— Спасибо, — тихо сказала Лотти, слабо улыбнувшись. — За все, что делаете для нас и Луи’… — она не успела договорить, как снизу послышался крик с последующим: “Вытащи его! Он задыхается! Он умирает! Скорее же режьте!”
— Мне нужно идти, — Принц сжал ее кисть и указал на двери комнаты, за которыми уже скрылись младшие. — Отдыхайте, я пришлю к Вам служанку, просите ее о чем угодно.
— Благодарю.
Мужчина не мог больше стоять на месте, ощущая жгучую тревогу за здоровье Луи и его ребенка, который решил появиться на свет раньше срока в самый не запланированный момент, когда врач, обследовавший его весь срок, находился в часе езды от них.
Он не стал заходить внутрь и только нервно бродил по коридору, измеряя его быстрыми шагами, сжимая кулаки и периодически останавливаясь, прикладываясь лбом к прохладной стене, пытаясь успокоиться, однако стоило раздаться очередному громкому требованию Омеги, который, кажется, находился в истерике, как новая волна беспокойства окутывала сознание Принца. Он судорожно хватал воздух ртом, стараясь не представлять, что происходит за дверью, что может случиться с ребенком, который по мнению Луи уже задохнулся внутри него, хотя доктор и твердил ему, что это не могло случиться и чтобы тот не мешал и лучше бы молчал.
Омега оставался эмоциональным, несмотря на то, что находился под легкими наркотиками, которые были призваны уменьшить боль во время того, когда ему делали надрез внизу живота, картинки эти так и норовили завладеть его воображением, которое разыгралось не на шутку и подпитывалось частыми: “Он жив?! Не молчите! Почему он не плачет?!”
Спустя десять минут бормотания доктора и вопросов Луи, который так и не стал следовать советам быть тише, раздался детский крик, оповещающий о появлении новой жизни, отчего Николас облегченно выдохнул и спустился на пол по стене, скрывая лицо ладонями, пытаясь привести себя в чувства. Он никогда бы раньше не смел думать, что вот так будет переживать за чужого ребенка, который с недавних пор завладел его сердцем вместе с родителем, с каждым днем пуская корни все глубже, заставляя его сейчас смаргивать слезы счастья. Принц и не помнил, когда в последний раз кому-то удавалось так влиять на него, но эти двое… Он видел в них свое будущее, потребность стать опорой и человеком, на которого Луи мог бы положиться и полюбить. Нет, он не собирался настаивать и принуждать к ответным чувствам, но готов был сделать все, чтобы Омега через какое-то время, когда тень об умершем муже превратилась в крошечную точку, смог открыться ему полностью, впуская в свое хрупкое сердечко, что так оберегал.
— Ваше Высочество, — в проеме показалась Рона с широкой улыбкой на лице, — Луи’ хочет видеть Вас.
— Да, конечно, благодарю, — он встал, оправил брюки и протер лицо, глубоко вдыхая и делая шаг к новой жизни.
— Николас, — прошептал Омега, приподняв уголки губ. Он был слаб, но выглядел до невозможности счастливым, лежа на кровати и прижимая к своей груди крошечного ребенка, который чувствовал его кожа к коже, накрытый сверху небольшой пеленкой. — Это мальчик…
— Луи’, — мужчина сел на край кровати, не обращая внимания на то, как служанки прибирали вокруг куски ткани и ваты, будто окунутые в кровь, и красные пятна на одеяле, которым был укрыт Омега, сам одетый в халат, раскрытый в месте, где к нему его сын прижимался всем телом, смешно причмокивая и сжимая палец Луи своим кулачком. — Я так счастлив, — он поправил волосы Омеги и положил свободную ладонь на затылок мальчика, легонько прикасаясь к нежной коже, где виднелись тонкие темные волосики, что немного вились на концах.
— Его отец должен быть здесь, — Луи заплакал и прикусил нижнюю губу, чувствуя все в несколько раз сильнее, отходя от обезболивающего и состояния аффекта, когда организм выделяет колоссальное количество энергии и адреналина, дабы помочь появлению малыша. — Гарри он… он должен его увидеть…
— Но разве вашего мужа звали не Джонатан? — Принц нахмурился, принимая помешательство Омеги за послестрессовый бред.
