— Привет. — голос доносится изо рта мужчины, но звучит так, будто говорящий очень далеко. Шелестит, тянет и немного воет, словно доносится из пещеры какой-нибудь. — У меня есть послание от господина Смерти. Он просит вас поскорее найти Харона, потому что ему все тяжелее управлять переправой. Если вы задержитесь еще немного, он потеряет над ней контроль. — говорит фактически приговор, а звучит так, как если бы рассказывал о погоде. И лицо совершенно безэмоционально. Жуткое создание, еще похлеще вендиго будет.

— Что-то такое мы и ожидали услышать. — Селина говорит это, но я не могу не заметить, как кривится ее лицо и вздрагивают губы. — Передай папе, что мы скоро отыщем Харона. Мы нашли себе в союзники Ведьмака, — при это ее взгляд концентрируется на мне и по губам проходит улыбка. — и вышли на его след. Я чувствую, что мы сможем найти Харона в самое ближайшее время.

— Хорошо. — что, все пройдет так быстро? — Ваш отец говорит, что рад слышать это. Теперь я могу идти? — стоп-стоп-стоп. Он говорит?

— У папы телепатическая связь с каждым из его клонов. Будь уверен, он тебя сейчас и видит, и слышит нас. — видно, увидев мое замешательство, Сомний поспешил объяснить все. Но создал только больше вопросов.

— Да, конечно. Иди-иди. Пап, ты только не беспокойся. И… Держись. — Селина улыбается, но вместо ответа копия только разворачивается и вяленько уходит. — Вот всегда он так. Занят работой настолько, что даже выслушать нас в полной мере не может.

— Не волнуйся, когда мы вернемся домой, папа сможет уделить нам больше внимания. А сейчас ему надо следить за своими клонами, а не париться с нами. — похоже, некоторый игнор со стороны отца не расстраивает Сомния.

А вот Селину — да. Она опускает глаза и кривится, хмуря брови. Выглядит как обиженная маленькая девочка. И начинает чем-то напоминать меня, когда бабушка была слишком занята репетиторством, чтобы уделить мне внимание. Неужели со стороны это смотрелось так глупо? Впрочем, я понимаю эту боль. Когда родитель даже не хочет выслушать твои искренние пожелания, это больно, особенно если ты к нему со всей душой.

— Пошлите отсюда куда-нибудь. — но Селина быстро берет себя в руки. Гораздо быстрее, чем я в ее положении. — Не думаю, что тебе, Мортем, захочется увидеть работу Смерти.

— Вот тут ты права. — не хочу сегодня видеть, как кто-то умирает. Мне уже с лихвой хватило таких зрелищ. — Может, вернемся к кинотеатру? Или пойдем к ресторану?

— Кино! — Сомний, да что ж ты такой… Гх, тактичность, тактичность! — Я хотел бы после сканирования посмотреть, что у вас там показывают. Может, приглашу Мартину на романтический вечер в кино… — экх, избавь меня от подробностей.

— Как хотите. Я не против. — уйти, чтобы вернуться. Умно. Но в то же время я понимаю, что так было надо. Мне доходчиво объяснили, что посланник Смерти не задерживается на Земле.

Но это не отменяет того факта, что я несколько растерял интерес. Мне рассказали о новых фактах, мне показали не очень впечатляющего посланника Смерти. Теперь начинается та часть, от которой меня тошнить начинает — скан. И вот она, скука. Ну и господин Нежелание тоже пришел.

Быстрее бы разобраться с этим и обсудить что-нибудь еще с Селиной. Или Евой. С кем получится.

***

Сбивая людей, я бегу по людной улице, преследуя просвет в цветном дыме.

— Быстрее, Селина! — голос Сомния за моей спиной тает в шуме толпы и возмущенных криках сбитых с ног людей.

— Еще бы я могла бежать быстрее на каблуках! — Селина далеко — я едва слышу ее.

Быстрее, бежать быстрее. Найти, загнать, достичь! Найти его!

Мы только начали сканирование. Сегодня хотели попробовать новый его метод — Сомний даст мне свои силы, а я попробую удержать их и использовать. Они говорили, что так будет быстрее, а если я смогу полностью поглотить силу и использовать ее по максимуму, но и видеть смогу больше. И я согласился в надежде на то, что смогу быстрее закончить сегодняшнее мучение моего организма и пойти наконец к Селине — достать ее еще десятком вопросов. А еще я согласился потому, что мне пообещали — если я смогу усвоить такое количество силы, значит, Селина может не бояться и дать мне попользоваться копьем. Кто же знал, что в Сайлент-Экспенсс в сине-красном мареве появится просвет? Кто же знал, что он, засранец, будет так быстро двигаться?

