- Она меня не видит, - говорит вдруг Фред, заставляя меня повернуться к нему и попросить повторить то, что он сказал. – Она. Меня. Не видит, - начиная давиться смехом, по словам произносит парень. Мне требуется не меньше минуты, чтобы понять смысл его фразы, а потом я поворачиваюсь к официантке, которая по-прежнему смотрит лишь на меня.

- Вы его не видите? – задаю я самый идиотский во всем мире вопрос, указывая в сторону Фреда. Глаза официантки расширяются еще больше, и она отрицательно качает головой. Я даже не знаю, что думать, лишь хлопаю ресницами, пока меня не озаряет одно-единственное логическое объяснение. – Я понял. Вы сговорились. Все вы! – вскочив на ноги, я указываю пальцем сначала на официантку, затем на старика, чей единственный глаз вот-вот вывалится из глазницы, а потом и на молодую парочку, которая с не меньшим ужасом взирает на меня. – Это все глупый розыгрыш. Но я раскусил вас!

Даже Фред перестал смеяться. Изогнув одну бровь, он смотрит на меня, как на сумасшедшего, пока я продолжаю доказывать всем, что догадался об этом глупом обмане. Меня переполняет гордость за самого себя, но она быстро исчезает, уступая место какому-то сомнению. Уж слишком реалистично выглядит страх на лицах этих людей. Да и сам Фред что-то не спешит махать руками и вопить, что весь его коварный план по одурачиванию меня провалился. Кажется, тут не все так просто.

- Мне пора, - выдавливаю я, доставая из кармана пару банкнот и бросая их на стол. Не дав официантке сказать ни слова, я выскакиваю за дверь кафе и несусь к машине, желая укрыться в ней от всех этих перепуганных взглядов. Что, черт возьми, это вообще было? Идеальная постановка глупого розыгрыша или что-то более серьезное? Необъяснимое?

Когда в машину возвращается Фред, невозмутимо жующий яблоко, явно украденное со стойки в кафе, я уже готов рвать на своей голове волосы от той кучи вопросов, что гложет меня изнутри. Кто такой Фред на самом деле? Что это за трюк был в кафе? И был ли это вообще трюк? Откуда парень знает о том, что меня уже пытались убить? Что ему вообще от меня нужно?

- Ладно, начнем по-порядку, - вздыхает Фред, заводя мотор. – Меня зовут Фред. Я твой ангел хранитель. Знаю, ты думаешь, что я чокнутый, или что ты чокнутый, или что мы оба чокнутые, но это не так. По крайней мере, я проверялся не так давно, у меня с мозгами все в порядке. А у тебя – нет, раз ты игнорируешь то, что тебя чуть не убили, и мчишься скорее работать. Серьезно, мужик, о чем ты только думаешь?

- О том, что ты скоро заразишь меня своим безумием, - бурчу я, пытаясь переварить услышанное. И все равно вся эта история с ангелами не укладывается в моей голове. Здесь точно есть какой-то подвох. Наверняка мои конкуренты наняли этого парня, чтобы он свел меня с ума. Ну а почему нет?

- Я хочу тебе помочь, правда, - вздыхает Фред, не отводя взгляда от дороги. Кажется, он все-таки решил отвезти меня в мой офис.

- Давай я лучше заплачу тебе, чтобы ты больше не лез ко мне, идет? – спрашиваю я, начиная шарить по карманам в поисках бумажника. – Сколько ты хочешь? Тысячу? Две? Я готов расщедриться даже на пять, я серьезно.

- На что мне твои деньги? – тут же возмущается Фред. – В смысле, я бы не отказался от них, не так давно я видел прикольную футболку… Но я все равно не отстану. У каждого человека есть свой ангел хранитель, и знаешь, как у нас говорят? Своего хранителя не выбирают. Так что смирись с этим, отныне мы вместе будем нести тяжкое бремя твоей скучной жизни. Как-то мерзко прозвучало, мне аж поплакать захотелось от того, насколько ты никчемен.

Сказать, что его слова вызывают во мне дикое желание свернуть этому типу шею, значит не сказать ничего. Всю дорогу до офиса Фред раздражает меня все сильнее, неся совсем уж какую-то околесицу. Ну да, я много работаю, но зато я обеспечен, красив и могу позволить себе все, что захочу. Выходные? Семья? Хобби? Ни о чем таком и слушать не желаю. Работа и есть мое хобби, моя семья и все в этом духе. Мне ни к чему выходные, я не люблю тратить время попусту. Не люблю ходить в кино и театры. Не читаю комиксов и не смотрю всякие развлекательные передачи. Не разбираюсь в музыке. Не слежу за модой, предпочитая одеваться в однотипные деловые костюмы. Не хожу на вечеринки, не считая обязательных корпоративов. Когда мы подъезжаем к моему офису, Фред ударяется головой о руль и начинает картинно рыдать, заодно слишком уж серьезно спрашивая, не хотел ли я когда-нибудь застрелиться от такой жизни.

