- Помолчи ты, - перебиваю я разгорячившегося ангела. Тот сразу же замолкает, и я пытаюсь придумать, что теперь делать с полученной информацией. Вызвать полицию? Но что я им скажу? «Знаете, я тут услышал обрывок разговора, и мне кажется, что речь в нем шла обо мне». Интересно, меня сразу пошлют куда подальше или дослушают до конца? – Идем к ним, - решаюсь я, начиная спускаться вниз, прихватив с собой кота. – Чего смотришь? Раз уж они так хотят моей смерти, пусть получат свой шанс.
- Ты рехнулся, - изумленно протягивает Фред, спускаясь следом за мной. – Ты что, подался в самоубийцы? С каких это пор?
- Не собираюсь я умирать, - дергаю я плечом, опуская на землю кота. Тот недовольно фыркает и сразу же убегает, явно обидевшись на меня за что-то. – Я просто хочу поговорить. Если им нужна компания, пусть забирают ее ко всем чертям, я только возьму деньги за свою долю и уеду. Хватит с меня всех этих непоняток.
Слова вылетают из меня раньше, чем я сам начинаю понимать, что вообще говорю. Может быть, во мне просто бушуют эмоции, которые и направляют меня на совершение необдуманных поступков, а может, мне давно уже пора все бросить и уехать. Говорил же Симус, что нечего мне сидеть на месте. Да и место ведь не самое лучшее. Что держит меня в этом городе? Ровным счетом ничего. Раз уж я начал менять себя, то почему бы не сменить заодно и окружающую меня обстановку?
- Как насчет того, чтобы махнуть в Мексику? – спрашиваю я Фреда. Вместо ответа я слышу стук упавшего тела, и, повернувшись, замечаю, как парень пытается отскрести свою челюсть от асфальта. – Знаю, совсем у меня шарики за ролики заехали. Это все твое влияние. Пока еще не решил, дурное или нет.
- Ох, то прекрасное чувство, когда видишь, что справляешься со своей работой. - Вытащив из кармана платок, Фред промокает им уголки глаз, с плохо скрываемой гордостью глядя на меня. Мне даже не по себе становится от его такого взгляда.
- Ладно тебе, не плачь только, - похлопываю я парня по плечу. – У нас еще остались дела.
Фред тут же отгоняет от себя всю дурашливость, серьезно кивая. Мы подбираемся к черному входу, и парень, вытащив из кармана шпильку для волос, под мой удивленный взгляд начинает ковыряться ей в замке.
- У каждого уважающего себя человека в кармане должна быть шпилька. Да, к мужикам это тоже относится, свет не загораживай, - бурчит Фред, дергая дверь. Наконец, та поддается, и мы, переглянувшись, входим в темный коридор.
По скрипучей лестнице мы попадаем на первый этаж, где, чуть ли не ползком прокравшись мимо стойки ресепшн, выходим в длинный коридор. По обе его стороны располагаются одинаковые двери, каждая из которых ведет в отдельный номер. Дойдя до конца коридора, мы упираемся в еще одну лестницу и поднимаемся на четвертый этаж. Вытащив из кармана компас, Фред с самым серьезным видом начинает вертеть его в руках, а затем, указав рукой в дальнюю часть холла, подпрыгивая от нетерпения, направляется туда.
- Постучишь или вынесешь дверь с ноги? И что ты скажешь? Может, сделаешь вид, будто у тебя пистолет? Или нет, махни руками, и я начну кидать предметы по комнате. Пусть думают, что ты опасный тип, - кидается идеями ангел. Услышав вариант с летающей мебелью, я даже сбавляю шаг, дивясь фантазии этого человека. Нет, конечно, это смотрелось бы очень даже эффектно: взмах руки – и в стену летит ваза, с грохотом разбиваясь на мелкие осколки. Но так до инфаркта можно довести всех, включая самого себя.
- Буду импровизировать, - отвечаю я, останавливаясь возле нужного номера. Помимо нас с Фредом в коридоре никого нет, так что я бесцеремонно поворачиваю ручку и толкаю дверь, делая уверенный шаг в небольшую комнату с дешевой мебелью и работающим телевизором в углу. Правда, тут же застываю на месте, открыв рот от увиденного.
- Александр? – отскакивая от Аддерли, удивляется Патриция. Ее блузка наполовину расстегнута, как и рубашка мужчины, а помада смазана, что говорит о том, что они тут явно не простые беседы вели. И мое появление было не только неожиданным, но еще и лишним.
