Стоило Славе выйти на улицу и на мгновение замереть, чтобы осмотреться вокруг, как перед ним, словно чёрт из табакерки, появился кудрявый смуглокожий мужчина с выдающимся носом и здоровенным пузом.

— Такси! — громко с акцентом на русском воскликнул он. — Такси. Гоу! Сыдаун май кар, плыз! В город отвезу с ветерком.

— Давайте вы будете говорить на родном языке, — на чистом азербайджанском обратился к таксисту Святослав, чем ввёл мужчину в ступор. — Честное слово, у вас сильный русский акцент и совершенно ужасный английский.

— Э-э-э! — радостно протянул таксист. — Брат, что же ты сразу не сказал, что ты наш? Садись, брат, в машину. Тебя совсем дёшево довезу.

— У меня только кредитная карта.

— Э, брат, — всплеснул руками таксист, — вообще не проблема! В банкомат заедем, деньги снимешь, расплатишься — всё будет супер! Куда тебе ехать? Ты уже был в Москве?

— Нет, — покачал головой и Звягинцев. — Я тут впервые. За сколько довезёшь до этого адреса?

Святослав достал смартфон и показал адрес, который прислал шериф. Таксист силился разобрать английские буквы, но в итоге прочитал название улицы.

— Это далеко, в спальный район через весь город ехать, — сказал азербайджанец. — Две тысячи рублей, и то по-братски!

Святослав понимал, что его обманывают. Но он был точно уверен, что таксист, если бы знал о том, откуда прилетел мистер Мэтьюс, заломил бы в три раза больше. По кредитной линии Криса еще можно было снять около восьми сотен долларов, поэтому Звягинцев не стал прибегать к сверхъестественным методам внушения и даже торговаться не собирался, лишь кивнул и ответил:

— Поехали.

Всю дорогу таксист был очень разговорчивым. Этот фонтан красноречия было невозможно заткнуть. Он даже не нуждался в ответах. Если послушать этого человека, то выходило, что он великий бизнесмен, который таксует для души. Куда ни плюнь, у него крутые знакомства и он может решить любую проблему.

На мгновение Звягинцев с сарказмом подумал, что раз этот парень такой крутой, почему бы не предложить супер-таксисту решить проблему нашествия жителей этого мира на его родную Землю?!

По пути азербайджанец завернул к банкомату. Слава снял денег и поехал дальше.

Конечной точкой маршрута оказался обычный пятиэтажный дом — серая бетонная хрущевка. Странное место для размещения офиса такой фирмы.

Проводив взглядом серый седан, на котором сюда приехал, Звягинцев зашел в нужный подъезд. Он ощущал направленный на себя взгляд.

Стоило двери в подъезд закрыться, как Слава замер и переключился на астральное зрение. Осмотрев окрестности, он обнаружил на третьем этаже соседнего здания энергетическое тело наблюдателя. Рядом с ним был ещё один человек. Судя по состоянию души — оба мужчины в хорошей физической форме.

Дальше ещё интересней. В квартире на втором этаже, в которую направлялся Святослав, находилось четыре крепких мужчины. До наблюдателей в доме напротив телепатически дотянуться было невозможно, а вот с ребятами из квартиры проблем не было. Они совершенно не закрывали разумы.

Звягинцев простоял в подъезде минут десять, считывая мысли у одного из мужчин. В результате он узнал, что эти люди из спецназа ФСБ, местного аналога комитета государственной безопасности. Они сидят в засаде на владельца жилплощади, который по документам является создателем игры «Коммунизм Настоящего». Степан Фиксов зарегистрировал компанию на адрес своей московской квартиры, оттуда и странность размещения офиса, которого нет и в помине.

