В 200 году в битве при Гуаньду Юань Шао[53] потерпел поражение от Цао Цао. Вернувшись на родину, поверженный полководец от горя заболел и спустя два года умер. Его старший сын Юань Тань стал командующим конницей, а младший сын Юань Шан пошел по стопам отца и вместе со своим средним братом Юань Си отправился на службу в Лиян[54]. Старший и младший братья постоянно соперничали друг с другом.

Вскоре Цао Цао начал карательный поход против братьев Юань. Когда армия Цао уже стояла у городских ворот Лияна, Юань Тань и Юань Шан решили на время забыть о своей вражде и вместе принять бой. Но слабое духом войско Юань потерпело поражение при первом же столкновении с Цао Цао, и братья в ту же ночь бежали в Ечэн[55].

Ечэн был поистине неприступной крепостью, и Цао Цао не хотел штурмовать этот город. Поэтому он отвел свою армию в тыл, а войско Цзя Синя оставил в Лияне. Он притворился, будто начал большой поход на Лю Бяо[56], а сам остался в Сипине.

Как только Цао Цао отвел войско и угроза миновала, между Юань Танем и Юань Шаном вновь вспыхнула вражда. Юань Шан осадил Юань Таня в Пинъюане, полностью отрезав последнему путь к отступлению. Юань Тань отправил к Цао Цао гонца – сообщил, что готов капитулировать и попросил прислать войско для снятия осады с города.

Не зная, как поступить, Цао Цао решил узнать мнение своих советников. Мудрый Сюнь Ю сказал: «В нашем мире очень много распрей, и не нужно ввязываться в каждую из них. Лю Бяо удерживает район у рек Янцзыцзян и Ханьшуй, но если его войско не сможет занять всю округу, это будет проявлением его нерешительности. Однако братья Юань уже захватили четыре чжоу[57] на севере, и в их распоряжении сто тысяч воинов. Сейчас они заняты враждой друг с другом и не обращают внимания на происходящее вокруг. Но если они объединятся, сломить их будет непросто. Однако даже если кто-то из них одержит победу, покорить одного из братьев все равно будет нелегко. Нам следует атаковать именно сейчас, пока братья враждуют меж собой, только так мы сможем победить. Нам выпала отличная возможность, которую нельзя упустить».

Цао Цао согласился с мудрецами и выполнил просьбу Юань Таня – отправил войско в Ечэн для атаки на позиции Юань Шана. Последний был разбит и бежал. Юань Тань вскоре восстал против Цао Цао, но был атакован в Наньпи; его мятеж в Цзичжоу также был подавлен.

Тогда Юань Шан и Юань Си, оказавшись в безвыходном положении, присягнули на верность ухуаньскому[58] правителю Тадуню.

Цао Цао понял, что если не разгромить оставшиеся силы братьев Юань и одновременно не усмирить ухуаней, то север объединить не удастся.

Весной 207 года Цао Цао во главе многочисленной армии отправился в карательный поход против ухуаней. В пятый лунный месяц он выступил из Ечэна и через месяц добрался до Ичэна. Но его армии мешали сильнейшие дожди. Дороги размыло, и двигаться дальше было невозможно.

Как раз тогда им встретился Тянь Чоу[59] с пятью тысячями воинов. Он посоветовал Цао Цао: «Большую дорогу, по которой вы сейчас идете, размыло дождем, лошади и повозки по ней не пройдут. Лучше пойти в обход по малой дороге со стороны уезда Лулун: так вы попадете в самое сердце царства ухуаней – город Байланшань. Там вы их и атакуете».

Этот хитрый план понравился Цао Цао. Его войско налегке продолжило путь по малой дороге. Цао Цао также приказал воинам установить по обочинам деревянные столбы и написать на них: «Летом дорога непроходимая, а осенью и зимой можно возобновить поход».

Несколько дней спустя ухуаньский лазутчик доложил своему шаньюю[60], что армия Цао бросила всех своих лошадей и повозки. Услышав об этом, правитель расхохотался и сказал: «Я предполагал, что этот негодяй Цао Цао боится смерти в бою, а он еще и сбежал!» Тотчас же шаньюй приказал снять караулы с городских стен – целыми днями он пировал и веселился вместе с братьями Юань.

Но спокойствие длилось недолго. Неожиданно для всех ухуаньский лазутчик доложил шаньюю: «Цао Цао всего в двухстах ли от Лючэна!» Шаньюй и братья Юань не могли поверить, что такое возможно. В спешке была собрана армия, но после первого же столкновения братья Юань поняли, что их дела плохи. Они сбежали и решили просить убежища у правителя Ляодуна Гунсунь Кана.

Советники и генералы предложили Цао Цао отправиться в погоню и наконец расправиться с братьями Юань. Но он покачал головой и сказал: «Не нужно. Через несколько дней мне непременно принесут их головы. Я буду “с противоположного берега наблюдать за пожаром"».

Цао Цао, знаменитый полководец времен Восточной Хань, государственный деятель

Когда правитель Ляодуна Гун-сунь Кан узнал о прибытии братьев Юань, он испугался, подумав, что может погбинуть от рук Юань. За советом он обратился к своим министрам. Один из советников сказал: «Я думаю, нужно отправить лазутчика и все разузнать о планах Цао Цао. Если он пойдет атакой на Ляодун, мы объединимся с братьями Юань и примем бой, но если армия Цао не придет, мы убьем братьев и отдадим ему их головы в знак нашей преданности».

Гунсунь Кан ответил: «Хорошая идея! Так и поступим!» Под предлогом болезни он отказал в аудиенции братьям Юань, а тем временем отправил шпионов узнать о планах Цао Цао.

Поняв, что армия Цао Цао отступила на дальние рубежи до Ичэна, Гунсунь Кан тотчас же принял братьев. Палачи были наготове. Братья обрадовались приему правителя, ведь они собирались убить Гунсунь Кана, преследуя свои личные интересы.

Гунсунь Кан приветствовал братьев Юань, но в момент, когда они приблизились к трону, вдруг резко изменился в лице и громко закричал: «Где палачи? Позвать их немедленно!» Затаившиеся в нишах тронного зала палачи выбежали, и уже через мгновение все было кончено; братьям отрубили головы. С жутким «трофеем» Гунсунь Кан отправился к Цао Цао, который жаловал убийце братьев Юань звание командующего города Сянпин.

Так Цао Цао, применив стратагему «С противоположного берега наблюдать за пожаром», использовал вражду между

Гунсунь Каном и братьями Юань и получил головы мятежных братьев. Мудро и умело Цао Цао удалось овладеть обширными землями в районе Хэбэй и укрепить свою мощь.

Во время Ляошэньской операции в мае 1948 года Чанчунь осадила Северо-Восточная полевая армия НОАК. Вокруг Чанчуня у противника было более 150 железобетонных укреплений и скрытых блокгаузов[61], город напоминал военную крепость. Кроме того, Чанчунь стойко обороняли более ста тысяч солдат Гоминьдана, поэтому НОАК не могла в одночасье взять город.