— Привет, — говорит Люк, предположительно всем нам, но не отводя взгляда от своей сестры.

Что-то похожее на сочувствие вспыхивает в глазах Анны, когда она видит раны Люка вблизи, но она немедленно скрывает это. Она скрещивает руки и смотрит вдаль, ее сердце ожесточилось и закрылось.

— Мы здесь. Расскажи нам, что ты знаешь, — кратко говорит Эйден, его тон и выражение лица указывают на то, что он не в настроении для какой-либо ерунды.

Люк с тоской смотрит на Анну ещё пару секунд, прежде чем оторвать от нее взгляд и посмотреть на Эйдена.

— Ну, я уверен, что вы заметили как я сияю? — говорит Люк с уклончивым жестом к своему лицу.

Эйден сужает глаза, колеса в голове уже вращаются.

— Я предполагаю, что это случилось прошлым вечером?

— Вообще-то, во второй половине дня.

— Примерно в то же время произошли и травмы Грега? — Джулиан больше заявляет, чем спрашивает.

Люк быстро смотрит на свою сестру, которая, кажется, больше заинтересовалась в этом разговоре, чем раньше, затем смотрит на Джулиана рядом с ней, молча.

Эйден устал от этих игр.

— Хватит этого дерьма, Люк. Почему мы здесь.

Люк вздыхает и откидывается на стул.

— Как вы все знаете, теперь я чист. Я пытаюсь восстановить свою жизнь, но это трудно. Дружбу, которую я сжег, возможности, которые упустил, отношения, которые я испортил, — он смотрит с тоской на Анну, которая быстро отводит взгляд, словно смущаясь, что ее поймали, смотрящей на него.

Он прочищает горло.

— Я просто… я хочу чтобы все вернулось к тому, что было до того, как я связался с героином, как должно было быть, если бы я избежал всей той компании.

Анна начинает ёрзать на своем месте, без сомнения, пытаясь сдержать обещание, которое она дала по дороге сюда, что она не накинется на своего брата. Она одна из самых упрямых людей, которых я знаю. Она полна решимости оставаться злой на своего брата, поэтому его эмоциональное признание, вероятно, сводит ее с ума из-за необходимости объяснять, что она никогда не будет в его жизни снова.

Я заметила, как Джулиан схватил ее за руку под столом, и она заметно успокаивается, его утешительное прикосновение — все, что ей нужно.

— Но моя жизнь не вернулась, как я хотел, — продолжает Люк. — Я облажался. Я был полон решимости оставаться на 100% вменяемым. Никаких наркотиков, лекарств и алкоголя. Но вчера я просто сидел с ненавистью к себе, думая о всех путях своей испорченной жизни, всех тех шагах, которые я мог придпринять, чтобы избежать смерти мамы, чтобы не потерять сестру, единственного человека, который сейчас имеет значение в моей жизни, — он глубоко вздохнул, — Я пошел в один из моих старых баров, выпил пару…

Люк неловко ёрзает на своем стуле, и я клянусь, я вижу, как слеза спускается с глаз Анны, но она быстро вытерает ее, прежде чем кто-то заметит, и снова кладет на свое лицо вид «бесстрастной суки».

— Пара напитков, некоторое из моих старых приятелей сказали мне, что наш старый дилер вышел из тюрьмы, думая, что я захочу взять немного героина. Но мысль об этом дилере имела обратный эффект. Я не хотел больше иметь с ним ничего общего. На самом деле, я ненавидел его. Он меня подсадил, он разрушил мою жизнь. Он был маленьким дьяволом на моем плече, подбадривая меня выбрать наркотик вместо семьи.

Я задерживаю дыхание, чувствуя, куда это идёт. Рядом со мной Эйден напрягается, следуя ходу моих мыслей.

Люк проводит рукой по волосам и морщится, прижимая руку к груди.

— Я не думал, я просто знал, что должен идти против него. Так я и сделал. Я вышел из бара и пошел в его старый квартал, не задумываясь ни о чем, кроме своей ненависти к нему.

О боже, пожалуйста, не говори то, что я думаю, что ты собираешься сказать. Я чувствую большую и успокаивающую руку на своем бедре, и это напоминает мне что нужно дышать. Я положила руку поверх руки Эйдена, не глядя на него, переплетая пальцы.

