— Дамы и господа, у нас на арене зажглась новая звезда, поприветствуем её, — провозгласил Мэтт. Все на трибунах напряглись, и Амелия тоже; она заняла не самое удобное место, и из-за большого количества зрителей ей было трудно разглядеть, что будет происходить на арене.

— Итак, встречайте… хоть он ученик, но должность Мансера за ним уже закреплена.

Тут Амелия не выдержала и, растолкав стоящих перед ней людей, решила посмотреть, кто этот ученик.

— Мансер Адам из Источника.

На арену вышел мужчина лет тридцати с лишним, в тёмных очках, со стильной бородкой и в странном обмундировании, не таком, как у тех техномантов, которые бежали из Источника. Тут с противоположного конца арены повыскакивали различные насекомые и животные. Первый раунд, не самые сильные враги. Однако Мансер Адам действовал не так, как действуют другие техноманты. На Марсе с фауной знакомы даже ученики техномантов, и они прекрасно умеют отходить от атак электрических насекомых и прочей живности, а этот уходил как-то неумело.

«Ты откуда такой взялся? Судя по виду, ты явно не с этой планеты, даже обмундирование не отсюда», — задалась вопросом Амелия и посмотрела в сторону Ниши. Её подруга по-прежнему стояла с Виктором и делала вид, что ей нравится подобное зрелище. Когда вся мелкая живность была побеждена, на арену вывели королеву кротов. Этому даже Амелия была удивлена. Она только слышала о королеве кротов, но ни разу её не видела живьём. Говорили, что её не победить. Человек, которого представили как Мансер Адам, тоже не ожидал встречи с чудовищем, и тут:

— Что ты медлишь, Адам, покажи себя! — выкрикнул из толпы Виктор, требуя от Адама действий. Амелия смотрела сначала на Виктора, а потом вновь переключилась на арену. Мансер Адам тут же активировал какое-то странное оружие и выстрелил из него в королеву кротов. Зверь издал такой вопль, что стены арены буквально затряслись. Затем ещё один электрический разряд, после которых Мансер Адам начал орудовать лезвиями покруче, чем у Ниши. Королева кротов озверела до такой степени, что повалила Адама на землю и пыталась распороть его своими острыми когтями.

«Куда смотрит Мэтт и остальные? Его сейчас убьют, со времён Роя** никто не сражался с королевой», — мысленно прокричала Амелия. Виктор тоже понял, что его новый техномант не может одолеть королеву, и приказал остановить бой. Тут же на арену выбежали два сильных мутанта, работающих на Мэтта, и попытались оттащить зверюгу обратно в клетку, но та одним ударом своей когтистой лапы отбросила их в сторону. Потом к двум мутантам-загонщикам присоединились техноманты Мансера Алана, и только им удалось отправить обратно в клетку королеву кротов.

«Хвала богам Марса, а то я думала вмешаться в этот бой», — подумала Амелия, наблюдая за тем, как Мэтт помогает Мансеру Адаму встать на ноги, и, судя по виду Адама, он не ожидал, что проиграет этот бой.

Комментарий к Новый техномант Источника. Часть 1

* Отсылка к персонажу игры Mars: War logs

========== Новый техномант Источника. Часть 2 ==========

— Дамы и господа, похоже, наш новый боец ещё не готов для решающего боя, — объявил Мэтт. Ниша, как и все остальные зрители, не отводила глаз от арены, делая вид, что ей интересен бой. Она готова была смотреть на что угодно, лишь бы не пересекаться взглядом с Виктором. От «улыбки мертвеца» — так она охарактеризовала улыбку начальника Тайной полиции Источника — ей было не по себе, но когда на арену вывели королеву кротов, она всё же заинтересовалась этим боем. Правда, её больше интересовал не сам бой, а животное, которое вывели на финальный бой с Мансером Адамом.

«Это кто, королева кротов?! Но как, как Источнику удалось не только её вытащить из подземелья планеты, но и посадить в клетку?» — удивилась Ниша, наблюдая как бедный Мансер Адам только уклоняется от удара когтей этого чудовища.

— Я вижу, вас заинтересовал мой новый техномант, мадам? — вежливо спросил Виктор, глядя на Нишу, не отрывающую глаз от арены.

— Меня заинтересовал не ваш новый гладиатор, а животное, — попыталась улыбнуться в ответ Ниша, понимая, что её ложную улыбку Виктор быстро раскусит.

— Не знал, что вам нравятся эти твари.

— Не то, чтобы нравятся. Просто я о королеве кротов знаю только по слухам от старожилов и учебникам, — пояснила девушка.

— А теперь вы её увидели. Что ж, — Виктор прервал разговор с Нишей на полуслове и посмотрел на то, как техноманты и мутанты сажают королеву обратно в клетку, — я нашёл способ проверки силы всех техномантов, которые поступили ко мне во служение.

— А это не опасно? — спросила Ниша.

— Для кого?

— Для техномантов и тех, кто держит столь опасное животное в клетке, — ответила девушка.

— После того как элитные техноманты взбунтовались и бежали в неизвестном направлении, мне приходится идти на любой риск, чтобы создать армию из техномантов и противостоять беглецам, если они посмеют сюда сунуться, а теперь…

Ниша ожидала, что Виктор покинет арену вместе с ней, но он попросил оставить его в покое, и поблагодарил девушку за то, что она согласилась посетить с ним бой. Ниша вздохнула с облегчением, она стала искать глазами свою подругу Амелию, затерявшуюся в толпе зрителей. Но Амелии на её месте не оказалось, возможно, она сразу же, когда закончился бой, ушла. В центре арены появился Виктор, и как показалось Нише, он о чем-то разговаривал с Мансером Адамом. Вот только о чём? Поскольку второго выхода с арены не было, Ниша дождалась, когда Виктор и его новый техномант уйдут, и, смешавшись с толпой зрителей, вышла. Покинув арену, она тут же направилась к ангару Амелии, в надежде найти свою подругу и Перевозчицу там.

Через трущобы Ниша шла с опущенной головой, стараясь не смотреть на то, как выживают здесь люди, чтобы не поддаться панике и не убежать за ворота города. В Ноктисе тоже людям живётся нелегко, но в нём хотя бы никого не угнетают, как здесь.

— Фух, — сказала Ниша, дойдя до ангара Амелии и проходя внутрь. Амелия была на месте, она осматривала свой вездеход, думая, как его усовершенствовать. Услышав шаги за спиной, Амелия положила гаечный ключ и повернулась лицом к подруге.

— Если ты о том, почему меня так быстро отпустили, не спрашивай, — скривила лицо Ниша, — я рада, что он оставил меня одну.

— Ты крепкий орешек, подруга, я бы и часа с ним не продержалась, — вставая с колен, сказала Амелия.

— Чёрт, ты видела эту зверюгу? — спросила Ниша.

— Да, я не знаю, откуда он достал королеву кротов, но он явно не понимает того, что если она позовёт на помощь, от Офира и Источника ничего не останется. Эти твари могут и титан прогрызть. Но…

— Что? — спросила Ниша, видя, что Амелия о чём-то задумалась.

— Меня беспокоит не то, что будет с ненавистным Источником, а Мансер Адам.

— Ты о новой игрушке Виктора? Я видела, что он и его новый техномант о чём-то говорили, — сказала Ниша.

— А мне сказали, что он молчаливый, но вот его поведение не похоже на поведение жителей Марса.

— Я тоже это заметила. Ты думаешь, он один из тех, кто потерпел крушение на Линии Авроры? — спросила Ниша.

— Скорее всего. Но нужно поговорить с Габриэлой, может, она и учёные Авроры могут пролить на это свет.

— И как мы будем действовать дальше? — поинтересовалась Ниша. Амелия предложила Нише ехать обратно в Ноктис, чтобы доложить Дандоло и Габриэле о том, что она видела. Амелия же решила остаться в Офире и побольше разузнать о новом техноманте Виктора.

— Уверена, что справишься одна? — спросила Ниша.

— Да, — кивнула Амелия, — я тут с детства живу, так что давно привыкла к городу.

***

Пока Ниша и Амелия шпионили в пользу Ноктиса, Габриэла продолжала тренировать Мансера Вацлава, надеясь больше развить его флюиды, но пока флюидов юного Мансера хватало только на то, чтобы зарядить ими любое оружие и сделать его более смертоносным. Вацлав делал всё, что ему говорила его наставница, но сил для того, чтобы напрямую выпускать из обеих рук молнии и электрические дуги, у него не было.