— Можешь выкачать сыворотку из насекомых, её мало, но она жизненно необходима для граждан Марса, к тому же это валюта, которой расплачиваются на этой планете.

Адам кивнул и отправился к шахтам. Он только недавно на Марсе, а его уже отдали во служение военным, которые требуют от него, чтобы он перебил каких-то насекомых в шахтах. Военным, охраняющим вход в шахту, уже доложили про новобранца, и поэтому они легко пропустили Адама, бросив пару фраз в его сторону. Адам никак не отреагировал, а спокойно открыл дверь, ведущую в шахты, и спустился вниз.

Вся шахта состояла из каменных и железных сводов, которые прекрасно дополняли друг друга, судя по железным конструкциям и трубам, которыми была испещрена шахта, их проложили совсем недавно, и они не успели покрыться ржавчиной. Пока никаких насекомых в шахте Адам не обнаружил. Похоже, Оружейник Пит и остальные просто захотели проверить его на прочность. Но как только Адам завернул за очередной угол шахты, то чуть не опешил: возле одной из стен кружили какие-то непонятные существа, у них были зубастые рты, из которых торчало что-то похожее на светящиеся цветы. На всякий случай приготовив пушку Тесла, Адам подошёл поближе, чтобы рассмотреть этих существ, но тут случайно задел ногой мелкий камушек, чем и выдал себя. Странные существа заметили неприятеля и, не отходя от стены, стали пускать в Дженсена молнии. Адам попытался отскочить, но тут же получил слабый разряд электричества в неаугментированную часть тела.

— Ах вы так, ну ладно, — развернувшись, он пустил электрический заряд из Теслы в насекомых. Это была плохая идея: громовая саранча начала ходить по кругу, все особи в стаи вырабатывали электричество, которым они периодически пускали в Адама.

— Ну ладно, — поменяв теслу на нанолезвие, Адам, как на адреналине, не обращая внимания на электрические заряды, исходящие от насекомых, вплотную приблизился к саранче и начал махать нанолезвиями. Последнее насекомое, которое попыталось убежать, он добил зарядом из Теслы.

— Ух, наверное, это и есть громовая саранча, — выдохнул Адам. — Теперь ясно, почему солдаты её боятся и почему туда отправили меня.

Обойдя тела насекомых, Адам как мог собрал выкачал из тел насекомых сыворотку, после чего взял тело одного из них и вернулся к Оружейнику Питу.

— Ты неважно выглядишь, ступай-ка в медпункт, — посоветовал Пит.

Дженсен послушно пошёл в медпункт, где его ждали те же врачи, которых он увидел, когда очнулся. Что сказать врачам, он не знал, но они, похоже, поняли, что его слегка поджарила громовая саранча, и стали обрабатывать раны Адаму. Нужно было как-то адаптироваться в обществе Марса, поэтому сразу после обработки своих ран Дженсен решил прогуляться по Офиру, вдруг тут продают специальные разговорники для общения марсиан с землянами. На рынках Офира в основном продавали еду и разную одежду, и только у одного из продавцов он нашёл книги.

— Добрый вечер сэр, — поздоровался продавец. — Что хотите купить?

Адам ничего не ответил, он продолжал осматривать книги.

— Вы что, с Земли свалились? Похоже, в Эдеме всё ещё есть люди, — пошутил продавец. Услышав это, Адам скривил кончики губ, показывая, что он не понимает шутку.

— Хотите разговаривать на нашем языке? Тогда вот, — сказал продавец и указал на нужную Дженсену книгу. Адам было потянул к книге руку.

— Стоимость — одна сыворотка.

Не понимая, как расплачиваться, Дженсен протянул продавцу шприц с выкаченной из саранчи сывороткой. Продавец перекачал сыворотку в свободный флакон и вернул шприц Адаму вместе с разговорником. Кивнув в одобрение, Адам вернулся с казармы к Элизе Мэйер и, зайдя в данную ему комнату, приступил к изучению марсианского языка. Сидеть где-нибудь в городе на скамейке ему не хотелось, в городе была какая-то неестественная и давящая атмосфера, и у Дженсена создавалось впечатление, что что-то тут не так. Жители города вели себя осторожно по отношению друг к другу, и когда Адам проходил мимо них, они даже не посмотрели в его сторону. У Адама сложилось такое впечатление, что они чего-то или кого-то боятся; ещё в городе полно военных.

