В это время «звезда семь» уже ворвались в здание и приступили к зачистке.

У «звезды три» уходило по два накопителя на один зачищенный этаж «звездой семь». В здании двадцать четыре этажа, а кристаллов в подсумках по дюжине. В результате это привело к тому, что группа поддержки не рассчитала сил, поскольку изначально парни выбрали неправильные чары. Точнее, они и с этим заклинанием справились бы, но если бы осуществляли подпитку наложенных чар, а не наносили кратковременные сильные удары.

Слава понимал, что маги «звезды три» совершили ошибку, но не стал им ничего говорить. Они пришли сюда ради опыта, вот пусть и учатся на своих ошибках. А сто клонов, восемьдесят из которых под мантрой невидимости следовали за магами «звезды семь» и двадцать оцепили крышу, в любом случае не дадут парням помереть.

«Звезда семь» зачистила шесть этажей и у «звезды три» кончились накопители. Тут до волшебников дошло, что они совершили глупость. У парней в личных резервах осталось от трех тысяч девятисот до четырех тысяч шестисот ЕМ.

Осознав свою оплошность, ребята на мгновение замешкались, но быстро сориентировались. Они всё так же направили жезлы и на крыше из пяти мужских глоток одновременно вырвался громкий возглас:

— ПОДЧИНИСЬ!

Заклинание временного подчинения мощным потоком вырвалось из жезлов волшебников без визуальных эффектов. Лишь астральным зрением можно было рассмотреть конусы энергии. На активацию парни затратили по пятьсот ЕМ. Такое подчинение из-за отсутствия четкого направленного вектора не продержалась бы и десяти секунд. Но на этот раз парни поступили умно, они подпитывали чары, расходуя где-то тридцать ЕМ в секунду каждый.

Через девяносто секунд трое магов опустили жезлы. Их плечи поникли.

— Все, я пустой, — сказал один из них.

Двое других лишь молчаливо кивнули, словно говоря, мол, мы тоже пустые.

На самом деле резерв у парней не был до конца исчерпан, у них еще оставалось около десяти процентов маны. Но если потратить больше энергии, то это приведет к магическому истощению, которое грозит медленным и болезненным восстановлением.

Двое оставшихся магов звезды номер три были из бывших инвалидов, они за счёт раннего приёма зелий характеристик имели более прокаченные резервы. Для компенсации потери трех коллег им пришлось расширить свои конусы и увеличить поток энергии до семидесяти ЕМ в секунду. Их хватило еще на двадцать секунд, после чего они обессилено опустили жезлы.

За это время звезда номер семь разделилась и маги стали зачищать каждый по одному уровню. В итоге они умудрились обезвредить всех игроков вплоть до минус шестнадцатого этажа. Осталось восемь не пройденных этажей, когда от Рустама пришло сообщение по артефактной голосовой связи (Костюмчик сразу сожрал артефакт, а его функции встроил в себя).

— Командир, игроки с восьмого по первый этажи вышли из «игры».

— Рустам, вы хоть пленных взяли? — спросил Звягинцев.

— Полсотни под временным подчинением, — ответил Керимов.

— Возвращайтесь, Рустам, — сказал по связи Звягинцев. — Будете проводить разбор ошибок. Пленных и лут клоны прихватят.

Керимов после возвращения на борт десантного штурмовика устроил знатную головомойку своим бойцам. Конечно, это была их первая операция, но опростоволосились парни по полной программе. Когда разбор полетов закончился, Слава позвал Керимова в рубку управления летающей тарелкой.

— Рустам, я собираюсь провести эксперимент, — начал Звягинцев.

— Какой, командир? — спросил Керимов. — И что от меня потребуется?

— Хочу проверить себя в четвертом уровне снохождения.

— Товарищ Звягинцев, — удивлённо выпучил глаза на слесаря Керимов, — неужели вы собираетесь…

— Да, — кивнул Святослав. — Путешествие в другой мир. Попробую занять тело одного из пришельцев и снять астральные параметры их мира для постройки полноценной теневой тропы.

— Но это же опасно! — воскликнул Рустам.

— Поправка — опасно для обычного мага, — сказал Звягинцев. — Рустам, ты же знаешь, я лучший в этом деле. Сноходец четвертого ранга, а в ближайшей перспективе пятого, мне бы опыта поднабраться. То, что лучшие из наших сноходцев могут делать с помощью заклинаний, я могу провернуть на голой воле и воображении с минимальными затратами маны.

— Но другой мир… — протянул Керимов.

— Мое тело останется в анабиозе, поэтому, Рустам, прошу тебя с ребятами присмотреть за ним, — продолжил Святослав. — Пленного, энергетическое тело которого будет выступать в качестве моста между мирами, тоже охраняйте, как зеницу ока. Постараюсь надолго не задерживаться: две-три недели, максимум месяц. По прошествии месяца, если я не вернусь, проведите с моим телом ритуал «теневого зова».

— Эх, — тяжело вздохнул Керимов. — Товарищ Звягинцев, может, не надо? Придумаем что-нибудь другое.

— Надо, Рустам. Надо, — сказал Звягинцев уверенным голосом.

Один двойник притащил в рубку пленного — высокого и худого типичного светлого эльфа с пшеничными волосами. У геймера был вид живой куклы, поскольку заклинание временного подчинения, которым боевые маги пленяли геймеров, взяло над ним полный контроль.

Слава оценил, что заклинание продержится максимум полчаса. Рассчитывать на авось он не собирался, поэтому решил подстраховаться. Обернувшись к ближайшему дублю, он произнес:

— Тотальный контроль на этого, — кивнул он в сторону эльфа.

Двойник тут же поспешил выполнить приказ. Он направил на эльфа правую ладонь и на ней сформировался голубой прозрачный шар, который сорвался с руки и впитался в грудь противника.

Оба присутствующих мага: Святослав и Рустам, астральным зрением наблюдали за первым применением одного из самых опасных заклинаний.

Шар окутал энергетическое тело эльфа, все три из трех частей — это говорило о том, что игрок не является магом. Его душа окуталась тысячами нитей, а поверх энергетического тела сформировался некромагический искин. Повсюду на внешней оболочке заклинания образовались узелки с миниатюрными насосами, которые качают астральный эфир для подпитки заклинания. Ядро искина полностью перекрыло третью часть энергетического тела. Именно эта часть души отвечает за псионику и разум. Искин действует по заложенным установкам и подчиняется приказам создателя, он использует всю память, опыт, навыки и интеллект порабощенного человека, словно дубль, но не допускает истинного владельца души до управления хоть телом, хоть душой.

— Ох! — выдохнул Рустам. — Теперь этот эльф должен навечно стать рабом… Интересно, сработало?

— Почему нет? — пожал плечами Святослав. — Сработало. Ты же сам видел, что временный конструкт поменялся на постоянный. Вот только насчёт вечного рабства ты не прав. Обрати внимание — на всех трех частях энергетического тела присутствуют линии.

— Командир, вы же знаете, я слабоват в сноходчестве, — произнёс Керимов. — С трудом поверхностное астральное зрение освоил.

— Что же, тогда поясню, — продолжил Звягинцев. — Если взглянуть на энергетическое тело этого парня не снаружи, а из глубоких слоев астрала, то на нем можно разглядеть ярко-синие линии. По крайней мере, мне они кажутся такими. И эти линии образуют печать. Такая, знаешь, обычная синяя советская печать, но на энергетическом теле. И от этой печати в глубину астрала тянется нить. Хотя, какая это нить? Я бы сказал, что это целый канат по меркам астрала.