Гермиона плевать хотела на ненависть игроков. Да, она в игре некрасива, зато богата. У неё куча КД, игровой валюты, шмота и зелий. А нападающего можно подчинить и заставить сражаться за себя. Власть кружила ей голову и пьянила, дарила чувство всесильности. Десять подчиненных аватаров геймеров прибавляли уверенности во вседозволенности.

Пока Гермиона перебралась на крыши гаражей с противоположной стороны, её уверенность слегка поколебалась, поскольку с ней дошли лишь трое из десятка игроков под чарами. Женщине пришлось воздержаться от использования заклинания для пополнения своего отряда, поскольку пришлось бы ждать отката до следующего использования чар. Все три аватара-раба успели словить по несколько дебафов, их здоровье существенно просело.

Звягинцев в это время окончательно оправился от попадания осколка гранаты. Он приподнял голову. Выстрелов больше не звучало, количество игроков ещё больше сократилось. Осмотревшись вокруг, Святослав обнаружил неподалёку оружие более грозное, чем слесарный инструмент. Хотя один игрок, отыгрывающий орка, с ним бы не согласился…

Сантехник пополз к обнаруженной цели, которую вскоре настиг. Отбросив в сторону левую женскую туфлю, он оставил газовый ключ лежать на крыше. Вместо него взял в руку пистолет.

Повернув голову, сантехник со страхом обнаружил группу, состоящую из четырёх игроков: трёх парней-эльфов в кожаной броне и с прямыми мечами и женщину в мантии. Они по крышам гаражей целенаправленно двигались в его сторону явно не с добрыми намерениями. Четверка уже была на соседней крыше.

— Ку-ку! — нараспев хриплым прокуренным голосом сказала Гермиона, с хищной улыбкой глядя на Неведомо хренового. — Ку-ку, мой мальчик! Где же ты был раньше?

— Для выполнения квеста вам следует сражаться с игроками, — дрогнувшим от страха голосом сказал Святослав.

Четверо игроков продолжали приближаться. Парни-эльфы выглядели какими-то безучастными. Чем-то они напоминали Звягинцеву его дублей до получения особых указаний на эмуляцию эмоций. Это напугало ещё больше, поэтому он отбросил сомнения и страхи, встал на колени, направил в сторону игроков пистолет.

— Стой! — воскликнула Гермиона. — Хреновый, не стреляй!

БАХ!

Показалось, что первый выстрел прозвучал особенно громко.

Бах! Бах! Бах!

Естественно, Святослав никого не послушал. Да, в тир он ходил всего один раз, но чтобы промахнуться с трёх метров, нужно обладать особым талантом. Четыре выстрела отправили на перерождение всех трёх эльфов, которые показались Звягинцеву самыми опасными. Последнему из них одной пули оказалось мало, пришлось повторить.

Гермиона направила на сантехника правую ладонь, страшно выпучила глаза и загробным голосом произнесла:

— ПОДЧИНИСЬ МНЕ!

С ладони волшебницы вылетел сгусток жёлтого цвета. Он попал в грудь Святослава и мгновенно впитался в его тело.

Звягинцев неподвижно застыл подобно изваянию. Он странно себя ощущал. Вроде мозги работают, а все остальное нет. Паника в душе поднялась такая, что от накатившей волны жути парень готов был громко завыть, но сделать ничего не мог. Тело перестало слушаться приказов мозга, хотя информация исправно поступала в мозг ото всех пяти органов чувств.

Гермиона с разочарованием отметила смерть всех подчинённых её воле рабов. Единственное, что волшебницу разочаровало еще больше — откат заклинания придётся ждать пару минут, на протяжении которых некому будет её защитить. Все свободные очки характеристик она вкладывала в интеллект, чтобы максимально прокачать магические способности. Поскольку Гермиона владела всего одним заклинанием, она его прокачивала постоянно. В результате однобокой прокачки женщина ничего серьёзного противопоставить другим геймерам не могла.

Гермиона разочарованно подумала о том, что вскоре её прикончат и всё было зря. Да, она взяла в рабство модератора, подтвердила свою теорию о его уязвимости, но квест наверняка завалит. Вскоре кто-то из игроков обратит на неё, беззащитную, своё пристальное внимание, и прощай прокачка за несколько недель игры. Поэтому она решила выйти из игры, но не с пустыми руками.

Волшебница одарила Неведомо хренового сантехника хищным взором, наполненным жаждой наживы.

— Ну что, Хреновый, не такой ты и крутой, — произнесла она. — А сколько было разговоров на форумах о твоей эпичной крутости… Стесняюсь представить, какие невероятно вкусные плюшки могут быть в инвентаре самого модератора…

Святослав неподвижно стоял на коленях, в уме костеря двинутую на всю голову инопланетянку. Он пытался вернуть себе контроль над телом, но его попытки заканчивались неудачей.

Гермиона, глаза которой блестели от предвкушения жирного куша, облизнула губы и высокомерно приказала Звягинцеву:

— Выкладывай всё содержимое инвентаря!

Святослав остался всё в той же коленнопреклонной позе с пистолетом направленным вперёд. Он, точнее его тело с копией сознания, подчиненное волшебнице, не могло выполнить приказания, поскольку Слава, являясь обычным человеком, никакого инвентаря не имел.

Откуда было Гермионе знать такие подробности? С её точки зрения модератор каким-то образом противостоял заклятью Подвластия. Это её одновременно и напугало, ведь чары впервые дали сбой, и разозлило, поскольку надежды на баснословные игровые богатства развалились подобно карточному домику.

— Отдай мне все вещи из инвентаря! — со злостью воскликнула Гермиона. — Ты, что, баран, не слышишь меня? Ответь!

— Слышу.

Рот Святослава сам ответил, причём совершенно не то, что собирался произнести сантехник. Далеко не то. Слишком культурно, чтобы отобразить настоящие мысли Звягинцева, среди которых не было ни одной приличной.

— Значит, отвечать на вопросы ты можешь, — оскалилась в злобной улыбке волшебница. — Почему ты не выполнил мой приказ?

— Не могу, — ответило тело Звягинцева, в то время, как мысленно его владелец направлял в адрес пришелицы семиэтажные матерные конструкции.

— Ах, не можешь!

Ноздри Гермионы стали широко раздуваться от ярости. Она до хруста сжала кулаки. Женщина подумала, что у модераторов имеется защита от выпадения вещей из инвентаря и от привычного ей способа грабежа при помощи подчиняющих чар. Но тут ей в голову пришла идея.

— Отдай мне приз за квест! — приказала она.

Хотя квест был придуман Святославом спонтанно, он успел придумать приз и как будет его вручать, что станет говорить. Чего у сантехника не отобрать, так это его находчивости. Тело Звягинцева, помня придуманный порядок действий, стало выполнять приказ.

Святослав подобрал газовый ключ и протянул его Гермионе.

— Великая воительница, ты прекрасно сражалась, — начал он толкать речь, — и заслужила награду. Позволь тебе вручить приз — этот уникальный ключ.

Гермиона с удивлением и брезгливостью смотрела на обычный инструмент сантехника. Она прекрасно помнила о том, где только что этот ключ побывал. Женщина использовала навык опознания, над призом появилась надпись: