— Ну вот, пока управляющего нет в городе, можешь пожить у меня, — сказала Габриэла Мансеру Вацлаву, открывая ему дверь своего дома.

— Он до сих пор твой! — удивился Вацлав, проходя внутрь дома и осматривая его.

— Политика Авроры проста, дом остаётся твоим, даже если ты ушёл из него когда-то и не собираешься возвращаться, — улыбаясь, ответила Габриэла.

— А если ты погиб в войне?

— Тогда дом переходит твоей родне. Впрочем, если у тебя нет родни, и доказано, что ты погиб на войне или ещё где-то, то тогда он переходит тому, кто нуждается в жилище.

Изнутри, да и снаружи, дом Габриэлы походил на её дом, который она возвела посередине долины Маринер. Отличия состояли только в количестве мебели. Вместо гамака, который служил кроватью, здесь была сделанная из металлических конструкций кровать, постельное бельё явно завезено из Ноктиса, а вот всё остальное из металла. Из окна открывается прекрасный вид на дома, стоящие внизу, и главную площадь Темнополиса, в углу стоит слесарный станок для того, чтобы усовершенствовать своё оружие или обмундирование.

— Это было долгое возвращение к истокам, — сказала Габриэла, доставая из импровизированного холодильника бутылку с оранжевой жидкостью, — не хочешь попить?

— Не откажусь, — улыбнулся Вацлав.

— Так как в Авроре царит трезвость, то сливки из яиц страусов здесь под запретом, но зато есть соки из овощей, привезённых с Зелёной надежды, — сказала Габриэла, наливая Мансеру Вацлаву в латунный стакан морковный сок.

— Я заметил, эта корпорация и её города — что-то вроде земного Авалона.

— Авалона? Это страна в твоей Чехии?

— Нет, — чуть сдерживая смех, улыбнулся Вацлав, — Авалон мифическое место, а точнее, монастырь в легендах о короле Артуре. Похоже, что те, кто строил города Авроры, решил повторить легенду об Авалоне.

— Не думаю, — протянула Габриэла, стоя возле окна, — тут после войны было такое, что новому правительству пришлось потрудиться, чтобы всё здесь привести в порядок.

— Да, любая война ужасна, — вздохнул Вацлав.

— Эй, смотри, это же наши Адам и Амелия, — вдруг сказала Габриэла, видя двух человек, которые подходили к прохожим, словно о чем-то расспрашивали.

— И правда, — сказал Вацлав, подойдя к окну, — но они не техноманты и не жители Авроры, как их пустили в город?

— Я знаю, что пускают сюда беженцев и тех, у кого тревожные новости. Думаю, нужно спуститься к ним и поговорить.

— Ну вот, а я собирался остаться здесь и ждать возвращения отца, — вздохнул Вацлав.

Габриэла Мансер и Мансер Вацлав вышли из дома и направились на главную площадь, где были замечены Адам и Перевозчица Амелия. Когда они добрались до площади, подруга Габриэлы и ее помощник Адам все еще были там. Они с Адамом стояли у одной из статуй и думали, куда им пойти.

— Незнающим здесь можно затеряться, — пошутила Габриэла, приветствуя подругу и Адама.

— Я вижу, ты решила вернуться домой? — спросила Амелия.

— Пока Умеренность Рой не вернётся в город, и после его возвращения я останусь с Мансером Вацлавом.

— Боюсь, воссоединение придётся отложить, — вздохнула Амелия.

— Я вижу, ты в городе, а значит, с противоположной стороны плохие новости. Рассказывай.

Отойдя в сторону, чтобы не мешать людям, Амелия и Адам по очереди стали рассказывать друзьям, что на пути следования в одну из колоний они наткнулись на торговцев, те сказали, что Виктор и его армия угнали их Песчаник, и направились в сторону Северного полюса.

— Северный полюс? Я там была, это дикая земля, там ничего, кроме опасных животных нет. Зачем Источнику нужна эта зона? — задалась вопросом Габриэла.

— Мы думаем, что там есть источник воды, — предположил Адам.

— Если там есть вода, то она, скорее всего, глубоко под землёй, и если бы она там была, то наверняка там был бы какой-нибудь купол, но я не видела там ни одного сооружения, построенного колонистами.

