- Ну полно, Сашенька, полно! - прошептал князь, коснувшись длинными пальцами бледной щеки. - Я и сам боялся, что никогда более тебя не увижу...Тебя и нашего малыша!

- Я люблю тебя, - вместо ответа промолвила Александра, склоняясь к супругу так, что их лица оказались напротив друг друга, - и если бы тебя не стало, тогда бы и мне не было бы смысла жить дальше!

- И я люблю тебя, chere, - хрипло ответил Павел, - никогда не сомневайся в этом!

***

Полное восстановление князя заняло несколько месяцев. За это время в их с Александрой семье появился Ванечка.

Александра не могла оторвать глаз от новорождённого сына. Малыш был точной копией Павла. Такие же ярко-голубые глаза и жидкая копна золотистых волосиков...

Мистер Джеймс Уоррен получил через суд достойное наказание за покушение на жизнь представителя иностранной страны. Десять лет каторжных работ на золотых приисках на Аляске, которая недавно перешла под американское подданство.

Оставаясь единственным наследником мистера Холта, Шафров всё же решил написать ему о том, что он не может принять такую ответственность. Но всё же предложил оформить плантацию и прочее имущество на имя своего сына. Когда Иван вырастет, он сам сможет решить, как распорядиться наследством своего прадеда.

Павлу же не терпелось вернуться домой. Он понял, что его родина - Россия. По возвращению он непременно собирался уйти в отставку, чтобы всегда быть рядом с женой и сыном.

Князь души не чаял в маленьком Иване, хотя поначалу немного огорчился, что у них с Александрой не родилась дочь которую он мог бы баловать словно маленькую принцессу. Шутя Саша говорила, что как только Ванечка немного подрастёт, она непременно подарит ему сестрёнку.

Когда в Сан-Франциско наступили тёплые дни(а это непременно случалось в ноябре), Шафровы засобирались домой. Хоуп и Алексей Станиславович очень огорчились, услышав эту весть, но они понимали, что супруги и так довольно долго гостили в «маленьком туманом альбионе» , как часто любил назвать Сан-Франциско граф.

Саша пообещала Хоуп, что ещё непременно навестит её в Сан-Франциско, в ответ пригласив супругов Езерских в Петербург.

Стоя на борту «Sea Beauty», Александра покрепче прижалась к мужу, обнявшему её за талию. Её глаза ярко блестели, а на губах играла самая счастливая улыбка из всех, что видел князь.

- Никогда не думала, что это скажу, но я благодарна Зотову за то, что он поцеловал меня тогда в зимнем саду, -неожиданно прошептала Саша, положив голову на плечо супругу.

Павел удивлённо поднял правую бровь, стараясь держать под контролем вспыхнувшую ревность.

- Я не совсем понимаю тебя, chere... - начал Шафров, но Александра прервала его на полуслове.

- Если бы не это, ты бы никогда не начал меня шантажировать и я бы не стала твоей женой!

- Ты не жалеешь об этом? - не скрывая довольной усмешки, поинтересовался Павел.

- Ни одной секунды, - уверенно заявила Александра, - а ты... Ты не пожалел о том, что связал со мной судьбу и терпел все мои выходки?

- Как можно, родная? - целая жену в висок, ответил князь, - ты и Ванечка смысл моей жизни! Я живу ради вас, и так будет всегда!

Эпилог

Отрадное, лето 1871 года.

Павел бережно взял из рук доктора дочь, с нежностью всматриваясь в родные черты. Малышка унаследовала тёмные волосы Александры, но её глаза были такие же голубые, как и его собственные.

- Как мы назовём нашу маленькую принцессу? - спросил князь, приблизившись к Александре.

Уставшая после долгих родов, она всё же не смогла скрыть улыбки. Теперь у неё есть всё, о чём она так долго мечтала! Любимый муж, непоседа сын, который с каждым годом становится похож на своего папеньку не только внешне. «Маленький ревнивец» - так его называла Саша, когда малыш не желал делить её внимание ни с кем вокруг. Княгиня опасалась того как Ванечка отнесётся к появлению в семье ещё одного малыша. Поделившись своими страхами с Павлом, Александра поняла, что с самого начала они должны дать сыну понять, что они будут любить его так же. Но, тряхнув головой, княгиня поняла, что подумает об этом позже. Ныне есть более важные дела.

- Я размышляла о том, что мы можем назвать малышку Елизаветой, как ты считаешь, родной? Оно выходит по святцам и так звали мою бабушку.

- Значит так оно и будет! - произнёс Павел, взглянув на дочь. - Теперь у меня есть две красавицы, ты ведь не против, родная?

- Конечно, Поль, - произнесла Александра, но её глаза стали устало закрываться.

Павел смотрел на дремлющую жену, чувствуя, как в груди разливается необычайное тепло. Он часто думал о том, что за свои поступки должен быть не раз наказан Господом. Но тот не только простил его, но и даровал безграничное счастье. Их с Александрой роковая любовь всё же смогла изменить его к лучшему! Павел радовался тому, что его близкие счастливы. Даже Ирина наконец угомонилась, пару лет назад выйдя замуж за вдовца, который окружили её заботой и любовью. Катрин продолжала учиться в Смольном, но во время небольших выходных, когда вся семья находится в Петербурге, девочка непременно гостит них.

Зотов по-прежнему не женился, находя удовольствие в дальних путешествиях. Павел не смог заставить себя возобновить с ним дружеские отношения, но, пересекаясь друг с другом в столичных гостиных, они вели себя как старые знакомые. Родные Александры тоже часто гостили у них, и каждое лето Отрадное наполнялось гулом детских голосов и девичьего смеха. Вновь взглянув на кроху дочь, Павел не сдержал улыбки. Когда-то он думал, что будет плохим отцом, но сейчас он знал, как сильно ошибался. Он простил своего отца, хотя подобный поступок стоил ему немалых усилий и времени. Александра своей мягкостью смогла убедить его, что для поведения Сергея Михайловича было оправдание.

-Поль, - неожиданно позвала Александра, вероятно, пробудившись от сна,- родной, я очень сильно тебя люблю!

- Я тоже люблю тебя, chere, - произнес князь, - спасибо тебе за самый драгоценный подарок! Теперь главное, чтобы наши дети выросли хорошими людьми! Остальное само придёт к нам!

Конец