— Спасибо, товарищ, — искренне произнёс Святослав. — Меня Слава зовут.

Тут Роман прервал общение, подняв вверх указательный палец правой руки. Левую он положил в карман с рацией. Некоторое время стояла тишина, товарищ слушал сообщение.

— Орёл, я Луиджи, — начал отвечать Ласка. — Выдвигаться к точке возрождения номер семь. Устранить приток ласок. Принял. Напарник ранен, но в целом в норме, продолжать работу готов. Приём.

— Что там? — спросил Святослав.

— Нам… — Роман запнулся и задумался. — Странный приказ поступил. Из центра сказали выдвигаться к ближайшей точке сохранения. Она, если память не подводит, как раз расположена неподалёку в пойме реки Царица. В общем, нам приказали привлекать любые силы, но сделать так, чтобы… — он покосился на милиционера, понял, что при нём нельзя разглашать секретные сведения и скорректировал речь. — Чтобы ласки больше не лезли к нам.

— Почему мы?! — изумился Святослав. — Мы же мелкие сошки, наш уровень — это дежурства, оперативная работа, максимум, вербовка и получение горячей информации.

— Кажется, я догадываюсь, почему, — убитым голосом, словно идёт на эшафот, выдал Ласка.

— Поделишься соображениями с напарником?

Святослав серьёзно воспринял состояние товарища и проникся паническими настроениями.

— Да что тут думать?! — с возмущением тихо сказал Роман. — На нас хотят повесить ответственность, сделать козлами отпущения, если ничего не выйдет. По идее подобной операцией должен руководить кто-то не ниже подполковника или хотя бы майора, но точно не мы с тобой. Я совершенно не представляю, как мы справимся со столь масштабной задачей. Над этим уже столько времени думали лучшие умы управления и даже в столице…

— Братуха, не паникуй, — чтобы подбодрить товарища, Звягинцев пару раз хлопнул его по плечу. — Что-нибудь придумаем. Мы же можем привлекать людей?

— Кого?! — сделал большие глаза Роман. — Слава, посмотри вокруг — кого мы привлечём? Милиционеры и военные заняты успокоением толпы и борьбой с «ласками». Ты видел эту штуку в глаза?

— Спокойствие, только спокойствие, — постарался остудить негатив товарища Святослав. — Уж пару групп автоматчиков и боеприпасы нам выделят. Не могут не выделить, если нам передали такие полномочия. Свяжись с Орлом и требуй подмоги. Проси больше, дадут меньше — это же классика.

— Ладно, попробую.

— Миша, — Звягинцев повернулся к внимательно слушающему разговоры чекистов милиционеру, — у нас серьёзное задание свыше, ты сам всё слышал. Необходимо перекрыть пути подхода подкрепления террористов. Нам понадобится транспорт для перевозки личного состава. Раз уж мы уже тут, то твой КРАЗ подойдёт. Если нужно, наше руководство всё подтвердит.

— Нам сейчас не нужны подтверждения, — заметил Роман. — В настоящий момент нас с тобой, Слава, наделили особыми полномочиями. Можем привлекать военных, гражданских — кого угодно, лишь бы справиться с нашествием этих…

— Понял, — кивнул Михаил, — но я должен связаться с командованием, чтобы они подтвердили приказ.

— Действуй, Миша, — сказал Святослав, — а ты, Рома, звони Орлу и выбивай из него солдат.

Некоторое время Ласка общался со штабом. Для этого он отошёл на несколько метров в сторону. Звягинцев голодным взглядом посмотрел на сержанта.

— Мишань, я дико извиняюсь, ты и так сделал для меня много, но, может, случайно у вас пожрать найдётся? — спросил он. — Ей богу, есть хочу, словно после недельной голодовки. Нервное, наверное… Не каждый день в меня стреляют… Позавчера было, чувак с автоматом кидался, — начал он загибать пальцы. — Вчера меня псих зарезать пытался… В общем, через день пытаются пристрелить!

— Да ладно! — Михаил удивлённо большими глазами уставился на Святослава. — Ты не шутишь?