- Так вы это… Того… Давно? – бормочу я, не зная, уйти мне или все-таки остаться и поговорить. Как-то неловко все получилось. Фред же говорил, что они тут просто разговаривают!
- Неделю, чуть больше, - бормочет Аддерли. Похоже, он смущен не меньше меня. Еще бы, наши отношения с Патрицией ни для кого не были секретом, хотя все и делали вид, будто не в курсе. Правда, я понятия не имею, что все думали в последнее время, потому что с секретаршей мы и не общались толком. У меня всегда находились дела поважнее. Например, попрыгать с крыши на крышу.
- Ты вообще-то не это хотел узнать, - шепчет Фред, не отводя взгляда от блузки Патриции, которую та судорожно пытается застегнуть.
- Точно, - говорю я, чем ввожу в ступор и Аддерли, и женщину. – О каких людях вы тут говорили? Не надо делать такие лица, я слышал ваш разговор, и я знаю, о чем шла речь. Знаете, если хотите меня убить, то у вас ничего не выйдет. И вообще…
- Убить? – удивляется Аддерли. – Ты с ума сошел? Мы говорили об адвокатах. Я с женой развожусь уже месяц, она пытается отсудить у меня квартиру и почти все имущество.
- Разводишься? – настает мой черед удивляться. – Но… если так… Ох, ты ж блин. Тогда я прошу прощения. Не буду мешать. Продолжайте.
Чувствуя, как на щеках выступает румянец, я выхожу в коридор, закрывая за собой дверь. Фред смотри на меня непонимающе – наверняка считает, что я не должен был верить Аддерли на слово. Я бы и не поверил, если бы не знал, что он говорит правду. Я слышал что-то о его разводе. Ведь он как-то раз спрашивал, не знаю ли я хорошего адвоката. И тут на тебе. Все оказалось так просто. А я уже решил, что все вот-вот закончится. Но если Аддерли с Патрицией тут не причем, кто же тогда?
- Кажется, мы что-то упустили, - говорю я.
- Ага, - кивает Фред, указывая куда-то вперед. – Пожар.
На мой удивленный взгляд он никак не отвечает. Отвешивает мне подзатыльник и разворачивает лицом к лестнице, возле которой уже вовсю бушует огонь, вырвавшийся из одного из номеров. В тот же миг под потолком включается сирена, оповещающая всех о бедствии, и несколько десятков дверей почти разом открываются, выпуская в коридор напуганных людей. А потом на нас обрушиваются холодные брызги, и кто-то начинает кричать.
========== Глава 12 ==========
Из полуоткрытых дверей номера возле лестницы валит густой черный дым, смешанный с летящими во все стороны искрами и вспышками - похоже, досталось какой-то технике. Ковер на полу уже начинает тлеть, наполняя воздух угарным газом, и льющаяся тонкими струйками вода совсем не спасает. В панике люди начинают толкаться, намереваясь порваться к пожарной лестнице. Кто-то пытается закрыться в своем номере, наивно полагая, что в таком случае огонь обойдет его стороной.
- Хватит глазеть, надо бежать! - пытается перекричать взволнованную толпу Фред. Заметив, что люди тащат с собой вещи и, наплевав на благородство и вежливость, начинают драться друг с другом за возможность поскорее сбежать на улицу, ангел возмущенно тычет меня локтем в бок. - Сделай что-нибудь, заставь их успокоиться! Пусть хотя бы очередь соблюдают.
- Почему я? - удивляюсь я, поглядывая в сторону одного из открытых номеров. Можно выпрыгнуть в окно, здесь ведь всего-то четвертый этаж. Подумаешь, сломаю себе ноги. Но лучше уж пролежать потом несколько месяцев в больнице с забинтованными конечностями, чем задохнуться или сгореть заживо.
- Ты же руководитель! Ты мужик, в конце концов, а я - хранитель, который вообще не переносит смерть кого бы то ни было, - пытается убедить меня парень. - Старуха с косой близко!
Едва он выкрикивает последнюю фразу, как в тонущем в огне номере слышится взрыв. Пламя разгорается еще сильнее, перекидываясь на дверь соседнего номера, а вода с потолка и вовсе перестает хлестать. Дышать становиться все труднее, и на споры с Фредом времени нет. Что мне еще остается? Стягиваю с себя пальто и, борясь с раздирающим горло кашлем, кидаюсь в толпу, нагло расталкивая всех на своем пути.
