Гриффиндорец ничего не ответил, лишь уныло посмотрел на другой край стола, где сидел рыжий в окружении однофакультетников. Затем перевёл взгляд на пустое пространство вокруг себя, даже Гермиона и та присутствовала лишь номинально — девушка как всегда уткнулась в книгу.

«Том, а почему они не со мной?» — задал волнующий его вопрос подросток. Парень давно уже хотел понять, почему вокруг того же Седрика вечно кучкуются другие студенты, а четвёртого чемпиона даже гриффиндорцы будто бы сторонятся, несмотря на тот роскошный пир, который они закатили после выбора Кубка огня.

«Гарри, а как часто твой факультет действительно был за тебя?» — голос разума не мог упустить шанса и не задеть красно-золотой факультет, он до сих пор не мог простить носителю тот выбор под Распределяющей шляпой. Неужели нельзя было отдать предпочтение Слизерину, ведь слава не противопоставлена дружбе. И кстати, дружбы-то парень пока что тут не нашёл, не считать же другом грязнокровку.

Поттер лишь тяжело вздохнул на этот вопрос и принялся ковыряться в картофеле, через пять минут Грейнджер отвлекла того от этого крайне увлекательного занятия:

— Гарри, нас ждут книги, — и они снова отправились в библиотеку.

Вечер прошёл впустую, подходящих заклинаний так и не было найдено: либо сложные и энергоёмкие, либо трудные по произношению; либо травмирующие дракона, (а как поведёт себя огромная ящерица, если ей причинят вред, подросток боялся себе представить). Против калечащих заклинаний была и Гермиона, но Поттера мнение подруги сейчас не сильно волновало.

«Может, ты прав, ну его, этот этап?» — спросил перед сном Гарри у Реддла.

«О, наконец-то я слышу слова взрослого человека, а не камикадзе-гриффиндорца, — с усмешкой протянул крестраж, — вот только, что о нас подумают студенты?» — не удержался от шпильки Том, о чём тут же пожалел.

«Ты прав, значит, задание придётся выполнить — иначе они засмеют меня», —сразу же согласился подросток.

«Твою ж мать, Поттер, я уж было надеялся, что ты поумнел, — с раздражением выплюнул голос разума, — а ты опять о чужом мнении. Если оно так для тебя важно, то эти два дня, оставшихся до этапа, ты можешь посвятить заучиванию парочки заклинаний, я помогу тебе их найти. Обещаю, школьники будут бояться даже подходить к тебе», — предложил Реддл.

«Н-н-не, такое не по мне, — отказался юноша, — на страхе нормальные отношения не построишь», — высказал своё мнение парень.

«Много ты понимаешь», — фыркнул крестраж, на этом разговор перед сном был закончен, а Гарри ещё долго ворочался раздумывая, не завалить ли этап.

А на следующее утро настрой юноши поменялся…

Комментарий к 3

* Те самые значки «Поттер вонючка» или как там было.

========== 4 ==========

Гарри встал пораньше, чтобы незаметно от Гермионы выскользнуть из гостиной, позавтракать парень хотел в одиночестве — тема драконов вызывала тоску, а подруга будет говорить только о них. Наскоро перекусив, Поттер решил отправиться сразу на урок, но по пути к вестибюлю подросток вспомнил, что забыл взять с собой перчатки для работы с растениями — первой парой стояла Травология, поэтому пришлось юноше возвращаться в башню.

— Чепуха, — сказал парень портрету.

Полная дама тихо отъехала в сторону, и подросток очутился в шумной комнате, в центре которой стоял красный шестой Уизли и ухмыляясь вещал:

—… я бы на него не ставил. Он слабак — первый же этап его сломает. Он только и умеет, что строить из себя героя — жаждет вечного внимания, а на деле размазня. Уж я-то знаю. Весь третий курс по ночам всхлипывал, настолько боялся дементоров, да, Симус? — Финниган на эти слова Рона неопределенно пожал плечами — Гарри лишь пару первых ночей вскрикивал во сне, но тогда всем третьекурсникам снились кошмары. Дементоры — ужасные твари. — К тому же Поттер неудачник, а на неудачника поставит только неудачник, — продолжал монолог Уизли и горделиво обвёл взглядом однофакультетников, видимо, был очень доволен своим последним аргументом.