Просвет убегал. Я едва успел засечь его, а он уже двинулся с места, причем так быстро, что я едва не потерял его еще в самом начале. И теперь мы отчаянно надеялись нагнать его. Бежали и бежали по людным улицам от Сайлент-Экспесс до самого Фабришн. Я выдохся. Легкие разрываются от жара воздуха, людей сбивать становится все тяжелее. Каждый налет на случайного прохожего грозил стать последним, я начал запинаться и путаться в ногах. И это еще никто не решился остановить меня в отместку за то, что я толкнул его.

Господь, на чем эта мразь? На машине что ли?

— Черт! — перед глазами все резко плывет. Мгновение — дым смыкается. Вспышка — я врезаюсь в плечо мужчины.

Асфальт встречает меня своими жаркими объятиями. Я падаю на колени, судорожно и отчаянно дыша, а дым растворяется в мареве перед моими глазами.

— Парень, блять, ты хоть понимаешь, что натворил? — сбитый мной мужик недоволен. Его гневный голос так близко, но так далеко — стук крови в ушах перекрывает его.

— Пошел… Ты… — я задыхаюсь, хрипя. Мать моя, да я сейчас просто задохнусь! Ну или выплюну свои легкие, хотя это физически невозможно.

— Мортем! — вот и Сомний. Опускается рядом со мной, заставляет поднять голову. Я не могу сказать ничего — только мотнуть головой в отчаянии и снова опустить ее. — Простите его, пожалуйста. Он не нарочно.

— Пусть в следующий раз будет внимательнее. — похоже, мужик решил, что спорить с дорого одетым и крайне раздраженным Сомнием не стоит.

Но мне плевать на мужика и его причины не продолжать спор. Я упустил его!

— Черт! — кулак опускается на грязный асфальт. Скрежет зубов совпадает с хрипящим выдохом. Боль пронзает не только кулаки, но и слабую надежду на то, что скоро все будет исправлено и я снова заживу спокойной жизнью. За надежду обиднее, чем за кулаки. — Черт!

— Ничего, Мортем, все нормально. — Сомний помогает мне подняться, попутно оттряхивая мои же колени от грязи. Его голос на удивление спокоен, но удары ладоней то слишком сильные, то слишком слабые. — Зато теперь мы знаем, что Харон точно здесь.

— Упустили? — а вот и Селина подошла. Шатаясь, судорожно цокая каблуками и стряхивая с лица слипшиеся светлые кудри. На медленный тяжелый кивок она жмурится и тяжело выдыхает. — Черт побери.

— Прости. Я не мог держать силу дольше. — это была только проба нового способа. Сила Сомния утекала из меня постоянно — я чувствовал это. А моей катастрофически не хватало на то, чтобы продолжать. Финал был закономерен, но менее обидно от этого не стало. — Мне жаль.

— Это не твоя вина. Просто кто-то очень не хочет быть найденным. — Селина вздыхает и выходит из обтекающей нас толпы к стене. Прислоняется к ней и шумно дышит, прикрыв полные тоски глаза. Внезапно очень хрупкая и очень ранимая, куда более нежная, чем во время встречи с посланником Смерти.

Я разочарован. Я в смятении. Я зол на самого себя и на скрывающегося от поимки Харона. И от этого в моей голове зарождается шальная мысль о том, кого же мы преследовали. Я просто хочу отвлечься от чувства неудачи, но мысли мои мрачнее всякой реальности. Был ли это Харон или все же то самое существо, которое называют Потрошителем? Кого мы гнали по улицам города? За кем так отчаянно следовали? Я не могу найти ответы на эти вопросы. Потому что я упустил эти ответы. Ну вот. Все снова замкнулось.

— Пойдемте дальше. Нечего тут стоять. — Сомний пытается улыбнуться. Но боль неудачи отражается на его лице.

— Ты прав, братец. Но так обидно… — Селина отлипает от стены и подходит к брату, опираясь на его протянутую ей руку. — Он был так близко.

— А может, и вовсе не он. — я озвучиваю свою мысль совершенно внезапно. Я не хотел. Она просто сорвалась с языка, такая верткая и едкая.