========== Глава первая… ==========

Темнота.

Многие боятся ее, до дрожи в коленках, до помутнения в рассудке, не могут находиться в объятии этого чернеющего мрака. Невозможность видеть лишает их спокойствия и уверенности в себе. Как загнанные в угол, они не могут выносить того страха, окутывающего их, когда шанс убежать оказывается на нуле, когда сделать хотя бы что-то невозможно из-за потери ориентации в пространстве.

Вокруг непроглядная темень, сквозь которую ты не можешь видеть ничего и никого. Одни лишь непонятные звуки, долетающие до тебя с разных сторон. Они давят на барабанные перепонки, выбивают дух из твоей груди, когда ты не можешь понять, откуда доносится до тебя тот или иной шорох и треск. Справа? Или слева? Громче… ближе… тише… потом опять громче?? Они везде, вокруг тебя, звучат с разных сторон одновременно и подкрадываются медленными шагами, чтобы напугать и объять ужасом твое и без того заледеневшее от страха тело.

Многим плевать на темноту. Они знают, что через несколько минут их глаза привыкнут к черному окружению, и разглядеть происходящее будет уже не так сложно. Нужно лишь подождать совсем чуть-чуть, минимальное количество времени, и униженная тьма отступит, отойдет на второй план, отпустит тебя, как победившего эту недолгую схватку. Предметы вокруг примут непонятную, но все же различимую форму, руки перед тобой обретут очертания, а вдалеке даже, возможно, покажется едва видимый огонек света.

Но бывают и те, для которых темнота является постоянным спутником жизни. От нее убежать уже невозможно, сколько не жди ее отступления, она не уйдет. Никогда. Так же, как и никогда перед тобой не появится свет. Такие люди вечно блуждают в страхе; оставшиеся одни, в непроглядном мраке, они вечно обречены жить в месте под названием тьма.

Саске никогда не боялся темноты. Возможно, она отомстила ему за это. Кто же знал, что юного Учиху ждет именно такая судьба: вечно находится в крепких руках темноты и мрака…

Пребывание у Орочимару приносило пользу: Саске с каждым днем становился все сильнее и сильнее, он чувствовал это и ощущал уверенность, что, когда придет время встретиться с Итачи, он будет полон сил.

Ослепленный удачей и величием, Саске не замечал образовавшегося волнения у саннина и его помощника. Лишь потом он узнал, что эта суматоха была вызвана внезапно начавшейся охотой на Орочимару организацией Акацки. Эти события вынуждали змеиного саннина перейти на крайние меры. Он все еще не мог поменять свое тело, но глаза Саске были необходимы ему сейчас, как никогда. В один день Учиха проснулся не в своей кровати. Это он понял по жесткости мебели, на которой он лежал. Привязанные руки и ноги не предвещали ничего хорошего. Когда перед глазами возник Орочимару, это только убедило Саске, что его ждут неприятности.

Саннин долго объяснял своему ученику безысходность своего положения и также долго вырывал у него глаза… Да. Орочимару решил забрать долгожданный шаринган немного другим способом, не самым выгодным для Саске.

На живую лишаться глаз было очень больно. Такую боль молодой Учиха еще никогда в жизни не испытывал. Звучащий фоном неприятный смех Орочимару и его холодные, скользкие пальцы на лице вместе с теплым ручейком крови, вытекающим из глаз – последнее, что слышал и чувствовал Саске перед погружением в темноту.

Проснувшись и ощутив, что никакие оковы его больше не сдерживают, Саске не стал дожидаться второго шанса и сразу попытался выбраться из убежища. Первым делом он дотронулся до своего лица, наткнувшись на повязку вокруг глаз, отдернул руку и зашипел от боли. Глазницы очень сильно пекло, и он пока не стал снимать бинт.

Дальнейшее запомнилось молодому Учихе очень смутно. Он кое-как себе представлял, где находится, а потом осталось только самое сложное: по памяти добраться до выхода.

Саске не помнил, сколько времени он блуждал по коридорам убежища, на ощупь перебираясь по стене, и, когда, наконец, почувствовал свежее дуновение ветра и запах лесной травы - только тогда до него дошло осознание содеянного Орочимару и вся безвыходность своей ситуации.

Не медля ни секунды, Саске сорвал с себя повязку и опешил.

