— Стоун, знакомься, это Ильич. Не смотри на то, что он лич, на самом деле этот парень отлично готовит, вяжет и вышивает крестиком. Правильно я говорю, Ильич?

— Господин безусловно прав. Вот, собрал вам закуску на скорую руку.

Скрипящий голос лича произвел эффект парализующей бомбы — Стоун закостенел и боялся не то, что шевельнуться, но и дышать.

Ильич переложил с подноса на стол бутылку виски, пару стаканов и закуску, собранную на быструю руку (с его точки зрения). А на самом деле это были тарелки с горой разнообразной снеди: огурчики солёные и порезанные свежие, с ними такие же помидоры, грибочки маринованные, карбонад, квашеная капуста, несколько сортов колбасы и сыра, а венцом композиции являлся хамон — прямо целиком копченая свиная нога и к ней пара столовых ножей и вилок.

Лишь когда Ильич удалился, игрок сделал первый вдох и обратил внимание на гору еды, среди которой сиротливо возвышалась литровая бутылка виски. И какая это была еда! Отборные деликатесы, цена которых по игровым меркам заоблачная, по крайней мере на аукционе.

— Лич в качестве горничной?! — тихо спросил Стоун, глядя на Неведомо хренового сантехника одновременно с опаской и уважением. — Простите, что говорю это вам, но мне кажется это слегка безумным.

— Стоун, мы же договорились перейти на ты, — одарил пленника обворожительной улыбкой Святослав. — Я не обижаюсь. Разве ты никогда не мечтал завести в игре пета?

— Это твой пет?! — побледнел игрок. — Боже мой! Нет, о таком пете я не мечтал.

Святослав с трудом сдержал смех и продолжил:

— Кстати, на чём я закончил? Ах, да! Смотрю я шоу, а там эльфийка, которую я первый раз в глаза вижу. Она во всеуслышанье заявляет, что я её изнасиловал! Нет, ты представляешь? Я её даже не знаю, а она такое говорит!

— Бабы это могут, — из солидарности произнёс Стоун.

— И вот, — продолжил Звягинцев, — я ухожу на полгода в отпуск, возвращаюсь к игре, а тут у меня обвиняют во всех грехах. Я и вор, и угонщик, и мужеложец-насильник… Сволочи! Всю репутацию мне испортили. И что мне после такого делать? Вот ты, Стоун, что бы сделал на моем месте?

Игрок задумался. Ему хотелось верить словам Неведомо хренового сантехника, ведь тот говорил так убедительно, выглядел харизматично и пока не демонстрировал всего того, о чём говорят в сети.

— Нашел бы гадов, которые меня оклеветали, и отомстил бы им! — честно заявил геймер.

— Вижу, приятель, ты меня прекрасно понимаешь, — Святослав одарил собеседника широкой и добродушной улыбкой. — Вот и я решил восстановить справедливость. Но оказалось, что моими противниками являются очень влиятельные и богатые люди. Представляешь, даже в реале достали. Они хотели меня судить за то, что происходит в игре. Эти гады даже привлекли к этому несколько мелких стран! Понимаешь, насколько всё серьезно?

У игрока в голове сложилась картина, из которой выходило, что Неведомо хреновый сантехник является игроком, который взял себе такой ник. Он просто додумался написать впереди слово «модератор». А в игре его начали серьёзно преследовать и очернять, а затем и вовсе перешли в реальность. У Стоуна в душе родилось негодование, которое с каждым мгновением росло всё сильнее. Он сочувствовал Неведомо хреновому сантехнику и понимал, насколько нелегко ему приходится.

— Марио, это что же получается, ты перешёл дорогу каким-то олигархам и они тебе мстят?

— Да, — печально вздохнул Звягинцев. — Именно так. В реале я их достать, к сожалению, не могу, поэтому, как могу, отравляю им жизнь в игре. К обычным игрокам я не испытываю никакой неприязни, но пропаганда жадных, безумных и мстительных капиталистических тварей настроила всех геймеров против меня. Вот даже ты, Стоун. Видишь, что я нормальный человек, но при этом ты почему-то меня изначально боялся. Это сила пропаганды.

