— Ладно, — произнесла я. — Но для начала должна освежиться в ванне.

Я уставилась в большое зеркало, висевшее на стене в роскошной ванной. В отличие от гостиной, эта комната выполнена в серых тонах с матовыми никелевыми аксессуарами. Мягкий ковёр ласкал подошвы ног, пока я всматривалась в татуированное лицо, которое никто никогда не видел. Кельтские символы войны вились от шеи к изгибу подбородка. Линии с магическими чернилами спускались от висков к щекам и ниже к ключице. На руках ещё больше символов, которые нарисовали на моей плоти, когда я была ребёнком, обереги и заклинания, делающие меня сильнее, быстрее и умнее.

Я уродлива, чиста и наивна.

Без татуировок были лишь глаза, нос и губы. Кристально-голубыми глазами я уставилась на волосы, представляющие собой смесь огненно-красного и оранжевого драконьего пламени. Я ненавидела то, как выгляжу глазами других людей, поэтому никто не видел то, что скрывалось под маской, которую я носила.

Я закрыла глаза и снова открыла, а затем посмотрела на редчайшую красавицу, которой притворялась. Исчезли мешающие татуировки, которые я не выбирала, и безвкусные, неконтролируемые рыжие локоны. Я поправила золотистые пряди и взяла хлопчатобумажную ночную рубашку, которую случайно схватила в темноте комнаты, когда собиралась бежать с Каллаганом.

Глупая затея. Позволить Каллагану делать что-то, значило подвергнуться опасности. Даже понимая это, я не позволяла ему умереть за то, что он защищал меня. Если присмотреться, Каллаган не плохой, а совершенство. И проблема в том, что он это знал.

Я повернулась и направилась к двери, пока не потеряла остатки мужества. Войдя в комнату, я остановилась как вкопанная. Каллаган снял рубашку, оставшись в свободных джинсах, которые облегали узкие бедра. Я жадно поедала глазами его многочисленные тату, следуя за каждой из них вниз по V-образной линии плоского живота. Что бы я там не хотела сказать, оно вылетело у меня из головы. Из ниоткуда пришло новое ощущение. Каллаган медленно скользнул взглядом по мне и тому, что едва ли прикрывала ночная рубашка. Я поёрзала на месте и прикусила губу. Глупость какая. Я с трудом сглотнула, обдумывая, куда бежать, и поняла, что попала в ловушку

— Глупость.

— Избавься от гламура.

— Что? — спросила я.

— Эри, дай мне увидеть тебя настоящую, — тихо настоял он.

— Никогда, — прорычала я. — Это моё.

— Нет, это ты показываешь миру, но это не ты, — прошептал он хрипло, уперев руки в бока и глядя на меня, как на испуганное животное.

— Только такую меня ты увидишь, — возразила я, ненавидя похоть, из-за которой я говорила так томно. — Прими это или оставь, Паладин. Мне всё равно.

— Иди ко мне, — приказал он. Я с трудом сглотнула, а бабочки затрепетали в животе, создавая хаотичную реакцию. — Не бойся, Эри, я буду нежен с тобой… пока.

— Каллаган, — предупредила я и вдохнула, когда, наконец, двинулась. — Как далеко мы должны зайти? — спросила я, хотя очень хотела сбежать.

— До того, когда я скажу им, что ты сексуально открыта для меня, это будет правда.

Я остановилась в нескольких дюймах от Каллагана, не в силах сделать последний шаг. Не то чтобы это было важно. Он притянул меня к себе, опаляя жаром своего тела. Он удерживал меня в плену, заставляя отвести взгляд от мускулистой груди и посмотреть в голубые глаза, которые, казалось, видели меня сквозь маску. Каллаган пах как сильный афродизиак — дерево и трава, заставляющие мои чувства танцевать в полном восторге. Я задрожала, когда он прижался губами к моему уху, посылая жар соблазнительно разливаться по плоти.

— Ты меня боишься? Я целую вечность ждал, когда ты будешь готова, — хрипло прорычал он, а затем прикусил мочку моего уха. — Нет, ты боишься того, что чувствуешь, когда рядом со мной?

— Просто покончи с этим, Каллаган. — Я выгнулась под его прикосновением, нуждаясь в том, чтобы он скользнул руками вниз к боли, которую создал между моих ног.

Страх перед неизвестностью окутал сердце, сжимая его в тиски от осознания опасности. Я не сомневалась, что сразу после секса, я стану собственностью Каллагана. Он из тех, по кому тоскуешь, которого жаждешь снова и снова, а я не хотела быть той, кто нуждается в нём.