«Какой же он урод! Крыса, такая же как и его бывший питомец!» — вспыхнул подросток, он и в страшном сне не мог представить, что подобные слова о нём когда-нибудь скажет его лучший друг, пусть и бывший.

— Сам ты неудачник, — выкрикнул парень, прежде чем Реддл успел хоть что-то ему сказать. — А ещё ты тупой, невоспитанный, завистливый. Ты ничем не лучше своей крысы… — и тут Поттер осёкся, нельзя было говорить о Петтигрю при таком скоплении народа, парень посмотрел на собравшихся гриффиндорцев, те явно наслаждались зрелищем и наверное были бы даже не против посмотреть на драку двух бывших друзей. «Они такие же как Рон, — мелькнуло в голове подростка, — я учусь на факультете шакалов, а не львов», — юноша отступил назад к портрету. — Да пошли вы все, — с этими словами гриффиндорец выбежал из гостиной.

«Это было эффектно, — хмыкнул Том, — правда, твои однофакультетники теперь точно поверят статьям Скиттер о твоей ранимости: так эмоционально отреагировал на речь Уизли и сбежал. Наверное снова поплакать, — хихикнул бывший лорд, — зато рыжий тебя испугался», — подсластил пилюлю крестраж.

«Заткнись», — оборвал Тома парень.

«Да он вправду испугался, — рассмеялся голос разума, вспоминая бледное лицо с веснушками и сутулость шестого, — а тебе не надо было теряться. Вмазал бы по нему Осэктомио*, ты же разучивал его с Грейнджер», — продолжил крестраж. «Хотя Круцио было бы действеннее», — уже самому себе добавил Реддл.

«Да ты что, мне бы за это попало сначала от Герми, а потом ещё и Макгонагалл наказала бы», — поёжился носитель, представляя, как его отчитывали бы девушка и профессор, а там, может, и директор вызвал бы. Гарри аж вспотел от мысли, как расстроил бы его поступок Дамблдора.

«Ну и что? Как будто тебе впервой. Зато гриффы бы заткнулись, более того — стали бы ходить за тобой, как хаффлпаффцы ходят за Диггори», — отрезал крестраж, парню пора переставать быть тряпкой. Ну почитают ему нотации, ну подумаешь. Нападки того же Снейпа парень выдерживал же, а уж декан зелёных в гневе был намного страшнее, чем заучка и очкастая кошка.

«%%%, перчатки я так и не взял», — вдруг вспомнил подросток. До звонка оставалось совсем немного времени, и юноша побежал наверх, рядом с одной из лестниц он столкнулся с Диггори.

«Вспомнишь говно…», — успел хмыкнуть второй, а тем временем сумка слетела с плеча хаффлпаффца и при падении лопнула по шву.

— Мордред, — ругнулся Седрик, недобро посмотрел на Гарри и перевёл взгляд на свои рассыпавшиеся вещи. Прикинув в уме время сборов, красавчик отправил своих сопровождающих на урок, а сам наклонился за листами. — Совсем ослеп, Поттер? — зло ответил парень на извинения гриффиндорца, а тот, будто, пропустил негатив мимо ушей и принялся помогать поднимать чужие вещи. Четвёртый чемпион чувствовал себя неловко и как всегда старался угодить.

«Давай заколдуем его тетради чарами склеивания, — тем временем шептал внутренний голос, — или испарим вон те пергаменты с домашкой по зельям», — но носитель будто не слышал его и продолжал помогать хаффлпаффцу собирать листы, летавшие от сквозняка по коридору. «А он между прочим к Чжоу подкатывает, — проговорил неугомонный Том после удара колокола, возвещавшего о начале урока. После этих слов Гарри вздрогнул, крестраж понял, что пробился к парню и добавил, — ну, раздави ты, хотя бы, тот флакон с чернилами», — Поттер бросил взгляд на валявшуюся у стены чернильницу, но пока парень раздумывал, Диггори поднял и её.