мне в кабинет, говорила она, в отчаянии заламывая руки, — Вы — ЗВЕРЬ!!!
— «Зверь самый лютый жалости не чужд. Я чужд! Так, значит я не зверь?!», — процитировал я Шекспира.
Она разрыдалась…
Я стоял у окна, смотрел на кипящую в Солнечногорске жизнь и ждал, когда она успокоиться… Когда всхлипывания немного утихли, я начал:
— В Америке, я слышал одну — типичную для этой страны историю, Наташенька… У одного очень-очень богатого человека — миллионера по-ихнему, местные гангстеры — лихие люди по-нашему, похитили единственного сына и, потребовали за него выкуп — угрожая в противном случае убить…
Наташа притихла…
— …Получив выкуп — миллион долларов, если не ошибаюсь, гангстеры — тем не менее, застрелили двенадцатилетнего мальчика. Чтоб, не оставлять нежелательного свидетеля.
Тишина…
— Убийц нашли, когда они принялись «сорить» деньгами и, казнили по суду на электрическом стуле… Но, разве родителям стало легче?! Разве, это вернуло им сына и наследника?!
— Ты вернул Полине Андреевне её мужа? Вернул её дочерям — Маше, Даше и Саше, их отца?!
Я повернулся к ней лицом:
— Хм… Ггхм… Тот американец был «всего-навсего» миллионером, моя дорогая Наташенька… Он не мог смотреть не на шаг — а, на несколько шагов вперёд. Я же, ОБЯЗАН(!!!) это делать. Полина Андреевна, — я показал за спину — в окно, в сторону «промсектора, — уже владеет швейной фабрикой «Наташенька» — на паях со мной. Если, всё пойдёт — как я задумал, она скоро станет очень богатой женщиной — миллионершей! Её дочери выйдут замуж, у них родятся дети… Очень многие люди, которые сейчас работают на меня, станут очень успешными, преуспевающими людьми… А, я… Я, не хочу быть миллионером среди нищих! Я буду МИЛЛИАРДЕРОМ(!!!) среди миллионеров!
