Роман, притаившийся рядом с напарником, закатил глаза.

— Пусть лучше экономят, здоровее будем, — тихо сказал он.

Крепыш-игрок, находящийся в круге возрождения, глядя на гнома, с презрением протянул:

— Фу-у, бомжара!

Остальные игроки не спешили вступать в перепалку, они отошли от набычившегося гнома и крепыша.

— Ах ты… — зло сквозь зубы выдавил гном. — Думаешь, если ты глава гильдии, то можешь оскорблять?

— Да, — издевательски ухмыльнулся крепыш. — Ты же не хочешь быть изгнанным из гильдии?

Гном вскинул М16, направил её на крепыша, который настолько удивился, будто совершенно не ожидал подобного действия от низкорослого товарища. Раздался громкий грохот выстрелов, и крепыш с хлопком исчез на глазах изумлённых игроков.

— Чё пялитесь? — зло ощерился гном. — Я играть пришёл, а не оскорбления мажора терпеть.

— Но ведь… — начал один из игроков, темнокожий с острыми ушами и луком за спиной, таких были принято называть тёмными эльфами. — Гномер, это же ведь глава гильдии… Он тебе после этого ничего не заплатит.

— Насрать! — воскликнул гном, подбирая М16, которая осталась после исчезновения крепыша. — Идите в сраку, а я играть.

Трофейная винтовка исчезла в инвентаре. Гном смело спрыгнул с платформы, но солдаты только этого ждали. Без промедления загрохотали сразу восемь стволов, чего с избытком хватило гному, чтобы исчезнуть, оставив после себя одну из винтовок и штаны из грубой мешковины, хотя одет он был в кожаные штаны и куртку.

Остальные игроки с изумлением и недоверием смотрели на место, на котором только что исчез Гномер. Они опасались сходить с платформы.

— Что мы стоим? — вдруг воскликнул один из игроков, высокий и крепкий парень в стальных доспехах и с двуручным мечом, он был похож на средневекового рыцаря, который пропил коня и потерял оруженосца. — Давайте надерём неписям задницы! Я буду танковать, а Чёрный стрелять из лука, остальные прячутся за мной. Вперёд!

Рыцарь соскочил с платформы, подавая пример товарищам. Тёмный эльф достал лук и стал стрелять, правда, получалось у него отвратительно, стрелы летели куда угодно, но только не в солдат. Трое игроков выпрыгнули вслед за рыцарем, который на полном ходу побежал в сторону окопов.

Тра-та-та! Тра-та-та! Тра-та-та-та-та-та-та!

Автоматные выстрелы слились в сплошную череду. Снова огнестрельное оружие показало своё превосходство над средневековым. Броня у рыцаря оказалась довольно прочной, она, что удивительно, даже выдерживала попадание пуль калибра 5,45 миллиметра, но вот к пулемётному калибру 7,62 миллиметров, в особенности к бронебойным патронам, она оказалась неустойчива. Остальных трёх игроков удалось «прихлопнуть» намного раньше рыцаря, а последний пробежал всего десять метров. На круге возрождения, опустив лук, испуганно хлопал ресницами женоподобный негр с платиновыми волосами… В смысле, тёмный эльф.

— Да ну нахер! — произнёс он. — Я так не играю…

Через мгновение тёмный эльф с хлопком исчез.

Из-за военного грузовика выглянул Звягинцев. Он обернулся к военным.

— Капитан, пошлите нескольких солдат собрать лут. Всё добытое складывайте в этот грузовик, — похлопал он по кабине автомобиля.

— Есть, товарищ Марио, — отдал воинское приветствие капитан. — Разрешите выполнять?

— Так точно, — кивнул Святослав. — И это… Вам сухпаёк выдавали?

— Э-э-э… — протянул капитан. — Вы это к чему?

— Мы с напарником, — Святослав кивнул в сторону Романа, — с утра ничего не жрали. Голодные, как блондинка после недельной диеты.

