Madame Езерская так же показала Саше Market Street. Улочка с уютными кафе и всевозможными лавками с первого взгляда очаровала княгиню. Она успела прикупить пару милых мелочей, но больше всего Александру интересовали детские вещи. Плюшевые игрушки, книжки с яркими картинками... Глаза разбегались от обилия товаров, но нынче княгиня выбрала маленькую качалку в виде лошадки и коричневого медведя с огромным бантом.
Дождавшись, когда продавец упакует покупки, Александра и madame Езерская отправились домой. Путь до South Парк был близок, поэтому, опустив экипаж, дамы наслаждались приятным променадом. Они уже почти подошли к дому, когда Саша увидела знакомый силуэт, направляющийся в сторону дома. Не в силах сдержать своё нетерпение, Александра подхватила пышные юбки и, прибавив шаг, окрикнула входящего в дверь мужчину.
- Поль! - воскликнула она, заметив, как любимый обернулся.
В голубых глазах читалось удивление и радость. Он приехал в Сан-Франциско, вероятно разминувшись с курьером который должен доставлять его корреспонденцию.
- Саша!? Бог мой, откуда ты здесь, родная? - удивлённо спросил Павел. - Глазам своим не верю...
- Ну раз ты не веришь глазам, то может, губам своим поверишь, дорогой ? - произнесла Саша, приблизившись к супругу, и она коснулась губами его твёрдых уст. - Я так скучала, родной!
- Я тоже, chere! - Шафров попытался крепко обнять жену, неожиданно столкнувшись с маленькой преградой.
- Осторожно милый, мы теперь не одни, - тихо шепнула княгиня, захватив в плен широкую ладонь супруга и приложив её к своему животу.
- Неужели... - только и смог вымолвить князь, - Сашенька, неужели это правда!?
- Правда, Поль, - широко улыбнувшись, сказала княгиня, - через несколько месяцев нас будет трое!
- Господи, chere, я так счастлив! - радостно произнес князь. - Надеюсь ты расскажешь подробнее как ты тут оказалась?
Александра кивнула, заметив, что Хоуп с сыном уже успели удалиться. Княгиня так обрадовалась встречи с мужем, что забыла о madame Езерской. Нужно будет обязательно извиниться перед ней.
Глава 10
Павел впервые был по-настоящему счастлив. Он с трудом верил, что Александра была рядом. Он поражался самоотверженности и смелости своей хрупкой жены, в очередной раз доказавший ему свою любовь.
Когда они вошли в дом, Александра не желала отпускать Павла от себя ни на секунду. Дав распоряжения экономке, она повела его в гостиную, и, усадив рядом с собой на диван, стала рассказывать о своём путешествии с Езерским.
- Милая, ты слишком рисковала, - мягко сказал Павел, поглаживая тёмные локоны Александры, успевшей пожить голову на его плечо, - а если бы с тобой или малышом что-то случилось?
- Поль, я слишком устала быть без тебя, - прошептала Саша, нежно проведя рукой по широкой груди, - к тому же... Я не знала, как долго ты будешь отсутствовать, а я хотела, чтобы ты знал, что у нас будет малыш! Ты ведь рад, милый?
- Очень, chere! - мгновенно отозвался Шафров, поймав в плен хрупкую ладошку, - но пообещай мне, что больше никогда не будешь так делать!
- Обещаю, родной, - сказала Александра, встречаясь с взором ясно голубыми глазами, - но и ты пообещай мне что-то...
- Всё, что угодно, Сашенька, - прошептал князь, - если это в моих силах конечно...
- Не оставляй меня более одну! - с отчаянием воскликнула девушка, вспомнив, что ей пришлось пережить, пока его не было рядом.
- Не оставлю,-пообещал Шафров, всей душой надеясь выполнить своё обещание. В последнее время молодой человек был взволнован. Джеймс постоянно держал его в напряжение, ведь мистер Холт неожиданно решил изменить свое завещание и оставить плантацию и её управление Павлу. Князь попытался объяснить, что не нуждается в богатстве новоиспеченного родственника, но старик был непреклонен. Он предложил ему подумать, и если Павел когда-то захочет продать плантацию в хорошие руки, то мистер Холт не станет возражать. Но намерения он своего не изменил. Поверенный передал князю документы на владение наследством,попросив подписать несколько бумаг.
