Винс направляется к нам, выглядя уставшим, но менее расстроенным, что, я надеюсь, хорошо. Мы все встаем, когда он приближается, готовясь допросить его о том, что происходит.

========== Глава 2. ==========

— Они собираются задержать Эйдена на ночь, пока его алиби не прояснится, — сообщает Винс, прежде чем кто-либо из нас успевает его допросить.

— Разве не мы его алиби? — отвечает Джулиан.

Отец Джулиана подзывает нас в сторону крошечной комнаты для некоторого уединения от нескольких других случайных людей в зоне ожидания.

— Тело Грега было найдено избитым и мертвым перед домом Эйдена. Телефон Эйдена также был найден на месте преступления. Они поставили время смерти около 6 вечера, но Эйден был в доме Мейсона с 4:30 дня. Эйден и Мейсон уехали забрать пиццу на машине Эйдена около 6:50, а затем они отправились прямо к дому Амелии. Камеры перед домом Мейсона могут доказать это, поэтому Брайан ушел, чтобы отдать полиции записи, чтобы очистить Эйдена.

Мы все смотрим друг на друга, ошеломленные.

Тело Грега было найдено перед домом Эйдена? С телефоном Эйдена?

— Его мобильный телефон? Я точно знаю, что его мобильный был с ним в доме Амелии, — говорит Мейсон.

— Его старый телефон, — напоминаю я. — Он потерял его несколько недель назад, на го… в школе, — я очень неловко отрезала себя от того, чтобы сказать на гонках, потому что папа Джулиана здесь, а я ни хочу навести еще больше неприятностей.

— Но как этот засранец вообще достал телефон Эйдена? Разве он не был в тюрьме, когда это случилось? — вопрос Анны бесполезен, так как никто из нас не знает ответа.

— Не важно, но как мертвое тело отчима Эйдена оказалось перед его домом? Его перенесли туда? — размышляет Джулиан.

Винс протирает глаза, очевидно, он никогда не думал, что ему придется иметь дело с обвинением в убийстве.

— Криминалисты определили, что это было основное место, что означает, что Грег умер перед домом Эйдена.

— Это не хорошо для нашего парня, — говорит Ной.

— Он этого не делал, Ной! — щелкает Анна.

— Боже, я знаю. Я просто хочу сказать… — отвечает он, бормоча что-то о том, как Анна становится капризнее, чем обычно, когда она не спит.

— Ной прав, — защищает его Винс. — С местом смерти, телефоном Эйдена и синяками на Греге, указывающими на недавнюю драку, это выглядело не слишком хорошо. Плюс прошлое Эйдена и Грега не помогает. Эйден недавно подал прошение против условно-досрочного освобождения Грега… и это может быть аргументировано тем, что у него был мотив.

Я смеюсь над тем, насколько нелепа вся эта ситуация:

— Эйден — один из самых умных людей, которых я знаю. У него один из лучших средних баллов не только в школе, но и во всем школьном округе. Я думаю, если бы он собирался убить мужчину, он бы не оставил труп перед своим домом.

Все устало улыбаются и кивают головой на правду, стоящую за моим заявлением. В смысле, серьезно. Никто не может быть настолько глуп, чтобы убить кого-то и просто оставить мертвое тело перед своим домом, в то время как сами едят пиццу и смотрят фильмы в доме своего друга.

Но если Эйден не убивал Грега, то кто? Почему место убийство возле дома Эйдена? Кто-то пытается его подставить? Но почему? И как он достал старый телефон Эйдена, когда был в тюрьме, когда Эйден потерял его?

— Слушайте все, — приказывает Винс, с властью в голосе, — они собираются все это выяснить, и Эйден должен выйти отсюда, прежде чем вы это узнаете. Он попросил вас пойти домой вместо того, чтобы сидеть здесь и беспокоиться о нем. Он хотел, чтобы я заверил вас, что он в порядке, и что все будет хорошо.

Эйден буквально в тюрьме и первый же его приоритет — это его друзья?

Винс слегка шлепает Джулиана по спине:

— Давай, сынок, пойдем домой и отдохнем. Скоро все будет улажено. Аннализа, полагаю, ты останешься у нас на ночь?