— Ну… — Стоун смутился. Ему стало стыдно за своё поведение и мысли. — Прости. Я не знал, что всё обстоит подобным образом.

— Теперь знаешь. Ну что мы сидим на сухую? Давай выпьем за знакомство.

— Давай, — с радостью согласился игрок.

За столом потекла неспешная беседа с шутками и забавными «игровыми» историями. После того, как бутылка виски наполовину опустела, Святослав почувствовал, что клиент созрел.

— Стоун, я вижу, что ты в игре, мягко говоря, не очень богат.

— Как-то не вышло скопить КД, — пожал плечами геймер.

— Ты хороший парень, — продолжил Святослав. — Наверняка хочешь неплохо заработать? Верно?!

— Смотря о какой сумме идет речь и что нужно будет делать, — осторожно произнёс Стоун.

— Скажем, четыреста тысяч КД.

Стоун в этот момент сделал глоток виски. Услышав сумму, он подавился и большими глазами уставился на Неведомо хренового.

— Сколько?! — воскликнул он, откашлявшись.

— Приятель, ты не ослышался, — сказал Звягинцев. — Тут такое дело… Не знаю, как проклятые капиталисты это провернули, но у меня нет доступа к аукциону.

— Невероятно! — изумленно воскликнул игрок. — Но как же так? Откуда у тебя такие деньги?

— Грабил врагов, которые превратили мою жизнь в настоящий Ад, — невозмутимо ответил Святослав.

— А-а-а… — протянул Стоун. — Что ты хочешь купить?

— Мне нужны зелья характеристик на плюс три. Четыре миллиона флаконов. Вот список.

На стол между хамоном и колбасной нарезкой лёг лист бумаги. Игрок пробежал глазами по списку.

Сила, Ловкость, Выносливость, Скорость, Чакра, Мудрость +3 — по 500.000 шт.

Интеллект +3 — 1.000.000 шт.

— Дьявол! — воскликнул Стоун. — Ты что, собираешься прокачать армию нубов?

— Ага, — кинул Звягинцев. — Можно сказать, что я собираюсь провести акцию, чтобы получить лояльных людей. Поможешь? Десять процентов от стоимости всех товаров твои.

— Я бы с радостью, но боюсь, что моих сил просто не хватит, — развел руками геймер.

— Стоун, у тебя в игре есть друзья?

— Эм… Да, много.

— А если ты попросишь своих друзей заняться покупкой зелий, после чего они перешлют тебе крупные лоты? Заплатишь им, к примеру, пять процентов за помощь.

— Хм… — игрок задумался. — Думаю, это реально. Тогда есть шанс справиться часов за восемь. Знаешь, а я соглашусь!

— Вот и славно. Если не против, я покину тебя. Можешь выкладывать зелья прямо тут, Ильич будет передавать тебе КД и вместе с помощниками складывать продукцию. Спасибо, приятель, ты меня сильно выручишь.

— Да за такие деньги… — протянул Стоун. — Уверен, тебе любой помог бы. Да я после такой помощи с работы уволюсь и уеду жить в тропики или отправлюсь в путешествие по всему миру.

— Стоун, у меня к тебе есть ещё одна просьба.

— Какая, Марио?

— Наверняка за несколько дней геймеры успели составить карту расположения данжей и узнали, какие там имеются ништяки. Можешь достать такую карту и соответствующую информацию?

— М-м-м… — задумался геймер. — В принципе, карту можно купить через аукцион. Сейчас посмотрю.

Минут на пять Стоун погрузился в изучение аукциона.

— Марио, — отвлекся игрок от интерфейса, — самая дешевая карта стоит двенадцать КД.

— Ильич, дай денег нашему товарищу, — обратился Святослав к личу.

Ильич подошел к столу и выложил на его поверхность тринадцать КД.