Он опустил руки и медленно приподнял ночнушку, открывая меня своему жадному взгляду. Я инстинктивно подняла руки, чтобы прикрыть наготу, но он оказался быстрее, схватил мои ладони и положил на свои бёдра, заставляя меня прикоснуться к нему. Я ласкала его, ведомая его указанием, и, прежде чем подумала, наклонилась и лизнула его проколотый сосок, зажала его зубами и потянула, а Каллаган зашипел. Я попятилась, чувствуя, как жар заливает щёки.

— Я… Не знаю, что творю. — Он рассмеялся, ещё больше зля меня. — Ненавижу тебя, — выпалила я, намереваясь ретироваться в ванную, гонимая замешательством и смущением. Фиг там. Он обнял меня за талию, поднял и бросил на кровать. Я осталась на ней, повернулась и проглотила всё, что собиралась сказать, когда он опустил пояс штанов, освобождая член.

Разума коснулся страх, а сердце выбивало стаккато.

— Господь всемогущий, эта штука за пределами нормы, — пробубнила я, глядя на чудовище, которое он достал из штанов. Это одноглазое чудище порвёт меня пополам.

Всё внутри меня кричало убраться от Каллагана и его чудовищного члена. Я села, намереваясь сделать именно это, когда Каллаган схватил меня за ногу и притянул к себе. Я взбрыкнула, инстинкт меня толкал вперёд. Я точно не собиралась дать пронзить себя этой штукой. Он ни за что в меня не поместиться.

— Эри, прекрати, — тихо и спокойно приказал Каллаган, будто успокаивал дикого зверя. — Боги, ты вся дрожишь, — добавил он, втискивая огромное тело между моих ног и глядя на меня сверху вниз. Он медленно наклонился, коснулся своими грешными губами моих и ослабил часть нервной энергии, бурлящей внутри. Его прикосновения были мягкими, но требовательными. Сочетание взрывоопасное для моих чувств.

Он проник языком глубже, сплетаясь с моим. В голове не осталось ничего, я даже забыла своё имя. Он положил ладонь мне на щеку, а рот завладевал моим; нежность, смешанная с голодом, нервировала. Его член прижался к моему животу, напоминая о том, почему я должна бояться Каллагана, и всё же, во время поцелуя, я не испугалась, а опустила руку к его мужскому достоинству и медленно скользнула по шелковистому стволу. Моя ладонь не обхватывала его, но я медленно поглаживала, и Каллаган зашипел. Я отстойна в этих ласках, потому что они для меня новы. Я могу отрубить человеку голову, но не могу угодить.

Каллаган отстранился и посмотрел на меня с таким напряжением, что я испугалась. Его татуировки ожили, светясь волнообразной силой, которая пронизывала мою обнажённую плоть. Он двинулся к моей груди и обвёл языком один из сосков, а затем прикусил, заставляя меня резко выдохнуть.

— Каллаган, — простонала я, почувствовав, как кончиком члена он проводит по гладким складкам. Он ещё увеличился? Я извивалась, отодвигаясь от него.

— Эри, — хрипло рассмеялся он и скользнул рукой между нашими телами. Затем вошёл в меня пальцами, и в ответ внутренние стенки сжали его фаланги.

Я выгнулась, предоставляя Каллагану лучший доступ, и застонала, а удовольствие и неуверенность дрались в моём сознании. Прежде чем я успела возразить, он добавил ещё один палец, до боли заполняя меня.

Мне стоило бы броситься наутёк, умолять его остановиться, всё что угодно, а не оседлать его под захлестнувшим водоворотом эмоций. Магия гудела по коже, и голова Каллагана опустилась, посасывая грудь. Я закричала, разлетевшись на тысячи крошечных осколков от его прикосновения

— Какого чёрта, Каллаган! Ты, ты чуть не убила меня… — всхлипнула я, а перед глазами вспыхивал огни, как калейдоскоп. Я не переставала дрожать, когда он поднялся и поцеловал меня.

— Это всего лишь оргазм, Эри, — задумчиво произнёс он. — Твоё тело откликается на мои прикосновения, растягивается для меня. Это так же естественно, как огонь, горящий в твоих глубинах. — Он хрипло рассмеялся, глядя на меня с дерзкой улыбкой. — Готова покормить волка, котёнок? — спросил он, входя в меня прежде, чем я успела понять его план.