Два взгляда центрируются на мне. И оба недовольные. Они не рады тому, что я пытаюсь разрушить их окрепшую надежду, оно и понятно. Но если в глазах Селины недовольство слабо и просто, то вот Сомний — совсем другое дело. Он не просто недоволен, он зол. Отдергивает меня — одним взглядом, одним немым словом «хватит». Хватит лезть туда, куда я просил тебя не лезть. Боже, ладно. Мне нужны сигареты, вино и Лорел. Срочно.

— Других артеков тут нет, Мортем. Это может быть только Харон, и никто иной. — Сомний отрывает от меня тяжелый взгляд и медленно качает головой. А я просто соглашаюсь, кивая ему в ответ.

Я не знаю, почему подумал об этом. Почему я вообще подумал о Потрошителе? Нет, хотя знаю. Я все еще не могу забыть его и мучаюсь от постоянных кошмаров с ним в главной роли. А вот почему тот не мог быть Хароном? Не знаю. Но я уверен, что Потрошитель не просто существо Примумнатус. Чутьем чую. Харон или не Харон — один черт знает, но Потрошитель просто не может быть не серьезной угрозой из мира артеков.

— Может, зайдем в магазин? После этой пробежки я так пить захотела. — Селина чувствует мое напряженное раскаяние и разочарование Сомния и пытается нас расшевелить. Самую малость.

На меня это не действует. Я глубоко погружен в свои невеселые мысли. Только я собрался втянуться в это по-настоящему и, наконец, перестать бегать от проблемы, как она снова разрослась, пугая меня. Я должен быть смелее. Но, черт возьми, не могу.

— А давай. Только покупки — с тебя. — Сомний оказывается более податливым, чем я.

— Мне без разницы. Если вы дотащите меня до Мартины, я буду согласен на что угодно. — сейчас ее помощь мне понадобится как никогда раньше. В ногах безумная тяжесть, дыхание едва пришло в норму, в теле кошмарная слабость. Переданная мне сила исчезла — распалась и растворилась, а я остался с болью, еще большей, чем когда использовал поддерживаемую передачу.

— Мортем, да ты не расстраивайся! Еще раз — если мы засекли Харона в городе, значит, он от нас уже никуда не денется. — Сомний собирается было стукнуть меня по спине широкой ладонью, но резко осознает, что я этот удар вряд ли выдержу. Потому просто легко опускает руку между моих лопаток.

Я только киваю. Да, я разочарован. Ведь моя цель была так близко! Если бы я нашел Харона прямо сейчас, мог бы покончить со всем уже сегодня. Я устал! И то, что Селина и ко пошли со мной на сближение, не стало причиной желать сбежать от тяжести задачи и бредовости новой концепции мира.

Селина и Сомний двинулись вперед. Так, словно бы сейчас ничего не произошло. Словно бы мы не упустили так нужного нам Харона. И пусть Селина ссутулилась, а Сомний шел, путаясь в ногах. Они переговаривались и смеялись, как будто бы мы сейчас не бежали за ускользающим от нас спасением! Словно бы от нахождения Харона не зависела жизнь этого гнилого, разваливающегося на части мира!

А действительно ли им нужно найти Харона? Или только я тут заинтересован в том, чтобы догнать этот ускользающий от всех мираж?

Я едва могу шевелить ногами. Каждая мышца моего тела отчаянно протестует самой мысли «двигаться». Но я уперт — продолжаю идти за Селиной и Сомнием, наплевав на протесты организма. Верткие мысли в голове крутятся, но я старательно отгоняю их от себя прочь. Если Селине и Сомнию это не надо, то мне и подавно забить. Я все еще не нанимался беспокоиться за весь свет. Я все еще не добродетельный парень, которому вдруг стало интересно спасать всех. Нет, я захотел чуть втянуться в эту историю, особенно после того, как узнал о некоторых своих возможностях. Но я не спаситель. И быть им все еще не хочу.

— О, вот и магазин! — внимательный глаз Селины не упустил небольшую вывеску на стене находящегося по левую руку от нас дома.

Боже. Ну не могла магазин еще похуже выбрать? «Мембер» — сеть небольших магазинчиков Сван Вейли. И принадлежит она отцу Закки-Закка — Лайону Монкрестору. Стоит ли говорить, что Лайон меня не жалует? После того, как я отпинал его сына в первый раз, он на меня даже заявление накатать пытался, вот только провалился и отступил. Впрочем, ненавидеть меня не перестал.

