— Здравия желаю, товарищ подполковник, — произнёс Звягинцев. — Разрешите?

— Полноте вам, голубчик, вспоминать армейскую муштру, — слегка приподнял уголки губ Петренко. Его позабавило, что фактически гражданский человек обращается по уставу. — Мы же не в армии, у нас тут немного иные порядки. Да ты проходи, Святослав, присаживайся.

Слава не замедлил воспользоваться приглашением и присел на крайний справа из трёх стульев, которые стояли перед столом подполковника.

— Ты говорил что-то о пришельцах, — с намёком посмотрел на визитёра Петренко.

— Да, Сергей Иванович.

Звягинцев слегка нервничал, что не укрылась от наблюдательного подполковника КГБ. Но это было привычным. В этой конторе все гражданские становятся нервными, а часто и подчинённые испытывают неудобства. Было бы хуже, если бы, наоборот, визитёр оставался холодным. Тут впору заподозрить шпиона.

Под любопытным взглядом хозяина кабинета визитёр стал извлекать из топорщащихся карманов целый набор макулатуры, которую аккуратно расправлял и складировал на столе. Полковник отметил, что пачка белой бумаги формата А4 с машинописным текстом напоминает отчёт, что подняло в его глазах Звягинцева на пару пунктов. Машинально он отметил, что не зря решил дать полномочия агента этому парню.

Больше всего любопытства вызывала карта и очень знакомый фиал с надписью на английском языке «HEALS».

Последняя вещь представляла из себя какое-то одеяние оранжевого цвета. Этот предмет был последним выложен из пакета на стол.

— Рассказывай, — безапелляционно заявил Петренко.

— Сергей Иванович, я тут в отчёте всё указал, — начал Звягинцев. — Если вкратце, то несколько дней назад недалеко от моего гаража на меня напал неизвестный маньяк. Он был вооружён настоящим мечом и пытался меня убить ради «лута». У меня с собой была сумка с инструментами. Ну… — Он нервно вздрогнул. — Я его и огрел рюкзаком. Этот тип у меня на глазах с хлопком исчез, а на месте остался оранжевый балахон.

— Вот этот?

Подполковник взял в руки яркую накидку. С виду она была несуразной, словно дизайнеру под ударной дозой наркотиков пришло в голову к жилетке пришить плащ и капюшон.

— Да, товарищ подполковник, — кивнул Звягинцев.

— А флакон с зельем тоже с него выпал?

Петренко пристально посмотрел на посетителя. У подполковника зародилась мысль, что сантехник зря перевёл ценную жидкость на себя, но с этим не вязалось наличие очков. По идее, после полного флакона у человека должны были исцелиться все болезни — это уже было проверено учёными. Такие флаконы по приказу свыше необходимо отправлять в столицу. Понятно, что там зелье попадает в руки высших руководителей партии.

— Нет, Сергей Иванович, — покачал головой визитёр. — Это трофей иного рода. Вчера опять же возле гаража на меня вышла парочка таких же странных ребят. Вначале я испугался, а потом и вовсе впал в ступор, когда эти чудаки назвали меня квестовым неписем. Но в итоге сообразил, что тут что-то неладное и дошёл до мысли, что это пришельцы, которые считают, будто играют в виртуальную игру. Ну и решил дать им полезное задание. Результаты вот, — чуть сдвинул он кончиками пальцев карту.

— Интересные у вас гаражи… — протянул подполковник. — Словно мёдом для пришельцев намазаны.

— Согласен, — кивнул Звягинцев. — Мне и самому показалось это странным.

— Итак, всё же откуда флакон? — продолжил Петренко.

— Так ведь «игроков» нужно было чем-то наградить. Я им пообещал уникальное оружие.

— Уникальное?! — подался вперёд подполковник, крепко ухватившись руками за край стола.

— Вот и у этих чудиков была похожая реакция, — усмехнулся Звягинцев. — Уникальное в том плане, что я его сам там же в гараже изготовил из трубы и зажигалок. Обычный самострел, которые подростки мастерят. Зарядил пару пукалок серой от спичек и шариками от подшипников и буквально полчаса назад вручил в качестве награды за «квест». Один из игроков оказался безалаберным, стал крутить самострел в руках и нечаянно выстрелил в товарища. Тот в ответ потребовал с приятеля зелье здоровья, которое в итоге получил и выпил, а флакон выбросил на землю. Я подобрал флакон, полагая, что вам пригодится любой вещдок.

