Анна дуется и отводит голову от прикосновения Джулиана, и его рука падает на колени. Она смотрит в сторону на что-то вдалеке, выглядя больше грустной, чем злой, какой была несколько минут назад. Мысли о ее брате и размышления о ее вариантах наполнили ее разум.

— Джулиан? — спрашивает Эйден, отрываясь от своего телефона. — С какого номера тебе звонил Люк?

Мы с любопытством смотрим на Эйдена, брови Джулиана сближаются, но никто ничего не спрашивает.

Джулиан считывает номер со своего телефона, Эйден слушает его и смотрит на свой телефон.

— Ну, я думаю, я знаю, почему Люк звонил все утро, — заявляет Эйден, выражение его лица холодное и ожесточенное.

— Люк отправил тебе сообщение? — Анна садится прямо, гораздо больше интересуясь разговором.

— Я только что получил сообщение с того же номера с которого он звонил вам, — отвечает он, затем читает текст. — Слышал, что случилось. Нужно поговорить с вами как можно скорее. У меня есть информация о Греге.

Телефон Эйдена снова вибрирует, и он вслух читает сообщение: — Давайте все встретимся где-нибудь на публике. Кафе мороженого ‘Sweetie’s’. Через 30 минут.

Он кладет телефон и смотрит на нас, как будто ждёт, чтобы увидеть, что мы думаем.

— Если у Люка есть информация, нам нужно идти, — утверждаю я, прежде чем у кого-нибудь появится возможность отклонить встречу.

Мои глаза встречаются с глазами Эйдена, и он слегка кивает мне. Я просто знаю, что он горит, чтобы получить ответы об убийстве, за которое его арестовали. Ему нужно знать, почему тело Грега было перед его дверь с его старым мобильным телефоном.

Единственная причина, по которой он ещё не вышел на улицу, идя в кафе — это уважение к Анне.

— Как вы думаете, у него действительно есть информация? — выпаливает Анна, неверие звучит в ее словах. — Он манипулятивный мудак, все это может быть просто поводом поговорить с нами.

— Мы никогда не узнаем, если не сходим, — объясняет Мейсон.

— Вы, ребята, не обязаны идти, но мне нужно, — говорит Эйден, хватая свою тарелку и положив ее в раковину.

Я встаю автоматически:

— Я иду с тобой.

Эйден смотрит на меня, и на секунд я была уверена, что он потребует, чтобы я осталась дома, но он этого не делает. Я подношу свою тарелку к раковине и становлюсь перед ним. Он слегка кивает мне, в его холодных глазах виднеется благодарность.

Он благодарен, что рядом с ним кто-то встретит любую информацию, которая будет ему предоставлена, и что ему не придется сталкиваться с ней без поддержки.

Мейсон встает: — Я тоже иду.

Ной встает за ним с улыбкой на лице.

— Я никогда не отказываюсь от мороженого.

— Похоже, мы все идеи, — говорит Чейз, и мы смотрим на Анну, чтобы увидеть ее решение.

Она смотрит на всех нас за столом, наконец вздыхает и сдается:

— Он мой чертов брат. Если это окажется пустой тратой времени, мне лучше быть там, чтобы ударить его.

Я не могу сдержать улыбку, которая появляется на моих губах, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Эйдена. Надеюсь это не пустая трата времени, и у нас будет хоть какая-то информация, чтобы дать Эйдену ответы.

========== Глава 12. ==========

— Ты нервничаешь? — спрашиваю я Эйдена, когда смотрю на него с места пассажира в его машине.

Он посылает мне быстрый взгляд.

— Зачем мне нервничать?

— Потому что мы встречаемся с Люком, кто сможет помочь нам понять, почему твой отчим был убит на твоём крыльце?

После того, как мы все решили, что поедем с Эйденом в кафе-мороженого ‘Sweetie’s’, чтобы встретиться с Люком, мы направились прямо к двери, запрыгнув в пару машин, так что не всем пришлось ехать вместе.

Никто не спросил о том, на какой машине я поеду. Думаю, было просто известно, что я буду с Эйденом, и даже я… тянулась… к нему. Нет лучшего способа описать это. Всех всегда тянуло к Эйдену, он всегда привлекал внимание всех в комнате, даже не хотя этого. Но то, что я чувствую к нему, сильнее, я чувствую притяжение к нему, как гравитация.