— Да… — Луи рвано вдохнул и положил руку на спинку мальчика поверх ткани, чуть поглаживая его, такого спокойного и тихого. — Его зовут Андре Гарри Николас Томлинсон, и теперь Вы не имеете права отказать мне стать его крестным отцом.
— Это будет для меня огромной честью, Луи’, — он наклонился вперед и оставил поцелуй на лбу Омеги, который ластился, точно кошечка.
— Поцелуйте меня по-настоящему…
— Только тогда, когда Вы попросите этого, не находясь под наркотиками, — с улыбкой ответил мужчина, любуясь надутыми губками и обиженным взглядом в ответ. — Знаете, в Испании есть обычай: дом, в котором родил Омега, непременно достается ему в качестве подарка.
— Я, конечно, не испанец и нахожусь сейчас под действием снотворного, от которого, ей-Богу, скоро отключусь, но в обычаях что-то, да понимаю, — он лукаво подмигнул и вновь вернул все внимание к сыну.
— Этот обычай совсем новый, к тому же девочкам приглянулись комнаты на втором этаже…
— Спасибо, Николас, — совсем серьезно ответил Луи, сжимая его ладонь своей. — Будьте здесь, когда я очнусь.
— Всенепременно.
***
Два месяца прошло в чередовании суеты и спокойствия — все в новом доме заново привыкали друг к другу и к новому члену семьи, который своими яркими, искрящимися глазками завладел сердцем каждого, без сопротивления откликаясь на ласку и внимание. Мальчик к своему маленькому юбилею в шестьдесят дней хорошо кушал и двигал ручками и ножками в воздухе, будто бежал, и громко вскрикивал, смеша своих тетушек, которые и сами-то еще предпочитали игры на заднем дворе, нежели изучение нового языка.
В привитии любви детям к культуре Испании Луи видел свою миссию, что исполнял через день, независимо от настроения кого-либо из семьи и погоды — ничто не должно было помешать им изучать историю, литературу и языки Европы. На занятиях непременно присутствовал и Андре, либо устроившись на руках у Луи, либо тихо посапывая на большой подушке, слушая размеренный говор преподавателей, вдумчивые ответы родителя и веселые восклицания девочек.
Принцу пришлось покинуть это прекрасное место, наполненное каждодневными событиями в силу того, что стране требовалось его непосредственное участие как официального представителя. Он возвращался редко, но каждый раз это расценивалось не меньше, чем праздник — все были настолько рады его появлению, что за несколько дней не могли насытиться до конца. Младшие весь день крутились где-то неподалеку мужчины, периодически называя его отцом, хихикая и вопросительно смотря на Луи, который в ответ только приподнимал брови и, обращаясь к Николасу, говорил: “Что скажете, папочка?” — что непременно смешило девочек и вызывало лукавую улыбку на лице Альфы.
Андре становился крайне активным, когда в его комнате появлялся Принц, проводя там не меньше пары часов, иногда сменяя стены дома на прогулку под весенним солнцем вместе с Луи и ребенком, разговаривая на итальянском, исправляя Омегу, когда тот совершал ошибку в речи, или подсказывая слово, что вылетало из головы Луи, который в свою очередь благодарно кивал и шел еще ближе, опираясь на свободное предплечье мужчины. Они проводили много времени в разговорах, узнавая друг друга, проникаясь и открываясь, что давалось Луи с большим трудом, но он смог побороть страх, видя в глазах Принца только нежность и доброту.
Их отношения развивались медленно и в то же время стремительно, не замечая никаких преград, наслаждаясь обществом друг друга и легкой напряженностью, которая заставляла сердца биться быстрее, дыхание учащаться, щеки же Луи краснеть всякий раз, когда он получал недвусмысленный намек на то, к чему они движутся, оставляя возможность смутить мужчину и за собой, игриво стреляя глазками и кокетливо облизывая губы.
В один из вечеров начала апреля, когда Испания преображалась на глазах и расцветала все новыми красками, благоухая даже после заката солнца, отсутствие которого остужало землю и воздух, Принц предложил Луи прогуляться на террасе, отвлекая его от забот о детях. Они некоторое время молчали и вкушали звуки природы и ее пробуждение, Луи чувствовал спокойствие во всем, кроме самого мужчины, который периодически напрягался всем телом и глубоко вдыхал, будто готовясь к чему-то, однако в течение десяти минут не произошло ничего, что могло бы удивить Омегу.