Самое интересное, что владелец игры еще недавно был обычным студентом. Он стал зарабатывать слишком большие деньги, что привлекло к парню повышенное внимание местных властей. Когда из игры в реальность стали выводиться огромные деньги, это стало толчком к инфляции в России. Тут-то быстро было состряпано уголовное дело, парня собирались посадить, а его фирму хотели присвоить себе люди из высшего эшелона власти. Да-да, никто не собирался бороться с инфляцией путем закрытия компании, а просто властьимущие желали присосаться к большой кормушке. Вот только паренек умудрился сбежать в Великобританию, где должен проживать по сей день. Но засаду в его жилище на всякий случай оставили.

Поняв, что прилетела птица обломинго, Святослав нырнул в тень и вынырнул из нее в районе станции метро, мимо которой недавно проезжал таксист. Слава запомнил это место, поэтому перемещение прошло без проблем и с минимальным расходом маны. Разве что несколько человек заметили появление из тени возле столба освещения толстого мужчины в чёрном спортивном костюме.

Слегка полноватая женщина лет сорока с чёрными волосами и карими глазами, одетая в синие джинсы и легкую куртку-пиджак, испуганно воскликнула:

— Боже мой! Что за чертовщина?

Мужчина лет пятидесяти вздрогнул и протер глаза. Затем он покачал головой и прошел дальше. Звягинцев отчётливо уловил его громкие мысли:

«Всё, глюки начались. Пора к доктору записаться. Только к какому: терапевту или неврологу? Может, к окулисту? Или к психиатру? Э, нет! Ещё в дурку положат… Тогда к терапевту».

Женщина, которая недавно кричала, замерла на месте в двух метрах от столба и не спускала изумленного взора со Звягинцева. Она широко распахнула рот и глаза.

Внешность дамы Славе показалась смутно знакомой. Он силился припомнить, где мог её видеть.

— Девушка, вам показалось, — без всяких внушений сказал Святослав.

— Правда? — недоверчиво спросила брюнетка.

— Точно-точно! — уверенно произнес Звягинцев, считывая поверхностные мысли женщины. — Леночка, в твои-то сорок семь лет давно нужно было понять, что люди не умеют путешествовать по теням.

— Откуда вы знаете моё имя?! — испуганно воскликнула Елена.

Тут Звягинцева осенило. Он вспомнил где видел эту женщину, причём несколько раз. Первый раз был в Волгограде в гаражах во время эпичной битвы игроков. Второй раз эта дамочка пыталась прикончить Славу в Сальте.

— Хм… — хитро ухмыльнулся Звягинцев. — Я много чего знаю. Ты обо мне тоже наслышана… Волшебница сотого уровня… единственная и неповторимая на всю планету Земля слесарь-сантехник седьмого разряда… Ну, здравствуй, Гермиона! Каково тебе было быть магом сотого уровня, пока нанятые мною плеер киллеры не опустили тебя до сорокового?

— Не может быть! — категорично заявила Елена. — Я вас впервые вижу.

— Сильно сомневаюсь в этом, — иронично произнёс Святослав. — Вселенная тесная — повернешь за угол в параллельном мире и встретишь знакомого. Меня зовут Святослав Звягинцев, также известный, как Неведомо хреновый сантехник. Я обещал явиться в ваш мир и я пришёл! Ну что, не ожидала, что «непись» явится к вам во плоти?

— Псих! — воскликнула Елена и попятилась назад. — Ты просто сумасшедший! Не подходи ко мне.

— Даже не думал, Леночка, это ты стояла и некультурно пялилась на меня.

Лена-Гермиона развернулась и побежала прочь, как ужаленная. Она была уверена, что появление тучного мужчины из тени было каким-то фокусом, а сам толстяк буйный психбольной маньяк, вообразивший себя знаменитым игровым персонажем. Но червячок сомнений поселился в мыслях Елены. Она больше склонялась к тому, что сегодня ей не повезло встретить человека, который работает модератором в «КН» и играет за неведомо хренового сантехника. И отметила для себя, что в игре он выглядит намного лучше, чем в реальности.