— В конце концов я нашел его; он уже был взволнован. Он улыбнулся и сказал, что знает, что это был только вопрос времени, пока один из его самых преданных покупателей не разыщет его. Я не думал, я был просто пьян и зол и нанес удар. Мы дрались, и я не помню, что произошло после этого.

— Что ты говоришь, Люк? Почему ты нам это говоришь? — выпалила Анна, не в силах больше сдерживаться.

Он немного протирает затылок.

— Я просто… я хотел, чтобы ты знала мою сторону истории, Анна. Я хотел, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю и как мне жаль, что я облажался.

Анна откидывает голову назад, как будто Люк нанес ей невидимый удар.

Он глубоко вздохнул:

— Я хотел сказать тебе, что я не знаю, сделал ли это я, что я не знаю, как он оказался возле дома Эйдена, или даже как я проснулся дома этим утром. Но я знаю, как я был зол и пьян, и все выстраивается в линию. Когда меня арестуют и бросят в тюрьму за убийство Грега, я просто хотел, чтобы ты знала, что я не переставал пытаться увидеть тебя. Я никогда не перестану хотеть вернуть свою жизнь. Но когда меня арестуют, я не знаю, смогу ли я даже связаться с тобой, и я не хотел чтобы ты думала, что это потому, что ты перестала для меня что-то значить.

Никто не двигается. Никто не дышит. Мы все просто пытаемся обработать то, в чем только что признался Люк.

Он убил отчима Эйдена.

========== Глава 13. ==========

— Ну, банда, я думаю, что тайна разгадана. Вернёмся к нашей тайной машине? — Ной подражает Фреду из Скуби-Ду, громко доедая остатки мороженого.

— Ной, — шипит Шар, когда все стреляют в него взглядом, — сейчас не время.

— Просто пытаюсь снять напряжение. Все в таком стрессе, и мы должны уехать в пляжный домик менее чем через 48 часов. Никто даже не сказал, собираемся ли мы ещё, — он пожимает плечами.

Эйден игнорирует Ноя, все ещё сосредотачивая свое внимание на человеке, который в основном только что признался в убийстве его отчима.

— Где ты был, когда его нашли? Как он оказался перед моим домом? С моим старым мобильным телефоном?

— Честно говоря, я не помню, где я его оставил или как он добрался до твоего дома. Я почти уверен, что не был с ним возле твоего дома и даже на твоей улице. Я даже не думаю, что убил его! Но твой телефон…

— Его телефон был у тебя? — понимает Мейсон, не пытаясь скрыть обвинительный тон в своем голосе.

— Ну да, но…

— Что ты собирался делать с ним? Подкинуть его, чтобы представить Эйдена, как ты сделал это с убийством Грега? — Чейз прищуривается и я сжимаю руку Эйдена, которая все ещё лежит на моем бедре.

— Что… Нет! — защищается Люк слишком громко, немногие в кафе смотрят на нас с раздражением.

Они, вероятно, думают, что мы просто глупые, раздражающие подростки, вступающие в горячую дискуссию о чем-то малозначительном, например, о том, что такое правильные текстовые сокращения, когда мы действительно обсуждаем сложные детали убийства.

Если бы они только знали.

Люк понижает голос.

— Послушай, я нашел его на дорожке, когда полиция налетела на гонки и все разбежались.

Брови Эйдена нахмурились.

— У тебя был мой телефон почти 3 недели, и тебе не пришло в голову его вернуть?

Люк открывает рот, хотя запротестовать, но Эйден не даёт ему сказать:

— Не смей говорить, что не знал, чей это телефон. Да, он был с паролем, но на заставке были изображены близнецы, и я знаю, что ты знаешь, как они выглядят.

— Да, хорошо, я знал, что это твой телефон. Думаю, я просто не удосужился вернуть его. Я хотел использовать его как предлог, чтобы поговорить с тобой, попытаться убедить тебя заставить Анну поговорить со мной. Я должно быть… Я выронил его, когда дрался с Грегом, а он поднял его.

Анна извивается и скрещивает руки, будто заявляя, что его первоначальный план не сработал бы, в любом случае.