— Нет, серьёзно, — качнул головой Звягинцев. — Так сильно голоден я давно не был. Или ты про психов?

— Про них, — слегка изогнул в лёгкой улыбке губы Михаил.

— А-а-а… — махнул рукой Святослав. — Как в комитете работать начал, меня каждый день кто-то пытается убить.

— Да-а уж… — протянул сержант. — Сейчас действительно неспокойная обстановка. Видать, вам сильней всего достаётся. Я-то думал у нас опасная работа…

Михаил направился к кабине автомобиля, открыл дверь и зашуршал пакетами. Вскоре он вернулся и протянул бутерброд с колбасой Звягинцеву. Святослав был настолько сильно голоден, что без зазрения совести выхватил еду и невнятно поблагодарил милиционера. Казалось, прошёл лишь миг, а бутерброд исчез, словно в руках фокусника.

Звягинцеву было стыдно за своё поведение, но он действительно невероятно сильно хотел есть. Видимо, организм на своё быстрое восстановление задействовал некие ресурсы, пополнения которых теперь требовал. Бутерброд лишь слегка приглушил голод, но не убрал его полностью.

— Спасибо, — смущаясь, поблагодарил Святослав сержанта. — Дружище, выручил. Извини, сам не ожидал, что так выйдет.

В ответ на это Михаил лишь беззлобно засмеялся.

— Ничего, — отмахнулся он. — Что я, не понимаю? После такого стресса чего с людьми только не происходит.

Из-за машины вышел Роман. Он дошёл до Звягинцева, окинул взглядом товарища и покачал головой. Выглядел Святослав так, будто раненый милиционер сбежал из больницы или бандит ограбил стража порядка: штаны в пятнах засохшей крови, милицейский китель на голое тело, на животе из-под пиджака при движении, когда полы слегка приподнимаются, виден кусочек перевязочного бинта, взгляд тоскливый. Если не знать, что напарник голодный, то можно подумать, будто он страдает от ранения. Роман примерно представлял чудодейственные свойства исцеляющих составов пришельцев, поэтому был уверен, что ранение уже достаточно зажило, чтобы не отражаться на здоровье.

— Слава, — начал он, — нам выделили три взвода солдат. Они подъедут сразу к объекту.

— А рабочие? — вопросительно посмотрел на товарища Звягинцев.

— Вместо рабочих два взвода солдат будут из инженерных войск, — сказал Роман. — Правда, технику нам сказали на месте реквизировать. Там неподалёку идут строительные работы, осталась строительная техника.

— На безрыбье и рак за судака сойдёт, — произнёс Святослав. — Ну что, выдвигаемся?

— Да, — кивнул Ласка. — Только, — кивнул он на вездеход, — милицейский автомобиль нам не позволили реквизировать.

— Удивительное распи… — оборвал себя на полуслове Святослав. — Там, — кивнул он в сторону небес, — что хотят, чтобы мы дело сделали или галочку поставить, типа мы попытались?!

— Да что тут думать? — грустно протянул Ласка. — Понятное дело, что никто не надеется, что у нас что-нибудь получится. Нас подставили, Слава, это так же точно, как дважды два равно четыре. Если бы руководству было известно, как избавиться от кругов возрождения, во-первых, это задание поручили бы не нам, во-вторых, должны были выдать чёткие инструкции, а не в стиле пойди туда, не зная куда, сделай то, не знаю что…

— Голь на выдумки хитра, — ободряюще улыбнулся товарищу Звягинцев. — Рома, рано руки опускаешь. Ну что, как будем до места добираться?

Роман посмотрел на непрекращающийся людской поток, идущий большой толпой по набережной и понял, что дойти до места хоть и не так далеко, но это явно будет не просто.

— Пешком… — не нашёлся он что ещё сказать.

— Что же, — Святослав повернулся к милиционеру, который обрадовался, что не побежал сразу в машину связываться с руководством, а последовал народной мудрости: «Не спеши делать дело, вдруг начальство передумает». — Миша, спасибо тебе огромное. Успехов. Я отдам китель, как только смогу.