Он не мог больше видеть. Чувствовал на себе обжигающие лучи солнца, но перед глазами не было даже намека на свет. Ничего. Перед глазами не было ничего. Ни леса, ни земли, ни неба… Это не могло быть правдой! Дрожащими руками юноша прикоснулся к глазам, а точнее к тому месту, где они должны были быть. Сдавленный всхлип помимо воли вырвался из его груди.

Нет… нет… нетнетнетнетнетнет!!!

Он надеялся, что все это неправда, что это всего лишь страшный сон. Ведь, такого не может быть! Он не мог лишиться глаз!! Единственного, что придавало ему силы! Что могло помочь справится с Итачи… Не было! Его глаз у него больше не было!

Паника и страх – вот, что чувствует человек, потеряв зрение. Это настолько непривычно, настолько ужасно, когда, открывая глаза, ты не видишь перед собой собственных рук, не видишь ничего. Все, что остается перед тобой – это чернеющая непроглядная тьма, которая обволакивает все пространство. Ее невозможно схватить, коснуться, но она становится объемной, как тяжелый груз, давит на сердце и оставляет там огромную кровоточащую рану, пострашнее, чем от ножа.

Страшно, очень страшно…

Впервые Саске не может побороть свой страх. Как тогда, перед братом, он уже думал, что никогда такое не повторится с ним. Но сейчас все даже намного хуже…

Учиха еще долго стоял на месте, собираясь с мыслями и пытаясь привыкнуть к потере зрения. Подумав, что лучше этим заниматься где-то подальше от логова Орочимару, Саске осторожно вернул повязку на место, спрятав тот изувеченный участок, что остался от его глаз, и побрел вперед, сам не зная, куда ему идти.

***

Учиха ходил по лесу, спотыкаясь и падая, натыкаясь на ветки и камни. Время в его голове совершенно потеряло счет. Он понимал, что прошло уже несколько дней по тому, насколько он сейчас хотел есть и пить. Изнеможение достигло своего предела, и Саске просто повалился на землю. Представив себе, как жалко он в данный момент выглядит, Учиха нервно усмехнулся.

«Ну и пусть, – подумал он, – пусть сейчас кто-нибудь из приспешников Орочимару найдет меня и убьет! Мне будет плевать! Мне действительно сейчас все равно: помирать от голода, или от руки кого-то!»

Уставшее и измученное, как морально - так и физически, тело нуждалось в отдыхе. Саске сам не заметил, как его начало клонить в сон. Он лежал неизвестно где, неизвестно кто мог просто подойти и убить его одним ударом. Настолько слабым мальчик еще никогда не был. Эта мысль больше всего пугала Саске. Ведь он Учиха. О гордости и силе этого клана ходили легенды, в любой стране о них знали и их боялись. А сейчас… Саске ничего не мог сделать со своей участью. Оставшись без глаз, он фактически становился полностью беспомощным.

========== Глава вторая… ==========

– Он что, спит?

– Да тихо ты! Нужно не упускать момент! Живой Учиха прямо у нас под носом. Убьем его быстро и аккуратно…

Саске разбудил тихий шорох и чьи-то разговоры почти под самым носом. Его буквально выкинуло из сна, но ощущение было такое, словно он не спал ни минуты. Тело совсем не чувствовалось от усталости, а в живот как будто вонзилось множество игл, но самой ужасной была боль в глазах, колкая, режущая, жгучая, почти невыносимая. И именно почувствовав ее, Саске вздрогнул, вспомнив причину своего плачевного состояния и недавние события. Дыхание участилось, а сердце застучало у подростка в висках, добавляя ко всему прочему еще и головную боль. Он понял, что именно его так волновало с самого начала, ведь, только проснувшись, он чувствовал какую-то неправильность в происходящем, что-то тревожное отдавалось в груди. И, действительно, Саске проснулся и не открыл глаза - вот что было не так.

Это осознание накрыло Учиху с головой, вернув недавнюю панику и страх перед неизвестностью и тьмой, затмившей для него пространство вокруг. Он лишился глаз. Да, это было суровой реальностью. Саске не задумываясь, сгреб землю под пальцами, сжав руку в кулак, в попытке хоть как-то успокоиться, и только потом вспомнил о том, что он не один. К сожалению, его жест не остался незамеченным.