— Это ты правильно решил, Святослав, — успокоился подполковник. — Теперь все вещдоки ты должен сдавать под опись на склад управления, который находится в левом крыле на первом этаже. Но это можешь оставить у меня, сам сдам.

Петренко видел, что Звягинцев говорит правду. Если бы тот выпил флакон, то сейчас не смотрел бы на мир через окуляры. А такие истории, когда сотрудники управления обнаруживали похожие флаконы после игроков, не редкость.

Протянув руку, подполковник взял карту и развернул её. Хотя весь город был обыскан вдоль и поперёк, он с удивлением обнаружил три отметки точек возрождения, которых не было на карте, получившейся после кропотливой работы сотрудников КГБ. Десять отметок точно совпадали с имеющейся информацией, поэтому не было причины не верить этим данным.

— Молодец, Святослав, хорошая работа. Что в бумагах?

— Подробный отчёт с моими догадками. Там всё, кроме сегодняшнего происшествия.

— Ты меня продолжаешь радовать, Святослав, — слегка улыбнулся Петренко. — Все бы агенты были столь ответственными…

— Эм… — натянуто улыбнулся сантехник. — Простите, Сергей Иванович, так вы не шутили, когда говорили о приёме меня на работу?

— Какие уж тут шутки.

Петренко уже вместо карты держал в руках отчёт и пробегал его глазами по диагонали, отмечая самые интересные моменты.

— Хм… Захват нашей планеты силами игроков с самоокупаемостью… — протянул Петренко. — Занятная мысль. Аналитикам понравится, а вот руководству страны вряд ли…

— Простите, а мне, что, даже зарплату будут платить? — недоверчиво спросил Звягинцев. — Или дадут корочку, и крутись, как хочешь?

Такой вопрос насмешил Петренко, но он постарался этого не выдать своим видом, оставаясь внешне суровым.

— Конечно, — кивнул он, оторвавшись от доклада. — Зарплата штатного агента сорок три тысячи рублей, но поскольку сейчас Волгоград фактически на военном положении, пусть и официально об этом нигде не говорится, то и выплаты будут по коэффициенту два и пять.

— Сто семь с половиной тысяч?

В этот момент Звягинцева можно было читать, как открытую книгу. Он был изумлён и забавно распахнул глаза, словно не верил, что может рассчитывать на такую серьёзную сумму. На самом деле подполковник озвучил зарплату рядового агента, а сотрудники, имеющие офицерское звание, зарабатывают больше.

— Святослав, направляйся на третий этаж в кабинет триста пятьдесят один, — произнёс подполковник, который потерял интерес к новому подчинённому. — Там будет твой новый непосредственный руководитель — капитан Степанов. С этого момента поступаешь под его командование.

— Есть! — встал со стула и вытянулся по стойке смирно Звягинцев. — Простите, Сергей Иванович, можно вопрос? Почему вы взяли меня на службу? Я же простой сантехник.

— Поэтому и взял, — тяжело вздохнул Петренко, растеряв всё веселье. — Пойми, Святослав, сейчас такая ситуация, что у нас совершенно не хватает людей. Брать кого попало мы не можем. Тебе более подробно должен будет руководитель пояснить, но раз начал — скажу. Пришельцы, как ты, должно быть, заметил, очень похожи на людей. Иногда среди них встречаются мутанты: худые с острыми ушами, коротышки с аномально широкими плечами и тому подобные личности, но… Опасней всего те, которые похожи на людей и ведут себя так, что не отличить от обычных граждан. Представь себе — у них у всех есть документы! А ещё они пользуются нашими деньгами — советскими рублями. Вроде бы подделка, но доказать это невозможно, поскольку качество подделок невероятного уровня и номера банкнот числятся за центральным банком СССР. При этом номера купюр никогда не повторяются. Складывается ощущение, словно инопланетяне печатают деньги на наших станках. В таких условиях я лучше возьму на работу сантехника, которого знаю лично, чем незнакомого человека с дипломом об окончании академии КГБ.