- О чем ты задумался, Поль? - спросила княгиня, заметив, что супруг нахмурился, - у тебя какие-то проблемы?
- Нет, chere, я просто подумал о том, какой я глупец, что оставил тебя в Петербурге, а не сразу взял тебя сюда. Но ты ведь меня прощаешь? - стараясь обернуть всё в шутку, произнёс Павел, но неожиданно был прерван слугой, доложившим, что еда подана в малой столовой.
Ужин закончился довольно поздно. Саша не решалась оторвать взгляд от тарелки. Павлу приготовили спальню, смешенную с её покоями. Ей так хотелось остаться с ним этой ночью, но Александра так стеснялась своего изменившегося тела, что даже намёком не высказала супругу свою просьбу. Он сам сказал ей то, что она мечтала услышать.
- Позволь мне сегодня быть с тобой, - пытаясь поймать её взгляд, произнёс Павел.
- Боюсь я разочарую тебя, Поль, - огорченно вздохнув, промолвила Саша,поспешно вставая из-за стола - я уже не такая красивая, как прежде...
- Ты - самое ценное, что у меня есть. Ты и наш малыш! - князь положил ладони на хрупкие плечи, а затем склонившись к её уху, тихо прошептал, - я люблю тебя, родная и мне не важно, как ты выглядишь нынче.
Подхватив Сашу на руки, он понёс её в спальню. Поставив жену на ноги подле широкой постели, Павел в который раз оглядел её восторженным взором. Радость переполняла сердце от мысли, что она теперь рядом. Расстёгивая пуговки на её платье, Шафров прикоснулся губами к тонкой шее, отметив, как бьётся маленькая жилка. Платье быстро упало на пол, но полностью поглощенные друг другом супруги не обратили на это ни малейшего внимания. И отнюдь не страстное желание владело ими, но нежность, неожиданно охватившая их без остатка.
Чуть позже Саша думала о том, как хорошо лежать в тесных объятьях любимого, отчётливо различая биение его сердца.А каким блаженством было слышать удивлённый вздох, когда под ладонью Павла в утробе шевельнулся малыш.
Посмотрев на спящего рядом мужа, княгиня не смогла скрыть улыбки. Она больше никому не позволит украсть её счастье!
***
Джеймс прогуливался по улицам Сан-Франциско, довольно насвистывая знакомую с детства мелодию. Он был возбужден и ужасно доволен! Когда Поль покинул плантацию мистера Холта, на его имя пришло несколько посланий. Некоторые из них не заинтересовали молодого человека, просто потому что письма были написаны по-русски. Но одно послание все-же было на английском, и Джеймс не стесняясь прочёл строки, написанные изящным, женским почерком. Вот оно, слабое место его братца! Жена, которая теперь находится в Сан-Франциско. Ради неё Пол должен согласится на любые его условия. Не долго думая, молодой человек сорвался вслед за братом, желая покончить со всем как можно скорей. Конечно, север имел более строгие наказания для нарушителей закона, оттого мистер Уоррен решил обойтись без жертв. Он был уверен, что ради блага своей жены он пойдёт на многое. Так почему же не попросить у братца отказную на наследство деда?
Оказавшись в Сан-Франциско, Джеймс быстро нашёл людей, с которыми был готов обсудить это грязное дело. Ныне он направлялся в портовый район города, где был небольшой паб. Встреча с человеком, готовым помочь ему осуществить задуманное, должна состояться именно там. Джеймс был уверен, что на этот раз его братцу не удастся от него улизнуть.
Глава 11
Павел сидел в кабинете, просматривая бумаги, полученные с человеком его деда. Отныне он - полноправный владелец плантации, но подобная новость ни капли не обрадовала Шафрова. Он понял, что теперь, когда их семья вскоре станет больше, он не может больше рисковать. Он должен отказаться от этого наследства, и пускай мистер Холт будет негодовать, для себя молодой человек уже всё решил.