— Отдыхаешь, солдат? — спросила Элиза, проходя мимо комнаты Адама. Теперь, выучив пару фраз и зная, как сконструировать их, Адам смог ответить девушке-военному.

— Жду дальнейших приказов, миссис…

— Мэйер, сержант Мэйер. Это похвально, что ты начал изучать наш язык, — приветливо улыбнулась Элиза, и добавила: — На сегодня новых заданий нет, можешь пойти в город и развлечься.

— Не хочу, — ответил Адам.

— Я понимаю, что ты новенький тут, но тебе нужно привыкнуть к новому месту жительства, — понимающе сказала девушка.

Адам согласился с Элизой и, чтобы не вести себя как барин, решил прогуляться по городу. Элиза посоветовала ему пойти в бар «Диковинка» где отдыхают жители Офира, Дженсен туда и направился, хотя он толком не знал, как и что он будет там заказывать, местная еда и напитки, которые продавались в городе, показались ему несъедобными и невкусными.

— Вам помочь, мистер? — услышал Дженсен у себя за спиной чей-то голос.

— «Диковинка», — проговорил Адам. Рабочий тут же начал рассказывать ему про то, как пройти в бар. Некоторые слова Дженсен разобрать не смог, поэтому попытался попросить рабочего жестами рассказать.

— Я лучше отведу вас туда? — согласился рабочий и повёл Дженсена в «Диковинку».

«Что ж, по крайней мере, не все в городе такие осторожные», — подметил Адам. Как позже заметил Адам, даже в «Диковинке» царила давящая атмосфера, хотя люди и ночные бабочки, работающие в баре, этого не замечали и весело продолжали разговаривать друг с другом.

— Добрый вечер, вам чего? — вежливо спросил бармен у Адама.

— Чего-нибудь крепкого, хочу расслабиться после работы, — так же вежливо ответил Дженсен.

— Ясно, — бармен тут же полез на полку с напитками и, достав с неё бутылку с густой и белой жижей, налил её в стакан и протянул Дженсену.

— Что это?

— Сливки из яиц страусов, смешанные с алкоголем. Адам только пригубил, и тут же в голову ударило как после хорошего виски.

— За счёт заведения, в следующий раз заплатишь мне две сыворотки, — сказал бармен.

***

— Что-то не так, подруга? — обратился Эндрю к Нише, видя, что девушка слегка приуныла.

— Всё в порядке, — ответила Ниша.

— Но я же вижу, если тебя что-то беспокоит. Лучше выскажись, полегчает.

— Ну что тебе сказать, завтра я снова отбываю в Офир вместе с караваном торговцев из Ноктиса.

Нише при всём своём желании не хотелось возвращаться в этот тёмный и нелюбимый город, в котором прошло её детство и детство её подруг, но, поскольку она согласилась шпионить в пользу Ноктиса, другого выбора у неё не было. Эндрю повезло, он не жил в городе, которым управляет Источник Изобилия. Он был там в качестве помощника торговца Фиорело до момента встречи с Габриэлой, а детство Ниши, Габриэлы и Амелии проходило в Офире, и всё, что девушки видели, — это угнетение не только мутантов, но и низшего класса людей. Меньше всего Нише хотелось находиться подле Виктора и сквозь силу улыбаться ему. Если Виктор почувствует, что Ниша ведёт себя как-то не так по отношению к нему, то пиши пропало, этим она себя выдаст, и тогда её опять отправят в лагерь для перевоспитания.

— Я понимаю тебя, точнее, пытаюсь понять, я не жил в Офире и не знаю, как там живут люди, — погладив девушку по спине в утешение, сказал Эндрю.

— Тебе повезло родиться в Ноктисе, — еле улыбнулась Ниша.

— А ты?

— Что я? — не поняла девушка.

— Я видел людей Офира, ты на них не похожа, как ты и твои родители там очутились?

— А, ты об этом.

Ниша на самом деле не похожа на жителей Офира, так как жители города, которым управляет Источник Изобилия, похожи больше на европейцев, а Ниша по внешнему виду и своим манерам похожа на азиатку.

— Мы живём в Офире с момента войны между Авророй и Источником, — вздохнула девушка.

— То есть вы жили когда-то в вольном городе?