— Это твоя вина, Алан. С чего ты взял, что из аугов получится новая армия для нас обоих, а? — спросил Виктор, повернувшись к мансеру Алану.

— Я занялся этим с вашего одобрения, сэр.

— С моего? — громогласно спросил Виктор.

— Вы же занимаетесь изучением аугментаций и того, как они могут улучшить трудоспособность людей на Марсе. Ваши же шпионы с Земли доложили, что там есть те самые аугментированные, которые станут хорошими рабочими для Источника.

— Что верно, то верно. Но обеспечить безопасный перелёт и переселение на Марс должны были сделать вы, Алан.

— Это всё магнитная буря: она вывела корабль из строя, вот он и упал на Линии Тени. Но есть ещё она новость.

— Докладывай, не медли.

Мансер Алан снова замялся, не зная, как сообщить боссу о том, что из всех людей с потерпевшего крушение корабля, всё же один человек попал в Офир, катапультировавшись прямо перед входом в город и потеряв при этом сознание.

***

Когда Адам пришёл в себя, то обнаружил себя привязанным к кровати в каком-то тёмном помещении. У него на лице была кислородная маска, а к телу, поскольку руки у него были сделаны из углеводородной стали, были прикреплены разные катетеры. Сразу же после своего пробуждения, он пытался вспомнить, что с ним произошло. Но как только он попытался вспомнить, у него начала болеть голова.

Единственное, что ему удалось вспомнить, перед тем как корабль потерпел крушение на Марсе, — так это то, что коллектив Джаггернаут попросил его расследовать деятельность корпорации Источника изобилия. И всё, дальше туман. Вдруг дверь помещения, где лежал Адам, открылась, и в комнате возник яркий свет, а затем в неё вошёл человек, одетый в странную униформу, и двое учёных.

— Уже проснулись? — вежливо спросил человек. Адам только что-то пробубнил в свою кислородную маску и начал мотать головой.

— Я ослаблю ваши путы, если вы не будете дёргаться и не убежите, — произнёс человек. Речевой анализатор Адама показал, что человек общается с ним на каком-то чуждом для него языке. Язык похож на смесь всех земных языков. Дженсен не знал, как ответить человеку, он лишь в одобрение кивнул головой. Как только незнакомец — возможно, учёный — получил одобрение, он тут же приказал своим людям ослабить путы, которые сдерживали руки Адама, а также сменить кислородную маску на дыхательный аппарат.Сделали они это очень быстро. Помещение не было снабжено системой подачи кислорода, а Адаму так и не вкололи сыворотку, позволяющую ему дышать на Марсе. Давать ли сыворотку новому прибывшему рабочему или нет, в Офире решает глава тайной полиции, Виктор; и пока он не прибыл в секретный лабораторный комплекс, никто здесь без его ведома ничего сделать не может. Как только Адаму подключили дыхательный аппарат, он тут же жадно стал дышать.

— Тише, а то дыхательными трубками порвёте ноздри, — предупредил его учёный.

— Где я? — спросил Адам.

— На каком языке он говорит? — спросила женщина-ученая, стоящая рядом с главным.

— Самому бы знать… Ладно, пусть отдыхает. Когда придёт Виктор, он решит, давать ли право голоса ему или нет, — махнул рукой учёный и вышел из палаты.

Глава тайной полиции Источника изобилия, как только узнал о том, что на корабле вместе с рабочими для Офира летел не находящийся в списках человек, тут же вместе с мансером Яном явился в лабораторию. Здесь, в лаборатории, всем заправлял Ян, сам Виктор даровал ему это место и разрешил всем здесь управлять. Ещё бы. Он был молодой, амбициозный, со смазливым личиком и промытыми мозгами — идеальная марионетка источника.

— Как наш пациент? — спросил Алан, как только вошёл в лабораторию.

— Пришёл в себя и даже попытался с нами заговорить, правда, мы не знаем, на каком именно языке, — ответил учёный.

— Это превосходно. Могу ли я взглянуть на него? — отодвинул Алана Виктор. На лице Виктора появилась озорная улыбка. За всё сотрудничество Мансера Алана с тайной полицией Источника, первый ни разу не видел такой улыбки у второго.

— Да-да, конечно, сэр, — раскланялся учёный перед Виктором и впустил его в палату, где лежал Адам.