— Постой, — одёрнул Вацлав подругу, — а что, если этот купол находится под землёй?

— Это мысль. А если он находится под землёй, там может быть не только вода, но и передатчик для связи с Землёй и…

— И Виктор может этим воспользоваться, — закончил Адам.

— Сейчас армия Авроры и техноманты собираются ехать на Северный полюс и опередить Виктора, а поскольку ты и Мансер Вацлав техноманы, то мы пришли… — начала Амелия. Габриэла и Вацлав всё поняли, им не надо долго объяснять. У Авроры и ребят были преимущества перед Источником, а точнее, перед Виктором, и не только из-за того, что Виктор вместе со своими ищейками может увязнуть в марсианских песках. У него в команде всего один техномант — Мансер Алан, а если под землёй есть купол, то вход в него наверняка закрыт специальной дверью.

Габриэла вернулась к себе домой и, взяв из шкафа свой пуховик, вернулась к ребятам. Вацлаву же вручили тёплую одежду в исследовательском комплексе, а вместе с ней снабдили горячими напитками в дальнюю дорогу и дали более совершенное оружие.

— Это наш последний шанс, ребята, — сказала Габриэла Амелии и остальным из её команды, — если отвоюем у Источника и Виктора Северный полюс, то это переломит ход событий на планете, и Аврора станет второй могущественной корпорацией на Марсе.

— И Источник будет считаться с нами, — сказала Амелия, надевая тёплую куртку.

***

Поскольку не вся армия Авроры и не все техноманты вместились в «Скитальца», то пришлось пристегнуть к вездеходу несколько прицепов, чтобы все солдаты смогли уместиться. До Северного полюса все ехали молча. Техноманты сидели рядом с солдатами, и поставив свои ладони друг напротив друга, готовили шаровые молнии. Вацлав первый раз в жизни на Марсе видел так много техномантов. Тех, которые бежали в Ноктис, было не очень много, и он даже подумал о том, что часть из них перебил Виктор при попытке бегства. И только потом ему сказали, что не все ученики магистров Яна и Шона стали полноценными техномагами, остальные просто отказались от дара. Судя по количеству привычных синих курток и специальных шлемов на головах некоторых солдат, можно было подумать, что практически вся Аврора состоит из техномантов.

— Можешь размять своё оружие, убийство Виктора разрешаю, — видя нервничающего Адама, сказала Амелия.

— Я думал, тут никого убивать нельзя.

— На Смотрителя Виктора это не распространяется.

— А как же справедливый суд? — вдруг спросил Вацлав.

— Какой суд? У Виктора полно знакомых в кругах власти, он легко может избежать суда, и даже будучи в изгнании будет строить козни, — сказала Габриэла.

— Простая истина, хочешь мира — борись за него, — вздохнул Вацлав, глядя в окно.

— Нервничаешь? — спросила Габриэла Масера Вацлава.

— С чего ты взяла? Живя на планете Земля, я уже привык к постоянным гражданским воинам в Чехии. Везде есть такие, как Виктор, которые, вставая у руля процветающей страны, превращают её в разруху и инструмент угнетения граждан.

Вацлав поудобнее расположился на сидении возле Габриэлы и, опёршись рукой, смотрел в окно. Так как Амелия лихо гнала «Скитальца», пейзаж за окном пролетал быстро, горы сменялись равнинами, где-то вдали паслись дикие страусы, а где-то были видны электрические всплески громовой саранчи. Перевозчице Амелии приходилось объезжать недавно образованные ветром барханы и стоянки животных, замедляющие приезд на Северный полюс. Мансер Вацлав почти погрузился в свои мысли, но тут, мельком взглянув в окно, заметил одинокого путника, пересекающего марсианскую пустыню верхом на страусе. Этот путник был одет в униформу техноманта Авроры, такой же шлем на голове, как у элитных техномантов, за спиной развевался синий плащ.

— Там разведчик, может, остановимся и спросим, что он узнал, — предложил он Габриэле.

— Ты о чём, боец? Мы не посылали разведчиков на Северный полюс, — спросил один из бойцов.

— Тогда кто это, шпион?

Боец выглянул в окно. И правда, прямо параллельно «Скитальцу», не обращая на него внимания, верхом на страусе ехал человек, одетый в униформу элитного техноманта.