Анна кивает и начинает надевать куртку, а Винс смотрит на всех нас:

— Вас, ребята, нужно отвезти домой?

— Да, нужно, — добавляет Ной, глядя на свой телефон. — Но, возможно, мне тоже стоит остаться у вас дома. У меня 19 пропущенных звонков от матери, а я не хочу сегодня умирать.

Мы улыбаемся Ною, несмотря на напряженные обстоятельства и истощение, которое начинает наступать.

— Держись пацан, Джуди — жесткая женщина, когда она злится, — усмехается Винс, прежде чем посмотреть на Мейсона и меня. — А вас, дети, нужно отвезти домой?

Я качаю головой «нет».

— Я приехала сюда, — сообщаю я ему, оставляя ту часть, что у меня абсолютно нулевое намерение уходить. Мейсон подозрительно смотрит на меня, как будто он может читать мои мысли:

— Я поеду с Амелией.

— Хорошо, тогда вы, ребята, возвращайтесь домой целыми и невредимыми. Постарайтесь не волноваться, полиция обо всем позаботится.

Мы прощаемся со всеми, и когда они не слышат, я обращаюсь к Мейсону.

— Ты же знаешь, что я не собираюсь уезжать в ближайшее время?

Он закатывает на меня глаза и плотно садит свою задницу в неудобное кресло в зоне ожидания:

— Конечно, я это знаю. Я поговорил с отцом и сказал ему, что поеду с тобой, как только все уладится.

Я сажусь рядом с ним и откидываюсь назад, уставшая.

Эйден всегда был рядом со мной; он всегда помогал мне, когда мне было нужно, даже если я не просила его, даже когда я злилась на него.

Например, когда он заставил Итана Мура удалить видео со мной, которое он разместил в интернете, когда я даже не просила его. Или когда он смирился со всем моим отношением и обучал меня математике, помогая мне повысить мой балл. Или когда Кейтлин и Райан испортили мою машину, а он привел меня в дом Шар, пока сам занимался эвакуатором, механиком и всем ремонтом, отказываясь принять какие-либо деньги. Или, как он выиграл четыре тысячи долларов на гонках против Райана и отдал их мне. И это всего лишь несколько примеров со мной, он так много сделал и так глубоко заботится о своей семье и друзьях.

Он такой хороший человек с такой по-настоящему доброй душой; я не могу вынести мысли о том… чтобы оставить его в тюрьме. Я знаю, он сказал нам всем идти домой и перестать волноваться, но я не могу уехать, зная, что он здесь. Я чувствую, что в каком-то смысле бросаю его, хотя он, вероятно, не хочет иметь со мной ничего общего.

Он, наверное, ненавидит меня. Он открылся мне, и как я знаю, ему очень трудно было сделать это, а я предала его. Я врала ему все это время, пока он всегда был абсолютно честен и прозрачен со мной. Он был так сильно ранен, когда узнал, что вся моя личность — ложь. Просто вспоминая его лицо, когда он узнал, какая я огромная, блять, лицемерка… вспоминая его взгляд полного неверия и предательства, разбивает мне сердце.

Он знает, что меня зовут не Амелия, он нашел обувную коробку, в которой хранятся напоминания о моей прошлой жизни, он узнал, что я лживый кусок мусора.

Эти серые глаза, вероятно, никогда не будут смотреть на меня как раньше.

Но я все равно отказываюсь уходить, пока его не освободят.

— Как ты думаешь, о чем он думает? — спрашиваю я Мейсона, пытаясь отвлечься.

— Возможно, о своих братьях, — отвечает он честно.

— Ты, наверное, прав. Он любит Джейсона и Джексона больше всего на свете.

— Думаешь, Райан узнал о своем отце?

— Я не знаю. Но я на сто процентов уверена, что это только усилит ненависть Райана к Эйдену.

— Ты не думаешь что… — Мейсон делает паузу, обдумывая свои слова. — Ты не думаешь, что Райан… как-то связан с этим?

Мы с Мейсоном пристально смотрим друг на друга, позволяя предложению утонуть, прежде чем мы оба качаем головой, чтобы отвергнуть эту идею.

— Ни за что, — говорю я ему. — Зачем Райану убивать собственного отца, чтобы подставить Эйдена? Даже он не такой психопат.