Адам наблюдал за вновь вошедшими в его палату учёными. Теперь рядом с ними стояли два новых, незнакомых ему человека. От вида одного из них Дженсену стало не по себе, и если бы он так внимательно не осматривал и не изучал его аугментации, а затем не перешёптывался с другим, то Адам подумал, что это андроид: уж слишком невозмутимый у него вид. Речевой анализатор Адама продолжал переводить слова учёных, но он действовал только в одностороннем порядке, и Дженсен до сих пор не знал, что ответить или сказать окружающим его людям. Единственное, что ему удалось узнать, так это то, что человека с каменным лицом зовут Виктор, а второго, помоложе, зовут Алан; и что Виктор к нему обращается со словом “мансер”.

— Где я? Что тут происходит? — второй раз спросил Адам и наблюдал за тем, как реагируют на это люди.

— О чём он пытается нас спросить, Мансер Алан? — спросил один из учёных.

— Кажется, он хочет знать, где он.

— Сэр, вы помните, что с вами произошло? Если нет, то просто мотните головой, — обратился Алан к Адаму. Адам мотнул головой. Он так и не вспомнил, что с ним произошло, и спрашивать его, где остальные рабочие, летевшие с ним на корабле, бесполезно.

— Он понимает наш язык, но ответить не может, — подметил Мансер Алан.

— Что ж, если понимает, то постарайтесь ему объяснить, где он находится, — сказал Виктор.

Адам всё ещё старался вспомнить, что с ним произошло и как он тут очутился. Он продолжал наблюдать за разговором Виктора и Мансера Алан, в том числе и пытался подслушать, о чём они говорят. Поняв, что пассажир Икс прекрасно понимает, о чём говорят люди в больничной палате, Виктор настоятельно попросил выйти из палаты всех учёных, а после вышел и он, вслед за Мансером Аланом.

— Судя по его аугментациям, из него может выйти хороший солдат для моей армии. Поэтому, мой дорогой друг, вколите ему сыворотку. Думаю, что никаких отклонений после этого не будет.

— Я планировал сделать из него техноманта, — попытался возразить Алан.

— Вы своих техномантов упустили. Забыли об этом? Он будет моим солдатом, а пока подготовьте его к жизни на Марсе, — Виктор похлопал по плечу Алана.

— Как скажите, босс, — вздохнул Мансер, забирая пистолетом-шприцом сыворотку. В чём-то Виктор был прав: у Мансера Алана был шанс создать собственную армию, и он упустил это, не обеспечив безопасность пассажиров корабля, летевшего с Земли на Марс. Теперь единственный шанс доказать Виктору, что он на что-то способен, — это сделать из пассажира “Икс” превосходного солдата для ТПИ (тайной полиции источника). Нужно задать ему пару вопросов, прежде чем начать промывать ему мозги о счастливой жизни на Марсе. Взяв пистолет с сывороткой, Мансер Алан вернулся в палату, где лежал Адам.

— Я полагаю, хочешь знать, где ты? Если да, то кивни, — сказал он Адаму.

Дженсен кивнул.

***

Адам ловил каждое слово Мансера Алана и не мог поверить в то, что он находится не на планете Земля. Но эти люди, которые приходили к нему в палату, вовсе не похожи на марсиан, какими их описывают известные писатели фантасты. Хотя один из них, Виктор, похож. Неужели люди всё же смогли колонизировать красную планету? Но как, как они свободно могут дышать на этой планете? Перед тем, как вколоть ему то, что находилось в пистолете-инжекторе, Мансер Алан задавал кучу вопросов — на половину из них Адам не мог ответить, в том числе и то, как он оказался в космическом корабле, летевшим на Марс. Когда Алан упомянул Источник Изобилия, Адам в ответ кивнул головой.

«Его явно заказал для себя Виктор и не отметил его в списках. Вечно ему всё самое лучшее достаётся», — промелькнуло в мозгу у Алана. Поняв, что пассажир Икс ничего не помнит, Мансер Алан, достал сыворотку и вколол её в шею Адама. Тут же по телу Дженсена пробежала волна боли, и он задёргался на больничной койке, пытаясь порвать своими выдвижными нанолезвиями то, чем его привязали к кровати.