Степнов никогда не считал себя красавцем, хотя на самом деле, это было не так. Всё время такой строгий и задумчивый, он не замечал женских взглядов, которые бросали на него его красивые сотрудницы. Среднего роста, с широкими плечами и спортивным подтянутым торсом, он был воплощением женской мечты. Волосы тёмно-русые, и такого же цвета ресницы, были до того длиннющие, что могла позавидовать любая девушка. Серые глаза всегда проникали вглубь человеческой души, будто бы он, человек-рентген.

Из задумчивости его вывел голос начальника.

– Ну что ж, Феникс, я в тебя верю. Ты у меня толковый парень. Это дело я доверяю только тебе. Осилишь, сядешь на моё место.

– Ну, нет. Мне и на моем месте удобно. Да и так высоко метить я не могу, – проговорил Феникс.

Он прикурил сигарету от именной зажигалки, в виде птицы феникс, с выбитыми на ней инициалами владельца. Подарок от особо приближённых коллег по работе. Зажигалка была стального цвета и ярко блестела, будто бы изнутри, что было особенно удобно ночью на задании. Курить в этом кабинете всегда разрешалось во время серьёзных разговоров и принятии важных решений.

– Я предпочёл бы видеть Вас на этом месте ещё долгое время. С Вами интересно сотрудничать. Поймите меня правильно, это не лесть, а факт. У нас так же много толковых парней, которые заслуживают такого повышения. А я не могу идти по головам.

–Ну, ну, что-то ты больно разговорился. Здесь пока ещё решаю я. Как скажу, так и будет. На это дело я тебе даю ровно месяц.

– Слушаюсь, – встав, Феникс убрал зажигалку в карман, и вышел из кабинета.

Пробуждение Арины было долгим и мучительным. От воспоминаний голова разболелась ещё больше. Девушка босыми ногами прошлёпала в кухню, и, достав из аптечки две таблетки шипучего аспирина, бросила их в стакан с минеральной водой, затем залпом осушила весь стакан, и уныло побрела в душ.

***

Вадим по пути за пиджаком увидел мобильник, лежащий в прихожей на тумбочке, вспомнил невесту и решил ей позвонить. После звонка, обозлённый решительным отказом Арины, он пообещал сам себе жестоко расквитаться за всё с несостоявшейся невестой, и направился к вешалке. Взяв пиджак в руки, он нервно рассмеялся и заговорил сам с собой.

– Не понял? Это что, шутка такая?

Вадим тряс вещь в руках, осознавая, что она явно пошита на женщину.

– Так это пиджак этой суки. А где же тогда мой? Как уходила рыжая, я видел. Лизе он не нужен, значит остаётся только она. Неужели она хитрее, чем кажется? И всё пронюхала.

Вадим взбесился не на шутку, и снова кинувшись к телефону, набрал номер Арины.

***

В это время девушка вышла из душа. Телефон на столе нервно зашевелился. Не глядя на дисплей, она ответила на звонок.

– Да. Вадим, я не хочу больше никогда тебя слышать.

– Слушай, сука, твоя шутка не выглядит удачной.

От неожиданности, девушка растерялась и чуть не выронила телефон из рук.

– Ты чего? И по какому праву так со мной разговариваешь? – сквозь слёзы проговорила девушка.

– Ты куда дела мой пиджак?

– Зачем мне твой пиджак?

– Тебе виднее. Ведь это ты утащила мой, и оставила свой. Значит, тебе он зачем-то понадобился. Или ты так решила пошутить, чтобы я понял твои намеки и приполз к тебе и папеньке побитой собакой? – прорычал Вадим.

– Послушай, у тебя всё в порядке с головой? Зачем мне твоя одежда? У меня своя есть.

Вадим осёкся, но, не теряя уверенности, снова начал кричать на невесту.

– Слушай меня внимательно. Если через час, ты не привезёшь мой пиджак обратно, будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Тут девушку охватил гнев.

– Не дождёшься, самовлюблённый щенок, – ответила она и бросила трубку. – Сама от себя такого не ожидала. Визжит, как женщина. Хоть бы подумал, зачем мне сдался его пиджак.

– Тварь, тварь, тварь, – начал бить в стену кулаком Вадим. – О, нет. Ну как же так? Конец операции обернулся крахом и началом больших неприятностей. Что же теперь делать?