Эйден, со своей стороны, казалось, просто ожидал, что я поеду на его машине. Опираясь на пассажирскую дверь своего Челленджера, пока я запирала входную дверь дома, он ждал меня и открыл дверцу, как только я спустилась по ступенькам.

Я не упустила того взгляда, что Мейсон кинул на нас, когда Эйден закрыл за мной дверь, его лицо подозрительно напоминало тоску.

Я старалась не переоценивать, что это значило.

— Разве ты не должна нервничать? — отвечает Эйден.

Я поднимаю бровь на него: — Почему я должна нервничать?

Он останавливается на красный свет и смотрит на меня с серьезным выражением лица.

— Потому что ты не видела его после того дня на гонках, когда он спас тебя от побоев Дейва, и ты решила никому об этом не рассказывать. Даже Анне.

Я чувствую, что мое лицо покраснело от его правильного предположения о том, что случилось той ночью.

— Что… я… как? Откуда ты узнал, что Люк спас меня? Дэйв сказал тебе, когда ты узнал, что случилось? Когда пошел бить его будто Рэмбо?

Он закатывает глаза на мою отсылку к Рэмбо.

— День на гонках, после того, как я выиграл, и когда Дэйв ударил тебя в живот, даже если ты не сказала нам, ты рассказал мне о Люке. Ты сказала, что ходила в туалет и столкнулась с Люком. После того, как я узнал, что на самом деле произошло за пределами того туалета, соединить точки было не так сложно, Тея.

Приятная дрожь бежит по моему позвоночнику, когда он произносит мое настоящее имя.

Сфокусируйся Тея. Сейчас не время!

Загорается зелёный свет, и Эйден снова начинает движение.

— Я не могла сказать тебе, как я действительно встретила Люка. Тогда бы ты узнал о Дейва и его друге, который держал меня, пока он бил, и я не хотела, чтобы ты делал то же самое, что ты в итоге и сделал.

— Черт возьми, Тея! — он ударяет по рулю. — Ты ожидала, что я узнаю, что этот ублюдок был слишком труслив, чтобы драться со мной, поэтому он нацелился и загнал мою девушку в угол, а затем не убедился, что я не выбью из него дерьмо? Конечно, я должен был побить его и ещё того кто был причастен, — он останавливается на красный свет. — Я бы сделал это снова, ещё раз.

Я знаю что он бы сделал.

Чувствуя смелость его слов, я быстро отстегиваю ремень безопасности и становлюсь на колени на сиденье, кладу руку на его сильную челюсть и целую его глубоко и страстно. Мое сердце беспорядочно бьётся в груди, угрожая взорваться.

Он целует меня в ответ, его руки чувствуют себя как дома на моей талии. Но потом я отстраняюсь и сажусь на свое место с глупой улыбкой на лице, когда снова пристегиваюсь, и Эйден мчит на зелёный свет.

— Просто постарайся больше не вступать в драки из-за меня, хорошо?

Он ухмыляется мне: — Ничего не обещаю.

Я закатываю глаза, но в глубине души его слова волнуют меня, и я не могу смириться с улыбкой, тянущейся к моим губам.

***

В кафе мы находим закруглённый диванчик со столом для уединения и садимся.

Мы сидим с мороженным в руках, кроме Эйдена. По-видимому, никто не может сказать «нет» мороженому, даже в очень напряжённой ситуациях.

Я предлагаю Эйдену немного своего, но он качает головой, слишком отвлеченный размышлениями о том, как Люк может быть связан с чем-либо из этого.

Мы все замечаем изменение в поведении Джулиана, следим за его взглядом и видим Люка у входа в кафе.

Он выглядит немного ужасно из-за опухшего носа, синяка под глазом и раной на губе, а его одежда покрывает другие его травмы, которые он может иметь, я уверена.

Он направляется прямо к нам в совершенно лёгкой манере, хотя, кажется, он немного хромает. Он хватает стул с пустого стола и садится в конце нашего стола, а не на диван к нам. Эйден сидит ближе всего к нему с одной стороны, а с другой находится Чейз, с Анной сидящей прямо по середине дивана, прямо напротив своего брата.