Игнорируя его слова, я выбираюсь из машины, борясь с какими-то смешанными чувствами. Вроде как я озадачен, удивлен, немного напуган, сбит с толку и раздражен одновременно. Все еще не могу разобраться, верю ли я словам Фреда про ангелов, но в тоже время горю желанием избавиться от надоедливого парня. Он выбесил меня своими расспросами, и в тоже время до чертиков напугал, заставляя думать, что у меня развивается паранойя. В конце концов, видя мои душевные терзания, Фред предлагает сделку.

- Ты же все равно от меня не отстанешь? – вздыхаю я, понимая, что мой единственный выбор – это согласиться с затеей парня, какой бы дурацкой она не оказалась.

- Конечно нет, вздумал он тут от меня отвязываться, - возмущается Фред, картинно взмахивая руками. Того и гляди, влепит мне подзатыльник. – Давай договоримся так. Сейчас мы вместе идем до твоего кабинета, а по дороге я говорю вслух все, что думаю, о каждом встречном. И если хотя бы один оскорбит меня в ответ, значит, я тот еще брехун и можешь смело дать мне пинка. Но если никто меня не заметит… Ну тут даже младенец поймет, что в таком случае я говорю правду, и меня на самом деле никто не видит. И тогда ты должен будешь делать все, что я говорю. Я никуда не денусь, пока не избавлю тебя от очередного покушения, и не изменю твою жизнь в лучшую сторону.

- Наверно, меня еще не до конца отпустил наркоз, - скептически говорю я, все же соглашаясь на эту сделку. Будь же проклят тот день, когда этот недоделанный ангел ворвался в мою жизнь.

***

- И что я тебе говорил? – нагло закидывая ноги прямо на стол, торжествующе произносит Фред. Мне остается только скрипеть зубами от злости, за которой я прячу свой подлинный страх. Еще бы, когда весь мой офис, все сотрудники, все до единого, не обратили на Фреда никого внимания. А какой отсюда может следовать вывод?

Мы тащились по коридорам со скоростью беременной черепахи, и Фред то тыкал пальцами в проходящих мимо работников, то громко напевал непристойные частушки, то вообще вытворял черт пойми что. Снял штаны и уселся голым задом на ксерокс, а секретарша потом в ужасе выбрасывала в мусорное ведро испорченные неприличным изображением листы. Патриция, так зовут секретаршу, чуть ли не в истерике стала вызывать мастера, уверенная в том, что офисный агрегат сломался. А пока мастер неторопливо поднимался на лифте, Фред успел еще и разбить автомат с газировкой. Как уверял потом парень, это вышло случайно. Хотя на самом деле, автомат разбил вовсе не Фред, а один из сотрудников, причем своей же головой. Несчастный споткнулся об упавший из рук ангела степлер. И ведь даже после того, как пострадавшему вызвали скорую, никто даже не посмотрел в сторону Фреда.

- Ладно. Допустим, ты не врешь… - начинаю я, но меня тут же перебивает возмущенный возглас Фреда.

- Что значит – допустим? – Ангел чуть ли не молнии в меня взглядом мечет. – У нас был договор, забыл? Теперь ты должен быть паинькой и слушаться меня. Для начала – мы поработаем над твоей раздражительностью. Не, ну ты лицо свое видел вообще? Глаза пучил, ноздри раздул, даже уши в разные стороны топорщатся! Раздражает меня твоя раздражительность, в общем.

Снова ничего толком мне не объяснив, Фред быстрым шагом покидает мой кабинет, а спустя минуту ко мне заходит Патриция. В руках она держит поднос, на котором стоит чашка с ароматным кофе и тарелка с булочками. Желудок начинает предательски урчать, как только запах свежей выпечки долетает до моего носа.

- Я рада, что ты снова здесь, - с улыбкой говорит Патриция, осторожно опуская поднос на стол. – Я навещала тебя, если ты не помнишь. И вот, с возвращением, так сказать. – Женщина вытаскивает из внутреннего кармана пиджака какую-то открытку и водружает рядом с чашкой. Я в ответ молча киваю, хотя Патриция явно ожидает от меня чего-то другого. И в тот же миг я вдруг ощущаю смачный подзатыльник, из-за которого у меня чуть глаза из орбит не вылетают.