Нервно выкурив сигарету, он начал собираться на работу, потому что теперь её бросать было никак нельзя. Несмотря на то, что Вадим цыган, он получил блестящее образование в сфере бизнеса, и когда Зиновьев Сергей Алексеевич проводил кастинг на освободившуюся вакансию заместителя финансового директора, он перещеголял всех клиентов, а их ни много, ни мало, было семь человек. Хитрый, изворотливый, активный, креативный, холодно мыслящий, он в первые пять минут был вне конкуренции. И эта должность стала его. А сейчас собираясь на работу, он позвонил начальнику и сообщил, что задержится в банке. Ему многое прощалось, потому что о лучшем зяте мечтать не приходилось. По мнению папаши, его дочь, «серая мышь», больше никому не нужна. А о том, что Вадим знаком с Ариной, глава семьи узнал гораздо позже, чем принял Заречного на работу в свою фирму. И с тех пор просто боготворил его.

Теперь Вадиму было значительно труднее провернуть то, что он задумал, без нужной вещи. И, несмотря на то, что значительная часть счетов фирмы стремительно пустела, ту вещь, которая находится у Арины, он никак не мог потерять. Там хранился компромат не только на Зиновьева, но и на него самого, Заречного Вадима Романовича.

Но, оказывается, Зиновьев тоже не лыком шит, и всю финансовую бухгалтерию оберегает, как коршун свою добычу. Как только стали исчезать деньги со счетов, он начал рыть носом землю и выяснять в чём дело. Что же это за крыса в его фирме посмела таскать сыр прямо из-под носа хозяина? Все подозрения падали на финансового директора, но было одно «но». Тот никак не мог позволить себе такого, потому что давно и надёжно сидел на крючке у хозяина. А в то, что это Вадим, он отказывался верить. А зная, что в жизни бывает всякое, все же решил проверить будущего зятя, вызвав его к себе в кабинет. А так как тот только что забежал в свой кабинет, и не успел ознакомиться с последней документацией по финансовым делам, и вовремя не посмотрел диск Лизы, ещё не знал последних новостей. И соответственно, к такому удару судьбы готов не был.

– Ну, здравствуй, зятёк, – пророкотал представительный, седовласый мужчина, сидящий за столом.

– Доброе утро, Сергей Алексеевич, – ответил Вадим.

– Да уж без пяти минут обед, зятёк. Что-то ты долго в банке был?

– Да вот, распечатка затерялась. Печатали снова.

– А, ну да, ну да. Бывает. Кругом одни растяпы, – хитро посмотрел Зиновьев, сквозь щёлочки-буравчики глаз.

– Я зачем так срочно нужен, раз вызвали меня так поспешно? – спросил Вадим, делая нерешительные шаги вглубь кабинета.

– Да ты присаживайся. Чего стоишь? В ногах правды нет. Что-то я до Аринки дозвониться не могу? У вас всё в порядке?

– Более чем.

– Гудки-то идут, странно – недоумевал отец.

– Может в душе была, не слышала, – предположил Заречный.

– Ну да ладно. Не о ней сейчас речь. Сама найдётся. Я тебе вот что сказать хочу. У нас в фирме завелась большая крыса, которая нещадно ворует большие куски сыра.

– Откуда Вы узнали? – едва справляясь с голосом, спросил Вадим.

Он даже не предполагал, что почва из-под ног уйдёт гораздо раньше.

– Пока разбираются, кто именно это делает. Ты что же думаешь, что я в этом кресле просто штаны протираю, а деньги сами плывут мне в руки, да ещё при этом преумножаются? Если бы я за всем не следил, фирму бы разворовали значительно раньше. И когда я доберусь до этого скота, я сам его повешу перед главным входом в офис, чтоб другим неповадно было, – негодовал Зиновьев.

– Да уж. И что же мы будем делать сейчас? Позволим воровать дальше? – качал головой Вадим.

В голове молотком стучала только одна мысль: «Что же задумал старый козёл? И куда же подевалась его коза, дочка?»

Всё случилось так внезапно, что у него просто не было времени её искать.

– О, нет. Я уже перестраховался, – сказал тесть, пытливо вглядываясь в лицо зятя.

Сразу было видно, что молодой паршивец нервничает.