— А может, мы чуть дальше пройдем? Зайдем в Молл? — я готов терпеть иглы в стопах еще пару поворотов, лишь бы не приносить выручку семейству Монкресторов.

— Не ты ли шатаешься как пьяный? — усмешка на губах Селины добрая и нежная, но мне от этого не легче. — И почему нет? Думаешь, этот магазин чем-то хуже Молловских?

— Ну хотя бы тем, что в нем хозяин — отец моего заклятого врага. — Сомний пытается поддержать меня после замечания Селины, но я отмахиваюсь от его помощи и поддержки.

— Ой, да насрать. Пошли, мы быстро! — конечно, слушать меня она не станет.

Схватив меня и Сомния под руки, Селина затянула нас в небольшое помещение магазинчика. Над дверью глухо звякнул колокольчик, кассир пришла в оживление, только приметив нас. А Селина отпустила себя и рванула исследовать полки.

— Иногда она такой ребенок. — улыбка Сомния получилась какой-то очень мягкой и даже грустной.

— Только не говори, что тебя одолела ностальгия. — только этого мне не хватало. Хотя, признаюсь, узнать о детстве артеков я все еще не прочь.

— Нет-нет, что ты! Вот был бы тут Харон, я бы тебе полчаса рассказывал, каким он был милым маленьким мальчиком. А Селина сразу бунтарским подростком стала. — я хотел бы спросить у него смысл последней фразы, но Сомний уже рванул к холодильникам.

Да и пошли они все. Мне что ли больше всех надо? Вот куплю сейчас на последние деньги булку и чай и буду ими давиться у них на глазах. Да, так и сделаю. Специально буду жрать как можно более по-свинячьи, чтобы им стало неприятно. Чисто из мести. Достали со своими недоговорками и мистификацией того, что могли бы рассказать сразу.

Я прохожу в небольшой рядок, где на полках слева стоят упаковки со всякими снеками, а на полках справа приютились скупые запасы консервов. И тут же сталкиваюсь в узком проходе с кем-то тонким, звонким и шуршащим пачками с чипсами.

— Простите, я не нарочно… — тощие холодные пальцы хватают меня за плечи, а знакомый тихий голос врывается в уши. — Мортем?

— Диггори? — вздернув голову, я встречаюсь со взглядом слишком больших для такого худого лица голубых глаз. — Диггори! Привет! — вот так встреча! Стремный, но знакомый — и то ладно, а то я уже запарился сквозь зубы извиняться за столкновения перед неизвестными людьми.

— Привет-привет. — похоже, Диггори кошмарно стеснялся — он резко отступил назад, отпуская меня, и нервно усмехнулся. Его взгляд бегал от полки к полке, лишь изредко цепляясь за меня. — Не ожидал тебя сегодня встретить. Что ты тут делаешь?

— Да, собственно, ничего. Так, зашел купить всякого. — не знаю почему, но мне не хотелось говорить Диггори о том, с кем я сейчас и почему. Даже врать ему об этом не хотелось. Его взгляд был… Странным. Диким каким-то. — Прости, что влетел в тебя. Я был невнимателен.

— О, ничего-ничего, все хорошо. Сам-то не поранился? — рваные обрывочные движения тревожили. Что-то с ним было не так. Мысль о том, что мы целый день провели с психопатом, закралась в голову и не желала уходить.

— Еще чего! — как с ним разговаривать теперь? Мне неприятно. Не страшно еще, только неприятно. Но я чувствовал что-то странное, исходящее от Диггори.

Шорох сзади — напряженный, я повернулся, готовый защищаться. Но вместо предполагаемой угрозы я увидел в проходе всего лишь Сомния. Нагруженный упаковками и баночками, он стоял и растерянно смотрел то на меня, то на Диггори.

— Я тебе не помешал, Мортем? — цок, цок — он подошел ко мне. Взгляд Диггори изменился в мгновение ока. Секунда, и в нем зародилось что-то, что я мог охарактеризовать лишь как дикий, невероятный гнев. А еще — всеобъемлющее торжество, от которого мурашки по спине побежали, и сердце от страха забилось быстрее. — Все в порядке?

— Да, да конечно. Я просто случайно столкнулся со знакомым. Ничего особенного. — холод обжег кожу на спине. Тощая фигура Диггори Харта стала казаться черной скалой — нависающей, тяжелой глыбой, что может раздавить своей немыслимой яростью и безумной непонятной радостью.