— Хм… — протянул капитан. — Бойцам выдали суточные сухие пайки. Я могу их попросить поделиться, но не приказать. У вас там… Э-э-э…

— Вы хотите сказать, всё через задницу? — с иронией вопросил Ласка, поняв, отчего капитан не смог продолжить.

— Именно! Бардак… — обрадовался капитан. — В принципе, как и везде, — добавил он.

— И всё же, надеюсь, товарищ капитан, — вежливо продолжил Звягинцев, у которого чувство голода серьёзно усилилось, — что среди ваших бойцов найдутся понимающие люди, которые поделятся с нами хотя бы теми блюдами, которые сами не станут есть. Я сейчас готов даже шпик сожрать.

— ШПИК?! — широко распахнул глаза старший лейтенант.

— Даже шпик? — не меньше изумился поморщившийся капитан. — Видимо, вы действительно серьёзно голодны.

Кто пробовал современный армейский сухой паёк Советского Союза, тот не забудет непередаваемый вкус шпика: прогорклый, пересоленный кусок сала, при этом он жёсткий, нежующийся, по своей прочности напоминает резиновую подошву. Хорошо, что его кладут не в каждый паёк. Мало какой солдат сможет съесть шпик. Единственное, на что пригоден такой продукт — что-нибудь на нём пожарить, к примеру, картошку. А кладут его в паёк с целью подогнать количество калорий до норматива установленного ГОСТом, ведь, как известно, сало является высококалорийным продуктом.

Капитан через некоторое время принёс пару банок рисовой каши, несколько пакетов со шпиком, галеты, овощную икру, одноразовый таганок с горючими таблетками и адаптовит — витаминный напиток, который нужно разводить в воде. Похоже, солдаты действительно поделились тем, что им меньше всего нравится. Рисовая каша в сухом пайке действительно не самый лучший продукт, она на вкус хуже перловки, хотя, казалось бы, от перловой крупы военных должно тошнить, ибо ею их кормят часто.

Святослав и Роман с удовольствием перекусили. Насытившись, Звягинцев почувствовал прилив сил. Это не была дурная силушка, как у богатырей, казалось, будто открылось второе дыхание. Сложно объяснить. К примеру, ещё утром он понимал, что к обеду устанет, сейчас же полдень, а парень ощущал себя бодрым и полным сил. Он списал это на зелёное зелье. Если верить игрокам, то данный состав должен был увеличить одну из физических характеристик, в данном случае выносливость.

О том, что именно подразумевается под «выносливостью» у пришельцев, можно лишь гадать. Учитывая, что зелье здоровья замечательно работает на людях, что несколько раз было испытано, то почему другие чудодейственные составы не должны действовать? Святослав решил принять на веру, что зелёные зелья крайне полезные и с помощью них можно увеличить свои физические возможности. С учётом безумия, творящегося в городе, прибавив к этому опасную работу, прибавка «характеристик» явно не будет лишней. Звягинцев решил, что попытается достать эти составы при любой возможности, и если есть возможность, не будет сдавать под опись в КГБ.

Дождавшись, когда чекисты закончат утолять голод, к парням подошёл капитан.

— Что скажете, товарищи? — спросил он.

— Сложный вопрос, — расплывчато ответил Роман, явно не зная, что делать.

— Рома, свяжись со штабом, спроси, что делали наши люди на других таких же объектах и чем это закончилось, а то мы тут так и будем сиськи мять, — произнёс Святослав.

— Хорошо.

Ласка по рации связался с оперативным штабом и долго переговаривался с дежурным. Капитан курил одну за другой сигареты. Звягинцев сел на траву и спиной прижался к большому колесу армейского грузовика.

— Так парни, — подошёл к Славе и командиру солдат из инженерных войск Ласка, — плохие новости. Один из кругов возрождения пытались увезти на полигон. Его даже умудрились погрузить на тягач, но…